मिलिबैंड की 'लिंक तोड़ो' योजना ऊर्जा बिल कम करने का कोई जादुई उपाय नहीं है

यह यूके ऊर्जा नीति का एक पवित्र लक्ष्य है - गैस और बिजली की कीमतों को अलग करना। आखिरकार, हमें अंतहीन रूप से बताया गया है कि हमारे ऊर्जा बिल इतने अधिक होने का एक कारण यह है कि "गैस बिजली की कीमत तय करती है"। और यहाँ यह आता है: "लिंक तोड़ने" के लिए सरकार की ओर से "निर्णायक कार्रवाई"। तो, हमें बताएं, हम बिलों में कितनी कमी की उम्मीद कर सकते हैं?

ऊर्जा सचिव एड मिलिबैंड और सहयोगियों ने एक भी अस्थायी उत्तर नहीं दिया। दो कारणों से बिलों के लिए बड़ी घोषणा भविष्यवाणी-मुक्त क्षेत्र थी।

पहला, क्योंकि सुधार का लक्ष्य, पुरानी पवन और सौर परियोजनाओं के साथ, जिनके पास विरासत सब्सिडी है, अगले साल चांसलर की ओर से एक उच्च पवन कर दर के रूप में एक प्रहार के साथ निश्चित-मूल्य अनुबंधों पर स्थानांतरित हो जाने तक परिणाम स्पष्ट नहीं होगा यदि वे अपने वर्तमान सेटअप पर बने रहते हैं।

दूसरा - और अधिक प्रासंगिक रूप से - पूर्वानुमानों की अनुपस्थिति निश्चित रूप से इसलिए है क्योंकि उपभोक्ताओं के लिए बचत शायद बताने लायक नहीं होगी।

यह योजना "पॉट ज़ीरो" के रूप में जानी जाने वाली अधिक कट्टरपंथी प्रस्ताव का एक भारी पतला संस्करण है। वह एक विरासत सब्सिडी योजना जिसे "नवीकरणीय दायित्व" (आरओ) के रूप में जाना जाता है, जिसे 2017 से पहले चालू किए गए पवन और सौर फार्मों द्वारा आनंद लिया जाता है, पर पूर्ण-स्तरीय पुन: बातचीत का प्रयास करेगा।

"पॉट ज़ीरो" के तहत, परियोजनाओं को आज के निश्चित-मूल्य "अंतर के लिए अनुबंध," या सीएफडी पर प्रेरित किया जाएगा। लेकिन सरकार का इरादा "स्वैच्छिक" विचार केवल एक सीमित रीसेट का लक्ष्य है।

आरओ योजना के तहत संचालित होने वाले एक पुराने अपतटीय पवन फार्म की अर्थशास्त्र पर विचार करें। अपनी पीढ़ी के लिए, इसे आरओ के माध्यम से लगभग £130 प्रति मेगावाट/घंटा का भुगतान किया जाता है, साथ ही बिजली के लिए थोक मूल्य, जो पिछले वर्ष लगभग £70 रहा है। कुल मिलाकर इसे £200 प्रति मेगावाट/घंटा कहें - £91 से बहुत अधिक जिस पर नए अपतटीय परियोजनाओं को पिछले साल की नीलामी में 2017 के बाद निश्चित-मूल्य सीएफडी मिले थे।

आरओ मॉडल की पूर्ण-स्तरीय पुन: बातचीत उपभोक्ताओं के लिए एक बड़ी जीत की पेशकश करेगी यदि £200 और £91 के बीच के अंतर को किसी तरह से बंद किया जा सके।

लेकिन, महत्वपूर्ण रूप से, यह लक्ष्य नहीं है। बल्कि, सरकार ने कहा कि पुरानी नवीकरणीय जनरेटर आरओ के माध्यम से समर्थन प्राप्त करना जारी रखेंगे "जिस तरह से वे अब करते हैं - केवल उनके थोक राजस्व को निश्चित-मूल्य सीएफडी के लिए आदान-प्रदान किया जा रहा है"।

थोक तत्व वह टुकड़ा है जो गैस की कीमत बढ़ने पर फट सकता है। इसलिए निश्चित कीमतों पर स्विच करने से अब जैसी अवधि में अधिक स्थिरता आएगी। उस अर्थ में, एक "डी-लिंकिंग" लाभ है। लेकिन, यदि सामान्य परिस्थितियों में £70-ish की परिवर्तनशील दर केवल, मान लीजिए, £50 की निश्चित-दर बन जाती है, तो उपभोक्ताओं के बिलों में समग्र लाभ गेम-चेंजर नहीं होगा। शायद बाल काटना बड़ा होगा, लेकिन यह स्पष्ट नहीं है कि वे क्यों होंगे।

