गिरती प्रजनन क्षमता, ऋण और AI: क्या अमेरिका जनसंख्या संकट की ओर बढ़ रहा है?

पॉल अर्लिच की 1960 के दशक की भविष्यवाणी को याद रखें कि कैसे अत्यधिक जनसंख्या पृथ्वी के संसाधनों को कम कर देगी और लाखों लोगों को भुखमरी की ओर धकेल देगी? मानवता की अथाह भूख की अर्लिच की माल्थुसियन निंदा ग्रह के भविष्य पर बहस पर पकड़ बनाए हुए है, यहां तक कि युवाओं को बच्चे पैदा करने से भी डरा रही है।

अर्लिच गलत थे। फिर भी, जैसे ही हम इस विचार पर आ गए हैं कि अत्यधिक जनसंख्या हम सभी को नहीं मारेगी, हम एक और जनसांख्यिकीय आपातकाल से जूझ रहे हैं: हम बहुत अधिक बच्चे पैदा नहीं कर रहे हैं, हम बहुत कम बच्चे पैदा कर रहे हैं। यह समस्या वास्तविक है।

सबसे हालिया चिंता पिछले सप्ताह जारी किए गए सरकारी आंकड़ों से आई है, जो सुझाव देते हैं कि अमेरिका में प्रजनन दर - एक महिला अपने जीवनकाल में जितने बच्चे पैदा करेगी - तेज हो सकती है, 2025 में रिकॉर्ड कम 1.57 तक गिर सकती है, जो कांग्रेस बजट कार्यालय (CBO) द्वारा जनवरी में अनुमानित 1.62 से कम है। पिछले साल।

यह 2.1 प्रति महिला बच्चों से बहुत कम है जो स्थिर जनसंख्या को बनाए रखने के लिए आवश्यक है, एक दर जिसे हमने 2008 की महान मंदी के बाद से हासिल नहीं किया है। जनसंख्या अभी तक कम नहीं हुई है, लेकिन यह तेजी से बूढ़ी हो रही है। हालांकि यह हमें भूखा नहीं रखेगा, लेकिन यह अमेरिकी सामाजिक स्थिरता की कमजोर नींव को और कमजोर कर देगा।

2000 में, लगभग 24 अमेरिकी 65 वर्ष या उससे अधिक आयु के थे और 100 कामकाजी उम्र के वयस्कों के लिए। CBO के अनुसार, मध्य शताब्दी तक, यह संख्या 43 होगी। करों को कामकाजी अमेरिकियों के संकीर्ण समूहों पर लगाया जा रहा है ताकि बढ़ती पेंशनभोगियों के समूह के लिए मेडिकेयर और सामाजिक सुरक्षा का वित्तपोषण किया जा सके, जिससे घाटे बढ़ रहे हैं और ऋण बढ़ रहा है।

वृद्धावस्था भत्ते पर खर्च सकल घरेलू उत्पाद का 6% से बढ़कर 2055 में 12.7% तक बढ़ने का अनुमान है, जो मुख्य रूप से उम्र बढ़ने के कारण है, CBO के अनुमानों के अनुसार। CBO का अनुमान है कि ऋण पर ब्याज को छोड़कर वित्तीय घाटा 2040 के दशक तक सकल घरेलू उत्पाद का लगभग 2% तक पहुंच जाएगा। फेड और एस्पेन इकोनॉमिक स्ट्रैटेजी ग्रुप के अर्थशास्त्रियों ने अनुमान लगाया कि यदि बुजुर्गों और कामकाजी उम्र के अमेरिकियों के अनुपात में स्थिरीकरण 2025 में होता है, तो यह अधिशेष होगा।

## प्रजनन दर दुनिया भर में गिर रही है

यह विशेष रूप से अमेरिकी समस्या नहीं है। प्रजनन दर हर जगह गिर रही है, अमीर देशों में जहां प्रजनन दर कम है और गरीब देशों में जहां यह अपेक्षाकृत अधिक है। वैश्विक आबादी का दो-तिहाई उन देशों में रहता है जहां प्रजनन दर प्रतिस्थापन दर से नीचे है।

यह बढ़ते सार्वजनिक ऋण में योगदान कर रहा है, जो 2025 में विश्व सकल घरेलू उत्पाद का लगभग 94% तक पहुंच गया है, और 2029 तक 100% तक पहुंचने की उम्मीद है, जो अप्रैल 2025 में अनुमानित से एक साल पहले है।

चीन में, जहां दशकों पुरानी नीति ने परिवारों को केवल एक बच्चे तक सीमित कर दिया, जिससे दुनिया में सबसे कम प्रजनन दर में से एक पैदा हो गई, आईएमएफ का अनुमान है कि उम्र बढ़ने से 2024 और 2050 के बीच वार्षिक जीडीपी वृद्धि लगभग दो प्रतिशत अंक धीमी हो जाएगी, और जीडीपी का लगभग 10% पेंशन खर्च में वृद्धि होगी। OECD के औद्योगिक देशों में, उम्र बढ़ने से पेंशन और स्वास्थ्य खर्च में जीडीपी का 3% बढ़ने की उम्मीद है।

