Di dalam perlombaan untuk memutus Rusia dari internet global

<ul>
<li>Kremlin diperkirakan akan mengintensifkan tindakan kerasnya terhadap Telegram, salah satu platform perpesanan yang paling banyak digunakan di Rusia.</li>
<li>Langkah ini dapat memicu meningkatnya perjuangan atas sensor — dengan tempat Rusia di dunia bergantung pada keseimbangan.</li>
<li>Ketidakpastian ini memengaruhi warga dari semua kalangan, dari lansia hingga pengguna yang melek teknologi.</li>
</ul>
<p>Anton, seorang tentara Rusia berusia 44 tahun yang mengepalai bengkel yang bertanggung jawab untuk memperbaiki dan memasok drone, sedang duduk di meja dapurnya ketika dia mengetahui bulan lalu bahwa SpaceX milik Elon Musk telah <a href="https://www.politico.com/news/2026/02/25/elon-musk-russian-army-starlink-00793742">memutus akses ke terminal Starlink</a> yang digunakan oleh pasukan Rusia. Dia bergegas mencari alternatif, tetapi tidak ada yang menawarkan internet tanpa batas, paket data terbatas, dan jangkauan tidak meluas ke daerah-daerah di Ukraina tempat unitnya beroperasi.</p>
<p>Bukan hanya eksekutif teknologi Amerika yang mempersempit pilihan komunikasi bagi warga Rusia. Beberapa hari kemudian, pihak berwenang Rusia mulai memperlambat akses di seluruh negeri ke <a href="https://www.politico.com/news/2024/08/26/telegram-app-politics-00176386">aplikasi perpesanan Telegram</a>, layanan yang digunakan pasukan garis depan untuk berkoordinasi langsung satu sama lain dan melewati rantai komando yang lebih lambat.</p>
<p>"Semua pekerjaan militer melalui Telegram — semua komunikasi," kata Anton, yang namanya telah diubah karena dia takut akan pembalasan pemerintah, kepada POLITICO dalam pesan suara yang dikirim melalui aplikasi tersebut. "Itu seperti menembak seluruh tentara Rusia di kepala."</p>
<p>Telegram akan bergabung dengan sejumlah aplikasi di layar utama yang menjadi tidak berguna bagi warga Rusia. Pembuat kebijakan Kremlin telah memblokir atau membatasi akses ke WhatsApp, bersama dengan perusahaan induk Meta, Facebook dan Instagram, Microsoft LinkedIn, Google YouTube, Apple FaceTime, Snapchat, dan X, yang seperti SpaceX dimiliki oleh Musk. Aplikasi perpesanan terenkripsi Signal dan Discord, serta Viber milik Jepang, tidak dapat diakses sejak 2024.</p>
<p>Bulan lalu, Presiden Vladimir Putin <a href="http://publication.pravo.gov.ru/document/0001202602200054">menandatangani undang-undang</a> yang mewajibkan operator telekomunikasi untuk memblokir akses internet seluler dan tetap atas permintaan Dinas Keamanan Federal. Segera setelah berlaku pada 3 Maret, penduduk Moskow melaporkan masalah luas dengan internet seluler, panggilan, dan pesan teks di semua operator utama selama beberapa hari, dengan pemadaman yang memengaruhi layanan seluler dan Wi-Fi bahkan di dalam Duma Negara.</p>
<p>Keputusan-keputusan tersebut membuat warga Rusia semakin terputus dari dunia luar dan satu sama lain, mempersulit koordinasi medan perang dan mengganggu komunitas online yang mengorganisir bantuan sukarela, penggalangan dana, dan diskusi tentang upaya perang. Isolasi digital yang semakin dalam dapat mengubah Rusia menjadi sesuatu yang mirip dengan "Korea Utara besar bersenjata nuklir dan mitra junior Tiongkok," menurut Alexander Gabuev, direktur Pusat Carnegie Rusia Eurasia yang berbasis di Berlin.</p>
<p>Pada bulan April, Kremlin diperkirakan akan meningkatkan <a href="https://www.politico.eu/article/russia-turns-up-pressure-on-telegram-chief-pavel-durov-with-terrorism-probe/">kampanyenya terhadap Telegram</a> — yang sudah menjadi salah satu platform perpesanan paling populer di Rusia, tetapi sekarang dengan tidak adanya pilihan media sosial lainnya, menjadi pusat berita, bisnis, dan hiburan. Mungkin akan memblokir platform tersebut sama sekali. Hal itu kemungkinan akan memicu perjuangan yang meningkat antara sensor negara dan alat yang digunakan orang untuk menghindarinya, dengan tempat Rusia di dunia bergantung pada keseimbangan.</p>
