'Godspeed my friend': Spirit Airlines के अंतिम घंटों के अंदर

बालटिमोर/न्यूयॉर्क — स्पिरिट एयरलाइंस अपने अंतिम उड़ानों से कुछ घंटे दूर शुक्रवार दोपहर थी। जेरेमियाह बर्टन अपने पहले उड़ान से कुछ घंटे दूर थे।

"यह मेरी पहली उड़ान है," बर्टन, एक 45 वर्षीय एयर कंडीशनिंग और हीटिंग तकनीशियन ने शुक्रवार को बाल्टीमोर/वॉशिंगटन इंटरनेशनल थुरगुड मार्शल एयरपोर्ट पर कहा, जब वह न्यू ऑरलियन्स में अपनी बेटी और उसके नवजात जुड़वां बच्चों से मिलने के लिए रवाना होने वाले थे।

"सच कहूं तो, मैंने बस ऑनलाइन खोजा और सबसे सस्ती एयरलाइन टिकट देखा," उन्होंने कहा, यह कहते हुए कि उन्होंने पिछले महीने अंत में यात्रा के लिए लगभग $500 का भुगतान किया था। उन्हें 6 मई को वापस लौटने की उम्मीद थी।

जब बर्टन अपनी उड़ान का इंतजार कर रहे थे, तो स्पिरिट रात भर बंद होने की अंतिम तैयारी कर रही थी, जो संयुक्त राज्य अमेरिका और प Peru जैसे दूर तक लाखों लोगों के लिए रियायती हवाई यात्रा लाने वाले तीन दशक के दौर को समाप्त कर रही थी। स्पिरिट ने शुरुआत में अंतर्राष्ट्रीय उड़ानें रद्द कर दीं, ताकि यात्रियों, विमानों और उड़ान दल को बीच में न छोड़ा जाए। एयरलाइन ने कहा कि यह अपने पतन से पहले के दिन 50,000 से अधिक लोगों को उड़ाया।

स्पिरिट के बॉन्डहोल्डर्स ने ट्रम्प प्रशासन के एक अंतिम-घंटे के बचाव प्रस्ताव को खारिज कर दिया, जिसमें बीमार एयरलाइन को चालू रखने के लिए $500 मिलियन तक शामिल हो सकते थे। इस सौदे में सरकार अन्य बॉन्डहोल्डर्स के दावों से आगे हो जाएगी और एयरलाइन में 90% तक की हिस्सेदारी को दिया जाएगा।

वाणिज्य सचिव हॉवर्ड लुटनिक ने एयरलाइन के सीईओ डेव डेविस को फोन किया और उन्हें बताया कि कोई सौदा नहीं है और बॉन्डहोल्डर्स और सरकार समझौते से बहुत दूर हैं, एक ऐसे व्यक्ति के अनुसार जो मामले से परिचित है। बॉन्डहोल्डर्स ने स्पिरिट के बोर्ड को एक पत्र भेजा, जिसमें पुष्टि की गई कि अंत निकट है।

टर्मिनल शांत हो गए

शनिवार की सुबह से पहले, स्पिरिट की वेबसाइट और ऐप संदेश से ढके हुए थे कि संचालन समाप्त हो गया है। "हमारे मेहमानों के लिए: सभी उड़ानें रद्द कर दी गई हैं, और ग्राहक सेवा अब उपलब्ध नहीं है," इसमें लिखा था।

दोपहर तक, लागार्डिया का मरीन एयर टर्मिनल, एक आर्ट डेको सुविधा जो 1940 में खुली और पैन एम के क्लिपर्स का घर था — और सबसे हाल ही में, न्यूयॉर्क हवाई अड्डे पर स्पिरिट का घर — लगभग शांत था।

सिबो एक्सप्रेस आधी छुट्टी जल्दी बंद कर दिया, ग्राहकों की कमी के कारण। सीएनबीसी ने अंतिम परिवहन सुरक्षा प्रशासन अधिकारी को देखा गया जिसे जल्दी घर भेज दिया गया। पीले कियोस्क के चाप पर स्क्रीन पढ़ती है: "हमें यह सूचित करते हुए खेद है कि स्पिरिट एयरलाइंस ने वैश्विक संचालन बंद कर दिया है।"

"34 वर्षों तक दोस्तों और परिवारों को एक साथ लाना एक सम्मान रहा है," इसमें नीचे कहा गया है, जिसमें अगले चरणों के लिए एक क्यूआर कोड है।

