'जैकडो का मतलब है कि हम अपना गिरवी चुकाते हैं': गैसफील्ड की मंजूरी पर एबरडीन में राहत

हाल ही में 2012 में, एबरडीन ने यूके में करोड़पतियों की उच्चतम सांद्रता का दावा किया था। 90 के दशक में यूरोप में एक एटीएम की निकासी दर सबसे अधिक बताई गई थी, क्योंकि तेल और गैस की दौलत शहर में बह रही थी। जीवाश्म ईंधन फर्मों ने शहर के भव्य ग्रेनाइट घरों को कंपनी कार्यालयों में बदल दिया, जिससे जगह के लिए मची अफरातफरी में घर की कीमतें आसमान छू गईं। लेकिन वह तब की बात थी।

आज, शहर के मुख्य मार्गों पर "बिक्री के लिए" और "किराए पर" के संकेत दिखाई देते हैं। 2014 के तेल की कीमतों के झटके के बाद 2013 और 2023 के बीच एबरडीन में डिस्पोजेबल आय में लगभग 20% की गिरावट आई है - यूके के किसी भी अन्य बड़े शहर की तुलना में अधिक - जिसने एबरडीन की किस्मत में एक क्रूर उलटफेर किया।

इस साल की शुरुआत में, मैराथन ऑयल के पूर्व कार्यालयों का विध्वंस शुरू हुआ, जो कभी सैकड़ों श्रमिकों का अड्डा था। 2010 और 2021 के बीच, 20-29 आयु वर्ग के लोगों की संख्या में 16% की गिरावट आई। बीपी ने अपने उत्तरी सागर व्यवसाय से विनिवेश की योजना की घोषणा करने के बाद शहर छोड़ने के लिए तैयार है। अंधेरे दिनों में, पूर्व कोयला खनन शहरों का भूत कुछ निवासियों के मन में बड़ी चिंता पैदा करता है।

"सालों पहले, एक फंड स्थापित किया जाना चाहिए था जिसने एबरडीन के लिए कुछ तेल पैसा बचाया हो। लेकिन वह बहुत पहले चला गया है," एक पुरुषों के कपड़ों की दुकान में सहायक स्कॉट ने कहा। "यह अब किसी भी अन्य शहर के केंद्र जैसा है। लोग स्थानीय परिषद और स्थानीय सरकार को दोष देते हैं। मुझे नहीं पता। यह वैसा नहीं है जैसा था।"

"बीस साल पहले यह सड़क भरी हुई थी। अब यह बहुत शांत है," यूनियन स्ट्रीट पर एक बस स्टॉप पर एक महिला ने कहा।

कई एबरडोनियन लोगों के लिए, सरकार का जैकडाउ गैसफील्ड को मंजूरी देने का निर्णय, जो तट से 150 मील दूर स्थित है, राहत लेकर आया।

आलोचक जलवायु प्रभाव और नए गैसफील्ड द्वारा समर्थित किए जाने वाले नौकरियों की मामूली संख्या की ओर इशारा करते हैं। तेल-विरोधी अभियान समूह अपलिफ्ट की कार्यकारी निदेशक टेसा खान ने कहा: "जैकडाउ लगभग 10 वर्षों के लिए हमारी गैस की मांग का लगभग 2% ही प्रदान करेगा। इसे बढ़ा-चढ़ाकर पेश किया गया है और यह उत्तरी सागर की नौकरियों में समग्र गिरावट को नहीं रोकेगा क्योंकि यह काफी हद तक मानव रहित और दूर से संचालित होगा।"

संयुक्त राष्ट्र पर्यावरण कार्यक्रम ने कहा है कि जलवायु लक्ष्यों को विनाशकारी मार्जिन से पार करने से बचने के लिए अगले चार वर्षों में वैश्विक कार्बन उत्सर्जन लक्ष्यों को लगभग पांचवें हिस्से तक और एक दशक के भीतर आधे के करीब तक कम करने की आवश्यकता है।

लेकिन शहर में तेल और गैस श्रमिकों के लिए, यह यथासंभव लंबे समय तक उत्तरी सागर की नौकरियों को बनाए रखने के बारे में है, जिन्हें नवीकरणीय क्षेत्र द्वारा अब तक प्रतिस्थापित नहीं किया गया है और जिनका भुगतान कम होता है।

हेलीपोर्ट पर, तूफानी उत्तरी सागर के पानी में उड़ान के बाद सूखी जमीन पर लौटने वाले अपतटीय कर्मचारी एक नए क्षेत्र की संभावना के बारे में अच्छे मूड में थे।

"जैकडाउ का मतलब है कि हम अपने बंधक का भुगतान करते हैं। तेल और गैस के बिना, मुझे क्या करना चाहिए?" एक महिला ने कहा, जो एक रिग पर एक क्लीनर के रूप में अपतटीय काम करती है।

एक अन्य अपतटीय कर्मचारी ने कहा: "अल्पकालिक, हरित उद्योग इसे बदलने वाला नहीं है। यह एक धीमी प्रक्रिया है। आप रातोंरात इसके होने की उम्मीद नहीं कर सकते।"

