Binance Menggugat Surat Kabar di Satu Tempat yang Seharusnya Tidak Dilakukannya

Binance Menggugat Surat Kabar di Satu Tempat yang Seharusnya Tidak Dilakukannya

Camila Grigera Naón

5 menit baca

New York memiliki beberapa undang-undang perlindungan pers yang paling kuat di negara ini. Ini memberi tergugat seperti Wall Street Journal (WSJ) hak untuk menantang gugatan lebih awal dan membatalkannya sebelum menjadi mahal dan berlarut-larut.

Meskipun langkah ini mungkin tampak kontraproduktif, hal itu bisa sepenuhnya disengaja. Binance mungkin memberi sinyal bahwa ia menyambut pengawasan dan tidak menyembunyikan apa pun. Langkah ini tampaknya dirancang untuk mengirimkan pesan yang jelas kepada mereka yang memegang aset di platformnya bahwa bursa akan melawan bahkan dengan risiko apa pun yang mungkin terungkap dalam proses hukum penuh.

https://www.youtube.com/watch?v=3tkGsq5mFH0

Binance Membawa Wall Street Journal ke Pengadilan

Pada bulan Februari, WSJ menerbitkan investigasi yang mengklaim bahwa Binance memberhentikan karyawan yang telah menyuarakan keprihatinan tentang lebih dari satu miliar transaksi kripto yang terkait dengan sanksi terhadap aktor Iran.

Dua minggu kemudian, Binance mengajukan gugatan pencemaran nama baik terhadap Dow Jones & Company, penerbit WSJ, di Distrik Selatan New York. Bursa mengklaim surat kabar itu telah menerbitkan setidaknya 11 pernyataan palsu dalam laporannya bulan Februari.

Gugatan itu mengejutkan. Secara umum, gugatan pencemaran nama baik sangat sulit dibuktikan. Mengingat kasus ini melibatkan tokoh publik seperti Binance dan surat kabar terkemuka seperti WSJ, ada standar permusuhan aktual yang ditingkatkan.

"Agar pencemaran nama baik dapat ditunjukkan, tidak bisa hanya bagian dari cerita itu salah," kata Khurram Dara, seorang pengacara dan mantan penasihat kebijakan di Bain Capital Crypto dan Coinbase, dalam podcast BeInCrypto baru-baru ini. "[WSJ] harus tahu pada saat publikasi bahwa ada informasi palsu, atau mereka harus memiliki pengabaian sembrono terhadap kebenaran atau kepalsuan pernyataan tersebut."

Selain itu, New York adalah salah satu yurisdiksi yang paling tidak memaafkan di negara ini untuk tindakan hukum semacam ini.

Mengapa New York Menjadi Pilihan yang Mengejutkan

Negara Bagian New York memiliki salah satu ketentuan hukum terkuat terhadap undang-undang SLAPP di negara ini.

Akronim tersebut, yang merupakan singkatan dari Strategic Lawsuit Against Public Participation, menggambarkan situasi di mana entitas yang kuat mengajukan gugatan bukan karena mereka benar-benar berharap untuk menang di pengadilan, tetapi karena gugatan itu sendiri adalah senjata.

Tujuannya adalah untuk menghabiskan pihak lain secara finansial dan emosional sampai mereka mundur.

Undang-undang anti-SLAPP dibuat khusus sebagai perisai terhadap taktik ini. Mereka memberi tergugat, seperti WSJ, hak untuk berargumen apakah gugatan semacam itu sembrono. Jika surat kabar berhasil dalam skenario seperti itu, Binance harus menanggung semua biaya hukum.

"Saya pikir sangat menarik bahwa [Binance] memilih New York. Saya akan memilih tempat yang tidak memiliki undang-undang anti-slap yang begitu kuat," kata Amanda Wick, Kepala Amerika di VerifyVASP, yang sebelumnya menghabiskan lebih dari satu dekade sebagai pengacara di Departemen Kehakiman AS.