आरओ योजना को अपने शुरुआती वर्षों में उद्योग को शुरू करने और चलाने के लिए आवश्यक रूप से उदार होना पड़ा। कोई भी इसके अस्तित्व की निंदा नहीं कर सकता है, भले ही पुरस्कार मूल डेवलपर्स की अपेक्षा से अधिक रहे हों। लेकिन वे उदार सब्सिडी केवल अगले साल से रोल ऑफ होना शुरू होती हैं और गायब होने में एक दशक लग जाएगा। यह एक कारण है कि बिलों को स्थानांतरित करना इतना मुश्किल क्यों है। परियोजनाएं अभी भी यूके बिजली उत्पादन का 30% हिस्सा हैं।

यहां मंगलवार की योजना का स्ट्रैथक्लाइड विश्वविद्यालय के कैलुम मैकाइवर से एक गोल दृष्टिकोण है, जो यूके एनर्जी रिसर्च सेंटर के लिए एक शोधकर्ता भी है, जिसने 2022 में अधिक कट्टरपंथी "पॉट ज़ीरो" विचार का उत्पादन किया था: "जबकि उपाय बहुत स्वागत योग्य हैं, मेरा व्यक्तिगत विचार है कि निकट-अवधि का प्रभाव अपेक्षाकृत मामूली हो सकता है। अच्छी स्वीकार्यता के साथ, उनमें बिजली की कीमतों को जारी या भविष्य की गैस मूल्य झटकों के प्रभाव से और अधिक बचाने की क्षमता है, जिसे अपने आप में एक जीत के रूप में देखा जाना चाहिए।

"हालांकि, आरओ तत्व को शामिल करने में विफलता निकट अवधि में ठोस बिल कटौती के लिए एक संभावित छूटा हुआ अवसर की तरह महसूस होती है - विशेष रूप से व्यवसायों के लिए जिन्हें हाल ही में 75% आरओ लागत को बिलों से सामान्य कराधान में स्थानांतरित करने से परिवारों की तरह लाभ नहीं हुआ।"

हाँ, यह उचित है: सरकार वास्तव में केवल अधिक निश्चितता पर कीमतों को इंजेक्ट करके स्पाइक्स के खिलाफ सुरक्षा डाल रही है। बिलों पर डायल को वास्तव में स्थानांतरित करने के लिए, किसी को कम भुगतान करना पड़ता है। इस मामले में, ऐसा लगता है, सरकार निवेशकों को खराब संकेत भेजने से डरती है यदि वह महंगे आरओ योजना को समाप्त कर देती है इससे पहले कि वह स्वाभाविक रूप से समाप्त हो जाए।

मंगलवार की लंबी सूची में अधिक महत्वपूर्ण घोषणा इलेक्ट्रिक वाहनों और हीट पंपों को अपनाने में तेजी लाने का इरादा हो सकता है। यह आवश्यक है क्योंकि, भले ही यूके ने पवन और सौर फार्म जोड़े हैं, इलेक्ट्रिक तकनीक को अपनाने में बहुत धीमी गति रही है। इस सप्ताह ऊर्जा मालिकों के एक त्रय के रूप में इसे रखा गया है, सरकार को "न केवल ऊर्जा का उत्पादन कैसे करें, बल्कि इसका उपयोग कैसे करें, इसके लिए एक स्पष्ट योजना" की आवश्यकता है।

जहां तक ​​उत्तरी सागर का सवाल है, यह बताना मुश्किल था कि मिलिबैंड क्या संकेत देने की कोशिश कर रहा था। उन्होंने कहा कि वह उन लोगों से सहमत नहीं हैं जो नल को तुरंत बंद कर देंगे या उन लोगों से जो "हर आखिरी बूंद" ड्रिल करेंगे, शब्दों का एक रूप जो कुछ भी उत्पादन न करने और सब कुछ उत्पादन करने के बीच एक बहुत विस्तृत सीमा छोड़ देता है।

उनका वास्तविक दृष्टिकोण केवल तब स्पष्ट होगा जब वह (अंततः) जैकडौ गैसफील्ड और रोजबैंक तेल क्षेत्र को मंजूरी देने के बारे में निर्णय लेंगे। वर्तमान सबसे अच्छा अनुमान: पूर्व उत्तरार्द्ध की तुलना में अधिक संभावित लगता है।