Saya membesarkan cucu saya sendirian di usia 70-an dan tidak mampu untuk pensiun. Dengan harga bensin yang naik, saya khawatir tentang keuangan setiap hari.

<ul>
<li>Rhonda Abbott, 73, membesarkan cucunya yang berusia 14 tahun sendirian di Alabama.</li>
<li>Abbott bekerja penuh waktu untuk perusahaan putrinya dan tidak mampu secara finansial untuk pensiun.</li>
<li>Jaminan Sosialnya digunakan untuk rumahnya, dan harga bensin telah menggerogoti tabungannya.</li>
</ul>
<p>Esai yang diceritakan ini didasarkan pada percakapan dengan Rhonda Abbott, 73, yang tinggal di Daphne, Alabama. Abbott <a href="https://www.businessinsider.com/grandparent-raising-grandchild-work-retirement-childcare-caregiving-parenting-financial-struggles-2026-2">mengadopsi cucunya</a> dan sekarang menjadi satu-satunya orang tuanya. Wawancara ini telah diedit untuk panjang dan kejelasan.</p>
<p>Saya punya tiga anak. Saat mereka masih kecil, saya tinggal di rumah bersama mereka. Dulu saya melakukan transkripsi medis dan mengajar di sekolah menengah setempat. Kemudian saya bekerja di <a href="https://www.businessinsider.com/ai-hospital-inventory-management-advice-mayo-clinic-cleveland-clinic-2025-5">administrasi rumah sakit</a> sampai saya pensiun pada tahun 2016.</p>
<p>Anak <a href="https://www.businessinsider.com/teaching-oldest-child-firstborn-to-set-boundaries-avoid-burnout-2025-9">tertua saya</a> adalah ibu dari cucu saya. Dia mengalami cedera otak saat berusia 18 bulan karena demam tinggi, tetapi dia mandiri dan mengurus dirinya sendiri.</p>
<p>Dia berusia 21 tahun dan sudah menikah ketika dia lahir pada tahun 2011, tetapi dia tidak bisa merawatnya. Saya tahu bahwa jika dia punya anak, itu akan menjadi tanggung jawab saya, tanpa pertanyaan. Ketika dia pulang dari rumah sakit, dia datang ke rumah saya, dan dia bersama saya sejak saat itu.</p>
<p>Anak bungsu saya baru saja lulus dari universitas, dan saya mengharapkan saya dan almarhum suami saya memiliki <a href="https://www.businessinsider.com/empty-nest-mom-worried-daughter-lonely-siblings-moved-out-2026-2">sarang kosong</a>, tetapi saya tahu ini mungkin terjadi.</p>
<p>Putra saya punya tiga anak dan tinggal di Birmingham. Putri saya yang lain punya empat anak, dan dia serta suaminya sangat membantu, termasuk cucu saya dalam perjalanan keluarga dan hanya menjadi dukungan yang hebat.</p>
<h2>Suami saya adalah seorang pengacara, jadi dia mengajukan dokumen agar kami menjadi wali hukum cucu saya</h2>
<p>Meskipun secara teknis saya adalah ibu dari seorang anak di bawah umur, majikan saya tidak menawarkan saya pengertian yang sama seperti yang akan saya dapatkan jika saya adalah <a href="https://www.businessinsider.com/wanted-to-be-young-mom-had-kids-later-in-life-2025-7">ibu yang lebih muda</a>. Ketika dia masih bayi, saya harus meninggalkan pekerjaan untuk membawanya ke dokter untuk mendapatkan suntikan dan pemeriksaan. Perusahaan saya tidak mengatakannya secara langsung, tetapi saya bisa tahu bahwa mereka tidak menyukainya.</p>
<p>Suami saya meninggal pada tahun 2017 karena <a href="https://www.businessinsider.com/doctors-dismissed-mom-symptoms-colorectal-cancer-2026-3">penyakit yang berkepanjangan</a>. Saya secara resmi mengadopsi cucu saya pada tahun 2019. Ketika <a href="https://www.businessinsider.com/trying-to-return-to-work-after-widowhood-2026-1">suami saya meninggal</a>, cucu saya hancur. Dia takut jika dia pergi ke sekolah, saya tidak akan ada di sana ketika dia pulang, tetapi kami telah saling mendukung dan merawat.</p>
<h2>Saya bekerja penuh waktu lagi sekarang</h2>
<p>Kami pindah dari Birmingham ke Alabama Selatan dekat Mobile pada tahun 2016. Putri saya tinggal di sini, dan dia dengan murah hati berkata saya bisa bekerja untuknya sebagai asisten administrasi. Dia bekerja di perusahaan yang menyediakan terapi analisis perilaku terapan untuk anak-anak autis.</p>
<p>Setiap lamaran yang saya isi, setiap wawancara kerja yang saya coba datangi, mereka akan mengatakan saya tidak memenuhi syarat atau terlalu memenuhi syarat, dan mengubah arah mereka. Tidak ada yang mau berbicara dengan saya, meskipun saya memiliki keterampilan komputer dan kualifikasi. Mereka melihat ijazah perguruan tinggi Anda dan mengetahui usia Anda.</p>