यह उन कट्टरपंथी अर्लिचियों के लिए विशेष रूप से चिंताजनक नहीं लग सकता है जो अभी भी पर्यावरण आंदोलन में दुबके हुए हैं, जो उम्मीद कर रहे हैं कि पर्यावरण तनावों से निपटने की लड़ाई को जनसंख्या को नियंत्रित करके आगे बढ़ाया जा सकता है। सिलिकॉन वैली के अभिजात वर्ग शायद काम केबल आबादी को स्थिर होने के साथ-साथ AI को मानव कार्य को नष्ट करने वाला होने की सुखद संयोग का भी स्वागत करते हैं।

लेकिन गिरती प्रजनन क्षमता ग्रह को नहीं बचाएगी। अगले दो या तीन दशकों में कार्बन उत्सर्जन में तेजी से गिरावट आनी चाहिए। आबादी इतनी तेजी से नहीं बदलती है। एक अध्ययन में पाया गया कि यदि दुनिया भर में प्रजनन दर प्रति महिला दो बच्चों से थोड़ा अधिक की प्रतिस्थापन दर तक बढ़ाई जाती है, तो 2200 में वैश्विक तापमान 0.1C से कम गर्म होगा।

जनसंख्या में कमी के प्रशंसकों को यह गलत समझ में आता है कि मानवता ने पर्यावरणीय बाधाओं के बावजूद कैसे समृद्धि हासिल की: नवाचार के माध्यम से। जिस तरह कृषि नवाचारों ने सीमित भूमि पर बढ़ती आबादी को खिलाया, उसी तरह डीकार्बोनाइजेशन का मार्ग विशाल पैमाने पर शून्य-कार्बन ऊर्जा उत्पादन की आवश्यकता है।

नवाचार के लिए लोगों की आवश्यकता होती है, हालांकि। छोटी आबादी में कम नवोन्मेषक होंगे। छोटी अर्थव्यवस्थाओं में नवाचार के लिए बड़ी अग्रिम लागतों का भुगतान करने के लिए कम संसाधन होंगे, और इन निवेशों को उचित ठहराने के लिए छोटे बाजार होंगे। यह संयोग नहीं है कि बेबी बूम द्वारा बनाई गई जनसंख्या वृद्धि दवा नवाचार में उछाल के साथ हुई, जो बूमर्स की बीमारियों को लक्षित करती है क्योंकि वे उम्रदराज होते हैं।

आशावादी विद्वान यह विश्वास करना चाहते हैं कि यह केवल पैसा खर्च करने की बात है ताकि अधिक बच्चे पैदा किए जा सकें। उन्नत देशों में गिरती प्रजनन दर महिलाओं के लिए शिक्षा या करियर को बाधित करने के लिए बच्चे पैदा करने की बढ़ती अवसर लागत से प्रेरित है। लेकिन बहुत से प्रमाण बताते हैं कि यहां तक कि वे समाज जो सार्वजनिक चाइल्डकैअर और परिवार के समर्थन पर उदारतापूर्वक खर्च करते हैं ताकि बोझ को कम किया जा सके, उन्होंने लगातार प्रजनन दर नहीं बढ़ाई है।

ट्रम्प के व्हाइट हाउस के पास कुछ विचार हैं। एक योजना है कि अपने नाम पर एक खाते में हर बच्चे के जन्म के लिए 1,000 डॉलर जमा किए जाएं। इसने महिलाओं को उनके मासिक धर्म चक्र के बारे में शिक्षित करने का प्रस्ताव रखा है ताकि वे अपने प्रेमसंबंधों को लक्षित कर सकें। इसने देशभक्त महिलाओं को इसे आगे बढ़ाने के लिए प्रोत्साहित करने के लिए राष्ट्रीय मातृत्व पदक का प्रस्ताव रखा।

लेकिन अगर इससे कल बेबी बूम पैदा हो गया, तो यह दुनिया की वित्तीय दुविधा को ठीक नहीं करेगा। बच्चों को आर्थिक रूप से योगदान करने में 20 साल या उससे अधिक समय लगता है। अगले कुछ दशकों में, वे देशों के बजट पर और अधिक दबाव डालेंगे।

क्या करना है? AI सामाजिक अनुबंध को मजबूत कर सकता है, यदि एक शानदार उत्पादकता उछाल आर्थिक विकास को इतना बढ़ा देता है कि वह बेरोजगारों, चाहे युवा हों या बूढ़े, का समर्थन कर सके। हालांकि, हमें इस पर भरोसा नहीं करना चाहिए। अपने क्रांति के पुरस्कारों को साझा करने के लिए टेक ओलिगार्क को प्राप्त करना आसान नहीं हो सकता है, क्योंकि पुनर्वितरण के प्रति plutocrats की लंबे समय से चली आ रही शत्रुता को देखते हुए।

निराशा हमारे जनसांख्यिकीय दुविधा से प्रेरित एक अंधेरे प्रतिक्रिया को प्रज्वलित कर रही है। PD जेम्स के शून्य-जन्म दर डिस्टोपिया, बच्चों की पुरुषों में, वृद्ध लोगों का समर्थन करने की चुनौती उनकी आत्महत्या को सुविधाजनक बनाकर निपटी जाती है। हम जानते हैं कि वृद्धों को सौदा करने के लिए कैसे प्रोत्साहित किया जाए: सामाजिक सुरक्षा और मेडिकेयर से वंचित करके उनके जीवन को दुखी कर दें।