<p>"Ini telah berubah menjadi perang," kata Mikhail Klimarev, direktur eksekutif dari Internet Protection Society, sebuah kelompok hak digital yang memantau infrastruktur sensor Rusia. "Perang gerilya. Mereka memburu VPN yang bisa mereka lihat, mereka memblokirnya — dan 'partisan' lari, membangun bunker baru, dan kembali."</p>
<h2>Aplikasi yang menjalankan perang</h2>
<p>Pada 4 Februari, SpaceX memperketat sistem otentikasi yang digunakan terminal Starlink untuk terhubung ke jaringan satelitnya, memperkenalkan verifikasi yang lebih ketat untuk perangkat terdaftar. Perubahan tersebut secara efektif memblokir banyak terminal yang dioperasikan oleh unit Rusia yang mengandalkan koneksi tidak sah, memotong lalu lintas Starlink di dalam Ukraina sekitar 75 persen, menurut analisis lalu lintas internet oleh <a href="https://x.com/DougMadory/status/2031752517130863100">Doug Madory</a>, seorang analis di perusahaan pemantauan jaringan AS Kentik.</p>
<p>Langkah tersebut membuat operasi Rusia <a href="https://www.politico.eu/article/elon-musk-volodymyr-zelenskyy-vladimir-putin-spacex-starlink-offensive-slowing/">dalam kekacauan, memungkinkan Ukraina untuk membuat kemajuan di medan perang</a>. Rusia beralih ke solusi sementara yang banyak digunakan sebelum internet satelit menjadi pilihan: memasang kabel serat optik, dari daerah belakang menuju posisi medan perang garis depan.</p>
<p>Hingga saat itu, <a href="https://www.politico.com/news/2022/06/09/elon-musk-spacex-starlink-ukraine-00038039">terminal Starlink telah memungkinkan operator drone</a> untuk melakukan streaming video langsung melalui platform seperti Discord, yang secara resmi diblokir di Rusia tetapi masih terkadang digunakan oleh militer Rusia melalui VPN, kepada komandan di berbagai tingkatan. Seorang komandan batalion dapat menonton serangan berlangsung secara real-time dan memberikan koreksi — "musuh di depan" atau "belok kiri" — melalui radio atau Telegram. Apa yang dulunya membutuhkan lapisan persetujuan sekarang dapat terjadi dalam hitungan menit. Aplikasi perpesanan yang terhubung satelit menjadi cara tercepat untuk mengirimkan koordinat, citra, dan data penargetan.</p>
<p>Tetapi pada 10 Februari, Roskomnadzor, regulator komunikasi Rusia, mulai memperlambat Telegram untuk pengguna di seluruh Rusia, mengutip dugaan pelanggaran hukum Rusia. Outlet berita Rusia RBC <a href="https://www.rbc.ru/technology_and_media/26/02/2026/69a059719a7947a5ece8f4e4">melaporkan, mengutip dua sumber</a>, bahwa pihak berwenang berencana untuk menutup Telegram pada awal April — meskipun tidak di garis depan.</p>
<p>Pada pertengahan Februari, Menteri Pembangunan Digital Maksut Shadayev <a href="https://www.pnp.ru/social/shadaev-zayavil-o-dostupe-inostrannykh-specsluzhb-k-perepiskam-v-telegram.html">mengatakan pemerintah</a> belum berniat membatasi Telegram di garis depan tetapi berharap para prajurit akan secara bertahap beralih ke platform lain. Juru bicara Kremlin Dmitry Peskov mengatakan minggu ini bahwa perusahaan tersebut dapat <a href="https://ria.ru/20260312/telegram-2080094753.html">menghindari larangan penuh</a> dengan mematuhi undang-undang Rusia dan mempertahankan apa yang dia gambarkan sebagai "kontak fleksibel" dengan pihak berwenang.</p>
<p>Roskomnadzor telah menuduh Telegram gagal melindungi data pribadi, memerangi penipuan, dan mencegah penggunaannya oleh teroris dan penjahat. Tuduhan serupa telah ditujukan pada platform teknologi asing lainnya. Pada tahun 2022, pengadilan Rusia menetapkan Meta sebagai "organisasi ekstremis" setelah perusahaan tersebut mengatakan akan mengizinkan sementara postingan yang menyerukan kekerasan terhadap tentara Rusia dalam konteks perang Ukraina — keputusan yang digunakan pihak berwenang untuk membenarkan pemblokiran Facebook dan Instagram di Rusia dan meningkatkan tekanan pada layanan lain perusahaan, termasuk WhatsApp.</p>