<p>Saya ingin menjadi ibu bagi putri saya dan nenek bagi anak-anaknya, tetapi saya juga karyawannya. Saya telah mencoba <a href="https://www.businessinsider.com/how-to-get-hired-job-search-white-collar-2026-1">mencari pekerjaan lain</a>, tetapi saya belum bisa. Saya hampir <a href="https://www.businessinsider.com/software-engineer-walmart-job-search-advice-big-tech-market-internship-2026-1">mendapatkan pekerjaan di Walmart</a>, tetapi saya tidak tahan berdiri di lantai beton sepanjang hari. Saya tahu batas saya. Saya mendapat $1.200 dari pekerjaan setiap dua minggu.</p>
<p>Saya bangun jam 6 pagi dan membangunkan cucu saya untuk naik bus. Kemudian saya berkendara 30 hingga 45 menit ke tempat kerja setiap hari. Saya biasanya pulang antara jam 3 dan 3:30 sore.</p>
<p>Saya bertemu dengannya di rumah, dan kemudian dia mengerjakan pekerjaan rumahnya, yang bisa memakan waktu lama. Kami menyiapkan makan malam, membersihkan rumah, dan mencuci serta melipat pakaian di malam hari. Kemudian kami bersiap untuk tidur jam 10:30 malam.</p>
<h2>Saya khawatir tentang keuangan setiap hari</h2>
<p>Ini adalah perhatian konstan saya untuk <a href="https://www.businessinsider.com/financial-expert-teach-kids-wealth-success-invest-save-2025-2">memaksimalkan uang saya</a> sejauh mungkin. Cucu saya peka terhadap hal itu karena saya terlalu banyak membicarakannya.</p>
<p>Saya membuat catatan mental tentang semua yang harus saya lakukan selama sehari dan apa yang dapat saya urus dalam perjalanan ke atau dari tempat kerja, sehingga saya tidak perlu membeli lebih banyak bensin. <a href="https://www.businessinsider.com/higher-gas-prices-affect-commute-rto-debate-2026-3">Bensin telah naik</a> lebih dari $1 dalam sebulan terakhir. Saya mencoba membatasi diri saya untuk mengisi bensin seminggu sekali di mobil saya.</p>
<p><a href="https://www.businessinsider.com/prices-food-coffee-gas-clothes-pets-rent-survey-inflation-2025-12">Bahan makanan juga sangat mahal</a> sekarang. Kemudian Anda tidak punya uang tambahan untuk apa pun yang menyenangkan, seperti perjalanan akhir pekan. Saya sangat takut memikirkan sesuatu terjadi pada saya dan tidak dapat bekerja dan memberinya rumah.</p>
<p>Saya punya cicilan rumah, yaitu $1.300 per bulan. Saya biasanya menggunakan cek Jaminan Sosial bulanan saya sebesar $1.300 untuk membayar cicilan rumah saya. Cicilan mobil saya adalah $350. Kemudian saya punya utilitas lain, seperti tagihan listrik saya, yang mencapai lebih dari $200 per bulan selama musim panas.</p>
<p>Saya mencoba menabung sedikit setiap bulan, tetapi terkadang, tergantung pada kapan saya dibayar, saya harus menggunakan tabungan itu agar gaji saya cukup. Saya telah menjual beberapa furnitur dan pakaian ketika saya membutuhkan uang tambahan.</p>
<h2>Cucu saya sekarang berusia 14 tahun</h2>
<p>Dia adalah cinta dalam hidup saya. Dia sangat mudah dan baik. Dia sangat peka terhadap perasaan saya. Ketika saya datang, dia bisa tahu apakah saya mengalami hari yang baik atau jika saya tidak enak badan.</p>
<p>Tetap saja, saya frustrasi. Dia memang punya <a href="https://www.businessinsider.com/what-is-popcorn-brain-how-to-retrain-yourself-pay-attention-2025-3">kesulitan memperhatikan</a> dan fokus, dan kami telah mencoba memberinya obat untuk membantu ADHD-nya, tetapi itu tidak berhasil. Dia hanya ingin membuktikan kepada semua orang bahwa dia bisa melakukan sesuatu.</p>
<p>Saya tidak pernah berpikir saya harus <a href="https://www.businessinsider.com/kids-skipped-summer-homework-feel-guilty-2025-8">mengerjakan pekerjaan rumah</a>, proyek kelas, atau kunjungan lapangan lagi. Orang tua anak-anak lain memandang kami dan berpikir, "Dia tinggal bersama neneknya." Rasanya seperti mereka tidak ingin berurusan dengan saya.</p>
<h2>Saya berusia 73 tahun yang cukup muda</h2>
<p>Saya mencoba melakukan hal-hal yang menyenangkan dan terbuka untuk segalanya, tetapi saya menghadapi rintangan. Kami pergi ke retret keluarga untuk orang tua dan anak-anak mereka, dan salah satu kegiatannya adalah kursus tali tinggi. Itu ketika saya berusia 70 tahun, dan saya melakukan kursus itu. Sangat berarti bahwa kami dapat melakukan itu bersama.</p>
<p>Sekarang saya mencoba menyelesaikan kursus pengkodean dan penagihan medis sehingga saya dapat melakukannya dari jarak jauh. Saya tidak bisa terus <a href="https://www.businessinsider.com/supercommuter-michigan-chicago-hybrid-work-quality-of-life-2025-1">bolak-balik</a> untuk pergi bekerja. Jika saya bisa menemukan pekerjaan jarak jauh, saya akan menghemat uang untuk bensin, dan putri saya dan saya bisa kembali menjadi ibu-anak.</p>
<p>Saya merasa terjebak. Saya hanya ingin orang tahu bahwa meskipun saya tidak muda, saya adalah ibunya, dan saya adalah satu-satunya ibu yang pernah dia miliki. Saya bukan hanya neneknya.</p>