यूनाइटेड एयरलाइंस, फ्रंटियर एयरलाइंस, अमेरिकन एयरलाइंस, साउथवेस्ट एयरलाइंस, जेटब्लू एयरवेज और अन्य ने कहा कि वे यात्रियों को घर भेजने के लिए किराए को सीमित कर रहे हैं। यूनाइटेड ने कहा कि शनिवार को 14,000 स्पिरिट ग्राहक यूनाइटेड पर टिकट बुक करते हैं। जेटब्लू ने भी फोर्ट लाउडरडेल में अपने शेड्यूल का विस्तार करने की योजना की घोषणा की, जिसमें कैली, कोलंबिया से लेकर नैशविले, टेनेसी तक गंतव्यों की एक श्रृंखला के लिए नई सेवाओं की एक श्रृंखला है।

बर्फबारी वाली चुनौतियाँ

जबकि चीजें इस सप्ताह नकदी तक पहुंच सूखने के साथ चरम पर पहुंच गईं, स्पिरिट की समस्याएं वर्षों से चल रही थीं। यह 2010 के दशक में लाभदायक था और ग्राहकों से विमानों को भरने के साथ तेजी से विस्तार किया। लेकिन इसने 2019 में आखिरी बार पैसा कमाया।

वाहक ने डेल्टा एयर लाइंस, यूनाइटेड एयरलाइंस और अमेरिकन एयरलाइंस जैसे अमीर, विशाल प्रतिद्वंद्वियों से तीव्र प्रतिस्पर्धा का सामना किया है।

स्पिरिट जेटब्लू एयरवेज के अपने अधिग्रहण की विफलता से भी दबाव में था, जिसे बिडेन न्याय विभाग ने सफलतापूर्वक चुनौती दी थी, और अपने जेट्स में से कई को ग्राउंड करने वाले इंजन दोष के कारण। एयरलाइंस अधिक खर्च करने वाले ग्राहकों पर अधिक निर्भर हो गईं, जिन्होंने आलीशान, प्रीमियम केबिन के लिए हजारों डॉलर खर्च किए। सबसे हाल ही में, ईरान में युद्ध के परिणामस्वरूप जेट ईंधन की कीमतों में वृद्धि एयरलाइन के लिए एक चुनौती थी जिसे वह पार नहीं कर सकी, उसने कहा।

पिछले अगस्त में, स्पिरिट ने एक साल में कम समय में दूसरी बार दिवालियापन संरक्षण के लिए दायर किया, और विश्लेषकों ने कहा कि इसका एक कारण यह था कि उसने एयरलाइन को पुन: कॉन्फ़िगर करने, लागत में कटौती करने और अपनी पहली फाइलिंग में 2024 में कठिन निर्णय लेने से बचने के लिए पर्याप्त नहीं किया था। दिवालियापन से मुक्त होने की उम्मीद से हफ्तों पहले, इसने महंगे ईंधन की अतिरिक्त चुनौती का सामना किया।

एयरलाइन के पतन के परिणामस्वरूप 17,000 प्रत्यक्ष और अप्रत्यक्ष कर्मचारी अपनी नौकरी खो बैठे, एयरलाइन ने कहा।

"इस फैसले का दर्द बोर्डरूम में महसूस नहीं किया जाएगा। यह पायलटों, फ्लाइट अटेंडेंट, मैकेनिक, डिस्पैचर और ग्राउंड क्रू द्वारा महसूस किया जाएगा, और उन परिवारों और समुदायों द्वारा जिन पर वे निर्भर हैं," एयर लाइन पायलट एसोसिएशन के अंतर्राष्ट्रीय अध्यक्ष जेसन एम्ब्रोसी ने शनिवार को लिखा।

सारा नेल्सन, एसोसिएशन ऑफ फ्लाइट अटेंडेंट-CWA के अध्यक्ष, स्पिरिट के लगभग 5,000 फ्लाइट अटेंडेंट के यूनियन ने परिवहन सचिव सीन डफी और कार्यवाहक श्रम सचिव कीथ सॉंडरलिंग को एक पत्र लिखा, जिसमें उनसे फ्लाइट अटेंडेंट को भुगतान सुनिश्चित करने और दिवालियापन अदालत के माध्यम से मामले के काम करते समय अर्जित अवकाश और प्रति दिन के लिए मुआवजा देने में मदद करने का आग्रह किया गया। उन्होंने यह भी कहा कि उन्हें संघीय सरकार से $600 प्रति सप्ताह का पूरक बेरोजगारी प्राप्त होना चाहिए।

"मानक बेरोजगारी कवरेज पूर्ण वेतन को प्रतिस्थापित नहीं करता है, और यह अतिरिक्त समर्थन श्रमिकों को नई रोजगार सुरक्षित करते समय घरों को स्थिर करने में मदद करेगा," उसने कहा।

'अमेरिका द्वारा नफरत की जाने वाली एयरलाइन'

स्पिरिट के पास संयुक्त राज्य अमेरिका के बाजार में लगभग 4% हिस्सेदारी थी, विमानन-डेटा फर्म सिरियम के अनुसार, लेकिन कई अमेरिकियों के दिमाग में - और उनके सोशल मीडिया फीड पर - एक बड़ी उपस्थिति थी।

