Bagaimana cara rumah perawatan menagih biaya setelah kematian?

Saya memiliki kuasa hukum untuk bibi saya yang berada di rumah perawatan yang dijalankan oleh Avery Healthcare. Avery baru-baru ini mengirimkan kontrak baru kepada kerabat, yang menyatakan bahwa biaya rumah perawatan harus dibayarkan selama 14 hari setelah kematian seorang penghuni, dan mengenakan biaya di muka sebesar £595 untuk “dilapidations” (kerusakan atau keausan).

Biaya-biaya ini bertentangan dengan saran yang diberikan oleh Competition and Markets Authority (CMA) dan kemungkinan tidak dapat ditegakkan.

Avery tahu bahwa biaya-biaya ini tidak adil karena Local Government and Social Care Ombudsman menghentikan penyelidikannya terhadap keluhan serupa ketika perusahaan menawarkan untuk mengembalikan uang kepada keluarga seorang penghuni yang meninggal sebagai “goodwill gesture”.

Ia menawarkan hal yang sama kepada saya ketika saya mengajukan keluhan, tetapi sementara klausul-klausul tersebut tetap ada dalam kontrak, berapa banyak orang yang tidak menaruh curiga yang akan terkena biaya yang tidak adil saat berduka?

YR, London

Sungguh luar biasa bahwa Avery memasukkan klausul-klausul ini ke dalam kontrak baru delapan tahun setelah CMA mengumumkan bahwa secara otomatis menagih keluarga selama lebih dari tiga hari setelah kematian penghuni berpotensi melanggar hukum. Regulator juga menganggap biaya untuk “keausan normal” berpotensi tidak adil.

Avery, yang pemegang saham mayoritasnya adalah bersaudara multibiliar Reuben, menuntut £595 untuk dilapidations di muka ketika seorang penghuni pindah, jauh sebelum durasi masa tinggal, atau kondisi ruangan, dapat diketahui.

Setelah keputusan CMA pada tahun 2018, penyedia layanan perawatan diwajibkan untuk mengubah persyaratan dan ketentuan mereka dengan segera, atau menghadapi tindakan penegakan hukum.

Avery, yang mengoperasikan lebih dari 100 rumah perawatan di seluruh Inggris, bersikeras ketika saya bertanya bagaimana ia membenarkan pelanggaran panduan peraturan. Ia mengklaim bahwa biaya 14 hari adalah untuk memberi kerabat “waktu dan ruang untuk mempersiapkan diri dengan tepat” setelah berkabung.

Alasan ini dibatalkan oleh ketentuan dan persyaratannya sendiri, yang menjelaskan bahwa pendapatan, bukan kesejahteraan, adalah alasan yang mendasarinya.

Kerabat yang segera mengeluarkan barang-barang almarhum, masih harus membayar selama dua minggu penuh, sedangkan dalam kontrak sebelumnya biaya dihentikan segera setelah ruangan dibersihkan.

Sekarang, biaya hanya dibatalkan jika Avery berhasil menyewakan kembali ruangan dalam 14 hari tersebut, dalam hal ini mereka harus terus membayar hingga hari seorang penghuni baru pindah.

Saya menyampaikan poin-poin ini kepada Avery. Ia tetap tidak gentar, dan menyoroti bahwa kontrak lama mendahului akuisisi rumah perawatan olehnya, dan bahwa kebijakan biayanya sudah lama ada.

Saya bertanya kepada CMA apakah ia mengambil tindakan ketika rumah perawatan mengabaikan aturan. Ia menolak untuk mengatakan.

Jadi saya mencoba Local Government and Social Care Ombudsman, yang memberi tahu saya bahwa ia menerima keluhan tentang biaya-biaya tersebut tetapi tidak mencatat berapa banyak. Ia mengatakan: “Kami mengharapkan penyedia untuk mengikuti hukum dan mempertimbangkan saran CMA ketika menyusun kontrak.”

Anda sekarang akan mengajukan keluhan kepada ombudsman. Saya akan menyarankan siapa pun yang memiliki kerabat di rumah perawatan untuk memeriksa kontrak dan mengajukan keluhan jika biaya-biaya tersebut dikenakan.

Kami menyambut baik surat-surat tetapi tidak dapat menjawab secara individual. Kirim email kepada kami di [email protected] atau kirim surat ke Consumer Champions, Money, the Guardian, 90 York Way, London N1 9GU. Harap sertakan nomor telepon di siang hari. Pengiriman dan publikasi semua surat tunduk pada ketentuan dan persyaratan kami.