Dia juga mencatat bahwa gugatan bursa terhadap WSJ bukanlah pertama kalinya Binance menggunakan taktik SLAPP.

"[Binance] cenderung menuntut publikasi untuk mencoba membungkam mereka dan menghentikan cerita berita yang tidak menguntungkan," kata Wick, menambahkan, "Saya tidak mengetahui bursa kripto lain yang pernah menggugat pers bahkan ketika mereka memiliki tindakan penegakan hukum."

Pada November 2020, Binance mengajukan gugatan pencemaran nama baik yang hampir identik terhadap Forbes di New Jersey, hanya untuk menariknya secara sukarela tiga bulan kemudian tanpa pernah diadili. Khususnya, New Jersey tidak memiliki undang-undang perlindungan pers pada saat itu, menjadikannya yurisdiksi yang jauh lebih menguntungkan bagi Binance daripada yang dipilihnya kemudian.

Namun, mengingat bahwa itu tidak terjadi di New York, jika kasus ini berlanjut, itu bisa menjadi berita buruk bagi Binance.

Bagaimana Penemuan Bisa Berbalik Melawan Binance

Dalam skenario yang tidak mungkin terjadi di mana seorang hakim mengizinkan kasus terhadap WSJ berlanjut, gugatan tersebut akan memasuki fase penemuan. Tahap ini akan melibatkan kedua belah pihak menyerahkan dokumen, komunikasi, dan catatan yang relevan.

Bagi Binance, ini berarti menyerahkan laporan kepatuhan internal, email antara penyelidik dan manajemen, catatan transaksi, dan komunikasi apa pun yang berbicara tentang apa yang diketahui bursa tentang aliran yang terkait dengan Iran dan kapan ia mengetahuinya.

Risikonya diperparah oleh fakta bahwa Binance tidak beroperasi sebagai perusahaan normal. Sebagai bagian dari penyelesaian pidananya pada tahun 2023, ia setuju untuk beroperasi di bawah dua pemantau pemerintah independen yang tugasnya adalah memverifikasi bahwa bursa benar-benar merombak program kepatuhannya.

"Jika ada bukti bahwa… penyelidik ini meningkatkannya dan mereka diabaikan, atau lebih buruk lagi, jika mereka dipecat sebagai tanggapan sementara ada dua pemantauan, itu akan sangat bermasalah," kata Wick.

Dara, yang sebelumnya mencalonkan diri sebagai kandidat Partai Republik untuk Jaksa Agung New York, berpendapat bahwa menang di pengadilan mungkin bukan tujuan utama Binance dalam membawa kasus ini.

Motif Sebenarnya di Balik Gugatan

Binance memegang aset untuk lebih dari 300 juta pengguna. Menurut Dara, kerusakan reputasi dari investigasi jurnalistik dapat menimbulkan risiko bisnis eksistensial bagi bursa.

Tidak seperti keuangan tradisional, kripto beroperasi sepanjang waktu di seluruh ekosistem online global yang asli di mana informasi bergerak dengan kecepatan luar biasa dan berita buruk dapat memicu pelarian platform hampir seketika.

Dia membuat perbandingan langsung dengan runtuhnya Silicon Valley Bank, di mana satu pengumuman tentang kekurangan modal menyebar melalui media sosial begitu cepat sehingga pelanggan menarik $42 miliar dalam satu hari.

Dari sudut pandang itu, gugatan tersebut kurang merupakan manuver hukum dan lebih merupakan sinyal publik.

Seperti kata Dara: "berita buruk di ruang ini bisa sangat merusak... tentu akan sangat merusak bagi mereka untuk melihat banyak pelarian dari platform mereka."

Dengan mengajukan di yurisdiksi yang paling sulit, Binance mungkin memberi sinyal bahwa ia menyambut pengawasan dan tidak menyembunyikan apa pun.

Langkah ini mengirimkan pesan yang jelas kepada mereka yang memegang aset di platformnya bahwa Binance akan melawan bahkan dengan risiko apa pun yang mungkin terungkap dalam proses hukum penuh.