<p>Pendiri Telegram Pavel Durov, seorang pengusaha kelahiran Rusia yang kini berbasis di Uni Emirat Arab, <a href="https://x.com/durov/status/2021300047531389021">mengatakan perlambatan</a> tersebut digunakan sebagai dalih untuk mendorong warga Rusia ke arah aplikasi perpesanan yang dikendalikan pemerintah yang dirancang untuk pengawasan dan sensor politik.</p>
<p>Aplikasi itu adalah MAX, <a href="https://www.politico.eu/article/russia-targets-whatsapp-and-telegram-pushes-homegrown-app/">yang diluncurkan pada Maret 2025</a> dan telah dibandingkan dengan WeChat Tiongkok dalam ambisinya untuk menjadi jangkar ekosistem digital domestik. Pihak berwenang semakin mengarahkan warga Rusia ke MAX melalui pemberi kerja, obrolan lingkungan, dan portal layanan pemerintah Gosuslugi — tempat warga mengambil dokumen, membayar denda, dan membuat janji — serta melalui bank dan pengecer. Pengembang aplikasi, VK, melaporkan pertumbuhan pengguna yang pesat, meskipun angka-angka tersebut sulit diverifikasi secara independen.</p>
<p>"Mereka tidak hanya membiarkan orang berjuang sendiri — Anda bisa mengatakan mereka membimbing mereka melalui adaptasi itu dengan menawarkan alternatif," kata Deni Volkov, seorang jajak pendapat dari Levada Center, yang telah mempelajari sikap Rusia terhadap penggunaan teknologi. Strateginya, katanya, adalah menyediakan alternatif Rusia atau yang didukung negara untuk mayoritas, sambil tidak sepenuhnya mengkriminalisasi solusi sementara bagi pengguna yang lebih melek teknologi yang tidak ingin beralih.</p>
<p>Elena, seorang penduduk Yekaterinburg berusia 38 tahun yang nama belakangnya dirahasiakan karena dia takut akan pembalasan pemerintah, mengatakan sekolah dasar putrinya memindahkan komunikasi resmi dari WhatsApp ke MAX tanpa berkonsultasi dengan orang tua. Dia menyimpan MAX terpasang di tablet terpisah yang sebagian besar tetap berada di laci — versi dari apa yang disebut beberapa orang Rusia sebagai "MAXophone," gadget hanya untuk aplikasi itu, tanpa data lain yang tersisa di ponsel itu karena ketakutan (yang sangat nyata) bahwa pemerintah dapat mengaksesnya.</p>
<p>"Ini bekerja buruk. Pesan tertunda. Pemberitahuan tidak datang," katanya. "Saya tidak mempercayainya … Dan seluruh situasi ini membuat orang marah."</p>
<h2>Perlombaan senjata VPN</h2>
<p>Berbeda dengan "Great Firewall" terpusat Tiongkok, yang menyaring lalu lintas di perbatasan digital negara itu, sistem Rusia beroperasi secara internal. Penyedia internet diwajibkan untuk merutekan lalu lintas melalui peralatan inspeksi paket mendalam yang dipasang negara yang mampu mengontrol dan menganalisis aliran data secara real-time.</p>
<p>"Ini bukan satu tembok," kata Klimarev. "Ini ribuan pagar. Anda memanjat satu, lalu ada yang lain."</p>
<p>Arsitektur tersebut memungkinkan pihak berwenang untuk memperlambat layanan tanpa secara formal melarangnya — taktik yang digunakan terhadap YouTube sebelum alamat webnya dihapus dari server nama domain yang dikelola pemerintah bulan lalu. Hukum Rusia secara eksplisit memberikan wewenang pemerintah untuk memblokir situs web atas dasar seperti ekstremisme, terorisme, konten ilegal, atau pelanggaran peraturan data, tetapi tidak secara jelas mendefinisikan throttling — memperlambat lalu lintas daripada memblokirnya secara langsung — sebagai mekanisme penegakan formal. "Perlambatan tidak dijelaskan di mana pun dalam undang-undang," kata Klimarev. "Ini adalah tekanan tanpa prosedur."</p>
<p>Pada bulan September, Rusia melarang iklan untuk layanan jaringan pribadi virtual yang digunakan warga untuk melewati pembatasan yang diberlakukan pemerintah pada aplikasi atau situs tertentu. Menurut perkiraan Klimarev, sekitar setengah dari pengguna internet Rusia sekarang tahu apa itu VPN, dan jutaan orang membayarnya. Jajak pendapat tahun lalu oleh Levada Center, satu-satunya lembaga jajak pendapat independen besar di Rusia, menunjukkan penggunaan reguler lebih rendah, menemukan sekitar seperempat warga Rusia mengatakan mereka telah menggunakan layanan VPN.</p>
