पैरामाउंट, 12 अमेरिकी राज्यों के साथ कानूनी विवादों को बात-बात में सुलझाकर वॉर्नर नाल मर्ज की राह आज़ाद कर देता है

परमाउंट ने कैलिफ़ोर्निया और कई अन्य राज्यों के साथ एक समझौता किया है, जिन्होंने वार्नर ब्रोस डिस्कवरी (WBD) के साथ प्रस्तावित $81bn विलय पर मुकदमा दायर किया था, कैलिफ़ोर्निया अटॉर्नी जनरल ने सोमवार को घोषणा की, जिससे हॉलीवुड के सबसे पहचानने योग्य टीवी नेटवर्क और स्टूडियो को एक मालिक के तहत समेकित करने का मार्ग प्रशस्त हो गया है।

हालांकि न्याय विभाग ने जून में विलय को मंजूरी दे दी थी, कैलिफ़ोर्निया के नेतृत्व में 12 राज्यों का एक गठबंधन ने हॉलीवुड के पांच आखिरी लीगेसी स्टूडियो में से दो को जोड़ने पर चिंता जताते हुए मुकदमा दायर किया था, जिससे कहा गया था कि यह "प्रतिस्पर्धा को समाप्त कर देगा" और थिएटर और स्ट्रीमिंग प्लेटफ़ॉर्म पर फिल्मों की संख्या कम हो जाएगी।

कैलिफ़ोर्निया अटॉर्नी जनरल रोब बोंटा, जिन्होंने इस antimonopoly मुकदमे की अगुवाई की, ने सोमवार को एक समाचार सम्मेलन में कहा कि परमाउंट ने "अमेरिका में और विशेष रूप से लॉस एंजिल्स में उत्पादन को महत्वपूर्ण रूप से बढ़ाने" के लिए एक "बलपूर्वक लागू करने योग्य प्रतिबद्धता" की है, जिसका अर्थ होगा "अधिक नौकरियाँ, अधिक आर्थिक गतिविधि"।

"यह समझौता इस विलय के समर्थन का वोट नहीं है; यह व्यापक विलय का आशीर्वाद भी नहीं है," उन्होंने कहा। "बड़े पैमाने पर बोलते हुए, हम मानते हैं कि अमेरिकी आर्थिक जीवन के लिए आवश्यक बाजारों में आगे का समेकन अमेरिकी अर्थव्यवस्था, उपभोक्ताओं या प्रतिस्पर्धा की अच्छी सेवा नहीं करता है।"

चार राज्यों – मैसाचुसेट्स, न्यूयॉर्क, कनेक्टिकट और मिनेसोटा – जिन्होंने समझौते पर हस्ताक्षर करने से इनकार कर दिया था, ब्लूमबर्ग के अनुसार, इस सप्ताहांत तक समझौते से बाहर रहे।

परमाउंट, समझौते के हिस्से के रूप में, सहमत हुआ कि सीबीएस और सीएनएन विलय के तहत स्वतंत्र संपादकीय बोर्ड बनाए रखेंगे। परमाउंट ने यह भी सहमति व्यक्त की कि वह घरेलू उत्पादन में कम से कम $300m खर्च करेगा, और यदि नई रूप से मिली कंपनी पहले दो वर्षों में 30 फिल्में वितरित करने में विफल रहती है और उसके बाद तीन वर्षों में 32 फिल्में वितरित करने में विफल रहती है, तो उसे आर्थिक दंड देना पड़ेगा। इसके बदले में, परमाउंट को अपने केबल चैनल बेचने की आवश्यकता नहीं होगी, जिसमें सीबीएस, एमटीवी, निकेलोडियन और शो टाइम शामिल हैं, जैसा कि वार्नर स्ट्रीट जर्नल ने बातचीत में चर्चा किए जाने की रिपोर्ट दी थी।

बोंटा ने यह भी जोड़ा कि एक साथ, पक्ष एक ट्रस्टी का चयन करेंगे जो परमाउंट के समझौते की शर्तों के पालन की निगरानी करेगा, और यदि कंपनी कभी भी पालन करने में विफल रहती है तो वे अदालत जाने के लिए तैयार रहेंगे।

डेविड एलिसन, परमाउंट के सीईओ और मालिक और अरबपति टेक магोल लैरी एलिसन के पुत्र, ने सोमवार को कहा कि वह बोंटा, अन्य राज्य अटॉर्नी जनरल और कैलिफ़ोर्निया गवर्नर गेविन न्यूज़ोम के आभारी हैं, जिन्होंने "सद्भावना से जुड़कर एक समाधान की ओर एक मार्ग खोजने" में भाग लिया, और अपने इस संदेश को दोहराया कि विलय "प्रतिस्पर्धा-प्रो, उपभोक्ता-प्रो और श्रमिक-प्रो" होगा।