हेनरी हार्टेवेल्ट, एटमॉस्फियर रिसर्च ग्रुप के संस्थापक और पूर्व एयरलाइन कार्यकारी, ने कहा कि स्पिरिट रियायती हवाई यात्रा का एक "सच्चा अग्रणी" था, लेकिन फिर भी "वह एयरलाइन थी जिसे अमेरिका ने नफरत की," आंशिक रूप से इसके बुनियादी किराए, ग्राहक सेवा आपदाओं और शुरुआती वर्षों में स्पॉटटी विश्वसनीयता के कारण।

स्पिरिट ने 2017 में अपने कर्मचारियों के साथ ग्राहकों के इंटरैक्शन में सुधार करने के लिए डिज्नी इंस्टीट्यूट, डिज्नी नेतृत्व और पेशेवर प्रशिक्षण सहायक कंपनी में ग्राहकों के सामने वाले कर्मचारियों को नामांकित किया था और इसने अपने समय पर प्रदर्शन में सुधार करने में प्रगति की थी।

इसके अभी भी प्रशंसक और इच्छुक ग्राहक थे, अंत तक।

"एक दो घंटे की उड़ान के लिए, मैं बहुत कुछ सहन कर सकता हूं," कहा कारा स्नाइडर, 30, जो स्वास्थ्य बीमा बिक्री में काम करती है। उन्होंने कहा कि फ्लोरिडा से बाल्टीमोर के लिए एक छोटी उड़ान के लिए, कम पैर की जगह और सुविधाएं मायने नहीं रखती हैं। स्नाइडर ने कहा कि वह स्पिरिट से बाल्टीमोर गई और फ्रंटियर एयरलाइंस से ऑरलैंडो वापस उड़ान भर रही थी। "मैं आमतौर पर बजट एयरलाइंस से चिपकी रहती हूं," उसने कहा।

यूरोप या अफ्रीका में अंतर्राष्ट्रीय उड़ानें एक अलग मामला हैं, स्नाइडर ने कहा। "मैं डेल्टा जाती हूं," उसने कहा। "मैं इसके बारे में च picky हूं। इसे डेल्टा होना चाहिए।"

'शुभकामनाएं'

शुक्रवार शाम को, डेनिया बीच, फ्लोरिडा में स्पिरिट के मुख्यालय में, अपने घर आधार फोर्ट लाउडरडेल-हॉलीवुड इंटरनेशनल एयरपोर्ट के पास, स्पिरिट की कार्यकारी टीम अपने अंतिम उड़ानों को देखते हुए एक युद्ध कक्ष में घिरी हुई थी।

खबर पहले आई कि शनिवार को सुबह 3 बजे, एयरलाइन और उसके चमकीले पीले जेट के लिए घड़ी खत्म हो जाएगी।

"शुभकामनाएं," लाइवएटीसी.नेट द्वारा पोस्ट किए गए ऑडियो के अनुसार, एक अमेरिकन एयरलाइंस कर्मचारी ने स्पिरिट उड़ान को कहा। "यह सुनकर दुख हुआ।"

अंतिम स्पिरिट उड़ान में से एक, एनके1833 डेट्रॉइट से डलास/फोर्ट वर्थ इंटरनेशनल, शनिवार को आधी रात के बाद उतरने से ठीक पहले केबिन में सवार एक पायलट ने पूछा: "क्या कोई अन्य स्पिरिट उड़ानें हमारे बाद आ रही हैं?" विमान पर 175 यात्री सवार थे।

"मुझे कुछ नहीं दिखता," नियंत्रक ने कहा। "तो आप शायद आखिरी होंगे।"

बाद में, उसने पायलट को बताया, "ठीक है, आपके साथ काम करने में खुशी हुई और मैं आपको शुभकामनाएं देता हूं।"

"आपका बहुत-बहुत धन्यवाद," पायलट ने जवाब दिया, लाइवएटीसी के अनुसार।

वेस एगन, एक स्पिरिट डिस्पैचर लगभग 23 वर्षों तक, ने सीएनबीसी को बताया कि वह देर रात शुक्रवार को ऑरलैंडो में कंपनी के संचालन केंद्र में काम कर रहा था जब एक स्पिरिट पायलट एयरलाइन के भाग्य के बारे में जानकारी मांग रहा था। वरिष्ठ प्रबंधकों ने कर्मचारियों को पहले ही सूचित कर दिया था कि संचालन जल्द ही बंद होने वाला है।

उन्होंने अलर्ट और अन्य जानकारी के लिए एक विशेष कॉकपिट सिस्टम के माध्यम से पायलट को एक टेक्स्ट संदेश भेजा।

"अनौपचारिक रूप से हम 05/02 को 0300 ईएसटी पर उड़ान भरना बंद कर देते हैं," संदेश में कहा गया है। "भगवान गति मेरी दोस्त।"