कुछ लोगों को लगता है कि नया गैसफील्ड शहर के बूमटाउन वर्षों को बहाल कर देगा। ह्यूस्टन, अबू धाबी और स्टावंगर जैसे अन्य तेल शहरों के विपरीत, एबरडीन 2014 के मूल्य झटके से उबरने में सक्षम नहीं रहा है और यह बढ़ती स्वीकृति है कि गिरावट स्थायी है। कई अपतटीय तेल और गैस कर्मचारी स्वीकार करते हैं कि वे अपने प्रकार की अंतिम पीढ़ी होने की संभावना रखते हैं - और तेजी से अफ्रीका और एशिया में रिग पर हफ्तों तक दूर काम करते हैं।

उत्तरी सागर बेसिन के यूके हिस्से के 90% से अधिक का शोषण किया गया है, जबकि नॉर्वे में केवल 50% से थोड़ा अधिक है, जिसने नए अन्वेषण लाइसेंस पर प्रतिबंध नहीं लगाया है। जैकडाउ को अपने चरम पर यूके के गैस उत्पादन का केवल 6% आपूर्ति करने का अनुमान है। मंजूरी में, ऊर्जा सचिव, मियाटा फाहनबुल्लेह ने परियोजना का समर्थन करने के अपने फैसले के पीछे राष्ट्रीय सुरक्षा कारणों की ओर इशारा किया।

"यह निर्णय इस सर्दी में घरेलू गैस के साथ देश की ऊर्जा सुरक्षा का समर्थन करेगा और नवीकरणीय और परमाणु ऊर्जा में हमारे संक्रमण को जारी रखते हुए आयातित उच्च उत्सर्जन वाले ईंधन के यूके के उपयोग को कम करने में मदद करेगा।

"यह निर्णय हमारी कानूनी रूप से बाध्यकारी जलवायु प्रतिबद्धताओं के अनुकूल है, और हम 2050 तक शुद्ध शून्य प्राप्त करने और तेल और गैस के लिए नए लाइसेंस समाप्त करने के लिए दृढ़ हैं," उसने कहा।

शहर में तेजी से बढ़ता नवीकरणीय उद्योग कुछ फर्मों के लिए वरदान साबित हुआ है: शिपिंग ऑपरेटर नॉर्थ स्टार ने एक बार अपना सारा पैसा तेल और गैस क्षेत्र से कमाया था, लेकिन अब इसके परिचालन लाभ का लगभग 80% अपतटीय पवन से आता है। ग्रेट ब्रिटिश एनर्जी का मुख्यालय शहर में है। फिर भी, अपतटीय पवन उद्योग में वृद्धि अब तक एबरडीन में तेल और गैस की नौकरियों में गिरावट की भरपाई करने में विफल रही है, और यह स्पष्ट नहीं है कि यह कभी भी ऐसा करेगा। स्कॉटलैंड के पूर्वोत्तर में लगभग 90% अपतटीय नौकरियां तेल और गैस क्षेत्र में बनी हुई हैं, जो नवीकरणीय क्षेत्र में 4,200 की तुलना में लगभग 38,000 नौकरियों का समर्थन करती हैं।

2014 के दुर्घटना के मंदी से, एबरडीन ने सुधार के हालिया संकेत देखे हैं। शहर के केंद्र में प्रमुख पुनर्विकास कार्य चल रहे हैं। शहर के हरे-भरे पश्चिम की ओर ड्राइव पर, भव्य घर अब महीनों तक बाजार में नहीं रहते हैं, सिम्पसन एंड मार्विक के एक संपत्ति वकील, जोनी एसन ने कहा।

"हम उचित कीमतों पर संपत्ति बिकते हुए देख रहे हैं और थोड़ा आत्मविश्वास वापस आ रहा है," उसने कहा। "2014 से पहले खरीदने वाले बहुत से लोग नकारात्मक इक्विटी में चले गए और फिर अपने घर नहीं बेच सके।"

हमारा यूनियन स्ट्रीट, शहर के मुख्य मार्ग को पुनर्जीवित करने के लिए गठित एक सामुदायिक समूह, खाली दुकानों को भर रहा है, क्योंकि रिक्ति दर 20% तक पहुंच गई थी। पूर्व तेल और गैस सीईओ बॉब कीलर, जो प्रयास की देखरेख करते हैं, के लिए, जैकडाउ की मंजूरी एक संकेत था कि सरकार जीवाश्म ईंधन क्षेत्र के प्रति अधिक व्यावहारिक दृष्टिकोण अपना रही थी - जो शहर के लिए एक बढ़ावा होगा।

"यह प्रतीकात्मक है। लंबे समय से, यह 'नहीं, कुछ नहीं, कभी नहीं, फिर कभी नहीं' रहा है। जबकि अब यह मान्यता है कि शायद अपने स्वयं के ईंधन स्रोतों का उत्पादन करना समझ में आता है। यह आर्थिक और पर्यावरणीय रूप से समझ में आना चाहिए, बिल्कुल," उन्होंने कहा। "पहले, यह था, 'नहीं, सुन नहीं रहे! बस तेल बंद करो।' उसका क्या मतलब है? आज हमारे पास जो कुछ भी है वह फिलहाल तेल और गैस पर निर्भर करता है।"