"हमारा लक्ष्य हमेशा से एक मजबूत हॉलीवुड बनाना रहा है — जिसमें अधिक कहानियाँ कही जाएँ, उपभोक्ताओं के लिए अधिक विकल्प और मजबूत प्रतिस्पर्धा हो," उन्होंने एक बयान में कहा। "परमाउंट और वार्नर ब्रोस. डिस्कवरी को एक साथ लाने से वह मजबूत हॉलीवुड बनेगा, जिससे हमारे लोगों के लिए विस्तारित अवसर पैदा होंगे और दुनिया भर के दर्शकों के लिए और भी बढ़िया मनोरंजन मिलेगा।"

कानूनी लड़ाई परमाउंट अधिकारियों के लिए सिरदर्द रही है, क्योंकि 30 सितंबर के बाद समापन तिथि होने पर reportedly खरीद मूल्य में लाखों डॉलर जुड़ जाते।

पिछले हफ्ते रिपोर्ट्स आईं कि महीनों की अटकलों के बाद, WBD और परमाउंट अपने कैलिफ़ोर्निया स्थित स्टूडियो लॉट बेचने की प्रक्रिया में हैं और राज्य छोड़ रहे हैं, antimonopoly मुकदमे के बीच, जो लॉस एंजिल्स की पहले से ही संघर्ष कर रही फिल्म और मनोरंजन उद्योग के लिए एक enorme झटका होता।

परमाउंट स्कायडेंस के कैलिफ़ोर्निया से बाहर निकलने की अफवाहें महीनों से चल रही थीं, हालांकि अटकलें थीं कि ये रिपोर्ट्स मीडिया कंपनी द्वारा मुकदमे में एक सौदेबाजी का सामान हासिल करने के लिए रणनीतिक रूप से लीक की गई जानकारी थीं।

अगस्त के एक समाचार विज्ञप्ति में, एलिसन ने मुकदमे को विलय के लिए "अंतिम बाधा" कहा, इस डील का वर्णन करते हुए कहा कि यह "प्रतिस्पर्धा-प्रो, उपभोक्ता-प्रो और श्रमिक-प्रो" है।

12 राज्यों ने चेतावनी दी कि परमाउंट स्कायडेंस और वार्नर ब्रोस डिस्कवरी के बीच विलय से उपभोक्ताओं के लिए मनोरंजन के विकल्प कम हो जाएंगे और कीमतें बढ़ जाएंगी।

बोंटा ने भी इस बारे में चिंता व्यक्त की है कि विलय से सीएनएन के पत्रकारिता पर क्या प्रभाव पड़ेगा। (सीएनएन WBD के स्वामित्व में है।)

गर्मियों में पिछले साल, स्कायडेंस मीडिया ने $8.4bn के विलय में परमाउंट को खरीदा, एक डील जिसकी अगुवाई एलिसन ने की। अमेरिकी नियामकों द्वारा डील को मंजूरी दिए जाने के बाद, परमाउंट ने डोनाल्ड ट्रम्प के साथ 60 मिनट्स इंटरव्यू में कमला हैरिस के साक्षात्कार पर $16m का समझौता किया। इसके अलावा, उसने लेट नाइट विद स्टीफन कोलबर्ट शो के रद्द होने की घोषणा की, जिसका आखिरी एपिसोड मई में प्रसारित हुआ।

विलय के बाद, एलिसन ने बारी वेइस को सीबीएस न्यूज़ के संपादक-प्रमुख के रूप में नियुक्त किया। नेटवर्क तब से ट्रंप प्रशासन के पक्ष में पक्षपात के आरोपों से घिरा हुआ है।

न्यूयॉर्क टाइम्स में पिछले महीने प्रकाशित एक अतिथि निबंध में, एलिसन ने लिखा कि antimonopoly मुकदमा इस चिंता से उत्पन्न हुआ कि "क्या मैं वार्नर के सीएनएन का देखभाल करने वाला भरोसेमंद हो सकता हूं"।

"मैं इन कंपनियों को अपने विचारों के अनुसार अपने समाचार कक्षों को मोड़ने के लिए prowadित करने की इच्छा नहीं रखता। मैं मानता हूं कि समाचार तथ्यों और सत्य पर आधारित होना चाहिए," एलिसन ने लिखा। "सीएनएन और सीबीएस न्यूज़ जैसी महान समाचार संस्थाएँ यहाँ सीधी रिपोर्ट करने के लिए हैं। इसके लिए समाचार कक्षों की आवश्यकता होती है जो पूरी दुनिया को प्रतिबिंबित करें, न कि केवल एक पक्ष को। और इसके लिए स्वतंत्रता की आवश्यकता होती है। हमारे पत्रकार तथ्यों और उन सभी लोगों के प्रति उत्तरदायी रहेंगे जिन्हें वे सेवा देते हैं – किसी भी दल या कारण के नहीं।"