हॉस्पिटैलिटी इंडस्ट्री ने एंडी बर्न्हम से वैट कटौती योजनाओं का खुलासा करने का आग्रह किया

“लेख में वैट कटौती के बारे में निहित निश्चितता समय से पहले है; समय, आकार और पास-थ्रू पर स्पष्टता के बिना, नीति सार्थक राहत प्रदान नहीं कर सकती है और सार्वजनिक वित्त पर दबाव डाल सकती है।”

इस नीतिगत उपाय को अपनाने से तत्काल राहत मिलने का अनुमान लगाने का जोखिम है; राजकोषीय लागत बड़ी हो सकती है और समय अनिश्चित हो सकता है। 10% आतिथ्य वैट कटौती से राजस्व कम होगा, और यह गारंटी नहीं है कि बचत पूरी तरह से उपभोक्ताओं को हस्तांतरित की जाएगी या उच्च मुद्रास्फीति वाले माहौल में बिक्री की मात्रा बढ़ेगी। यह क्षेत्र अभी भी बढ़ती मजदूरी, ऊर्जा और खाद्य लागतों का सामना कर रहा है, और किसी भी राहत को अन्य करों या मकान मालिकों और किरायेदारों द्वारा बातचीत की गतिशीलता द्वारा ऑफसेट किया जा सकता है। कार्यान्वयन के लिए द्विदलीय समर्थन की आवश्यकता होगी और इसमें देरी हो सकती है। जबकि यह संकेत एसएमई के लिए सहायक है, यह निकट अवधि में व्यावहारिक होने की तुलना में अधिक राजनीतिक हो सकता है।

“आतिथ्य क्षेत्र की वैट कटौती की मांग संरचनात्मक लाभप्रदता के मुद्दों को छिपाने का एक हताश प्रयास है जिसे कर नीति व्यापक मुद्रास्फीतिकारी जोखिमों को ट्रिगर किए बिना ठीक नहीं कर सकती है।”

आतिथ्य क्षेत्र कर सुधार के बहाने स्थायी सब्सिडी के लिए प्रभावी ढंग से लॉबिंग कर रहा है। जबकि #VATsTheProblem अभियान श्रम और ऊर्जा लागत से वास्तविक मार्जिन संपीड़न को उजागर करता है, 10% तक वैट कटौती से ट्रेजरी के लिए एक बड़ा वित्तीय छेद बन जाएगा, जिससे संभवतः कहीं और करों में वृद्धि की आवश्यकता होगी। मिशेल एंड बटलर (MAB) या जेडी वेदरस्पून (JDW) जैसे सार्वजनिक रूप से कारोबार करने वाले ऑपरेटरों के लिए, यह एक 'अच्छा-से-होना' कथा है, लेकिन यह संरचनात्मक वास्तविकता को नजरअंदाज करता है: यूके आतिथ्य क्षेत्र पुरानी रूप से अत्यधिक लीवरेज्ड है और विवेकाधीन उपभोक्ता खर्च में मौलिक गिरावट से पीड़ित है। निवेशकों को आर्थिक रूप से मुद्रास्फीतिकारी और वित्तीय रूप से असंभावित नीति उलटफेर पर दांव लगाने से सावधान रहना चाहिए।

“सरकार का वैट के बजाय दरों में कटौती करने का चुनाव दर्शाता है कि वह समस्या को संरचनात्मक, न कि राजकोषीय मानती है—जिसका अर्थ है कि कर राहत अकेले क्षेत्र में और समेकन को रोकेगी।”

वैट अभियान नाटकीय रूप से अच्छी तरह से व्यवस्थित है लेकिन राजनीतिक रूप से सुई हिलाने की संभावना नहीं है। बर्nham ने पहले ही मेयर के रूप में वैट का वादा किया था - अब पीएम के रूप में, उन्होंने इसके बजाय 20% व्यावसायिक दर कटौती को चुना है, जो उनकी वास्तविक प्राथमिकता का संकेत देता है। 20% से 10% तक वैट कटौती पर लगभग £4 बिलियन का वार्षिक व्यय होता है; दर कटौती पर £100 मिलियन का व्यय होता है। लेख इसे अधूरे काम के रूप में प्रस्तुत करता है, लेकिन पब किरायेदारी सुधार और पट्टे की निष्पक्षता की ओर सरकार का झुकाव समस्या के एक अलग सिद्धांत का सुझाव देता है: कर का बोझ नहीं, बल्कि बाजार की संरचना। वास्तविक जोखिम क्लोजर में तेजी नहीं है - यह है कि आतिथ्य कर राहत के साथ भी संरचनात्मक रूप से अलाभकारी बना रहता है, जो श्रम लागत, रियल एस्टेट लीवरेज और उपभोक्ता खर्च लचीलापन के आसपास गहरी समस्याओं को छुपाता है।

“हस्ताक्षरकर्ताओं की संख्या और तेजी से हो रहे बंद होने की स्पष्ट चेतावनियाँ ऐसी परेशानी का संकेत देती हैं जिसे अकेले वैट कटौती से जल्दी दूर करना संभव नहीं है।”

800 से अधिक यूके हॉस्पिटैलिटी फर्मों, जिनमें JDW.L, MAB.L और रेस्तरां समूह शामिल हैं, के खुले पत्र में श्रम लागत पर 20% वैट से तीव्र मार्जिन दबाव को रेखांकित किया गया है जिसे पुनः प्राप्त नहीं किया जा सकता है, साथ ही बढ़ती मजदूरी और ऊर्जा लागत भी है। 10% तक की कटौती से निकट अवधि के नकदी प्रवाह में वृद्धि होगी और संभावित रूप से बंद होने की दर धीमी हो जाएगी, लेकिन यह अभियान स्वयं संकेत देता है कि दरों में राहत के बाद का समर्थन अपर्याप्त बना हुआ है। निवेशकों को बर्नहैम से किसी भी वास्तविक नीति संकेत पर ध्यान देना चाहिए, बजाय इसके कि इस क्षेत्र की चल रही संरचनात्मक चुनौतियों को देखते हुए इसे स्वचालित राहत माना जाए।