<p>Pengadilan Rusia dapat memperlakukan penggunaan alat anonimisasi sebagai faktor pemberat dalam kejahatan tertentu — langkah-langkah yang menandakan meningkatnya tekanan pada teknologi penghindaran tanpa secara formal melarangnya. Pada bulan Februari, Dinas Antimonopoli Federal membuka apa yang tampaknya menjadi kasus pertama terhadap media karena mempromosikan VPN setelah publikasi regional Serditaya Chuvashiya mengiklankan layanan semacam itu di saluran Telegramnya.</p>
<p><a href="https://www.levada.ru/en/2025/09/19/problems-with-mobile-internet-and-blocking-of-foreign-messengers/">Survei dalam beberapa tahun terakhir</a> menunjukkan bahwa banyak warga Rusia, terutama warga lanjut usia, mendukung regulasi internet yang lebih ketat, sering kali mengutip penipuan, ekstremisme, dan keamanan online. Sentimen tersebut memberikan ruang politik bagi pihak berwenang untuk memperketat kontrol bahkan ketika pembatasan tidak populer di kalangan pengguna yang lebih melek teknologi.</p>
<p>Meskipun demikian, perlambatan Telegram menuai kritik dari kalangan yang tidak terduga, termasuk Sergei Mironov, sekutu Kremlin yang sudah lama menjabat dan pemimpin partai Keadilan Rusia. <a href="https://t.me/mironovonline/13842">Dalam sebuah pernyataan</a> yang diposting di saluran Telegramnya pada 11 Februari, ia mencela regulator di balik langkah tersebut sebagai "idiot," menuduh mereka merusak tentara di garis depan. Dia mengatakan pasukan mengandalkan aplikasi tersebut untuk berkomunikasi dengan kerabat dan mengorganisir penggalangan dana untuk upaya perang, memperingatkan bahwa membatasinya dapat merenggut nyawa. Sambil memuji aplikasi perpesanan yang didukung negara MAX, ia berpendapat bahwa warga Rusia harus bebas memilih platform yang mereka gunakan.</p>
<p>Saluran Telegram pro-perang membingkai teknik pemblokiran pemerintah sebagai sabotase terhadap upaya perang. Ivan Philippov, yang melacak blogger militer berpengaruh Rusia, mengatakan reaksi di dalam ekosistem itu terhadap berita tentang Telegram adalah "kemarahan" yang visceral.</p>
<p>Berbeda dengan Starlink, yang pemutusannya dapat disalahkan pada perusahaan asing, pembatasan pada Telegram dipandang sebagai tindakan yang merugikan diri sendiri. Blogger menuduh regulator merusak upaya perang. Telegram digunakan tidak hanya untuk koordinasi medan perang tetapi juga untuk jaringan penggalangan dana sukarela yang menyediakan logistik dasar yang tidak ditanggung negara secara andal — mulai dari kendaraan transportasi dan bahan bakar hingga rompi anti peluru, bahan parit, dan bahkan peralatan evakuasi. Telegram berfungsi sebagai pusat utama untuk donasi dan pelaporan kembali kepada pendukung.</p>
<p>"Jika Anda merusak Telegram di dalam Rusia, Anda merusak penggalangan dana," kata Philippov. "Dan tanpa penggalangan dana, banyak unit tidak berfungsi."</p>
<p>Beberapa orang di komunitas itu tidak mempercayai MAX, mengutip cacat teknis dan masalah privasi. Karena MAX beroperasi di bawah undang-undang penyimpanan data Rusia dan terintegrasi dengan layanan negara, banyak yang berasumsi komunikasi mereka akan dapat diakses oleh pihak berwenang.</p>
<p>Philippov mengatakan pembela terkemuka aplikasi tersebut sebagian besar adalah tokoh yang terkait dengan media negara atau administrasi kepresidenan. "Di antara blogger militer independen, saya belum melihat satu orang pun yang mendukungnya," katanya.</p>
<p>Kelompok kecil aktivis mencoba mengorganisir unjuk rasa di setidaknya 11 kota Rusia, termasuk Moskow, Irkutsk, dan Novosibirsk, untuk membela Telegram. Pihak berwenang menolak atau menghalangi sebagian besar demonstrasi yang diusulkan — dalam beberapa kasus mengutip pembatasan era pandemi, kondisi cuaca, atau kekhawatiran keamanan yang tidak jelas — dan dalam beberapa kasus mencabut izin yang sebelumnya dikeluarkan. Di Novosibirsk, polisi menahan sekitar 15 orang menjelang unjuk rasa yang direncanakan. Meskipun sejumlah kecil protes disetujui secara resmi, tidak ada demonstrasi skala besar yang akhirnya terjadi.</p>
<h2>Kekuatan untuk mematikan</h2>
<p>Undang-undang baru yang ditandatangani bulan lalu memungkinkan Dinas Keamanan Federal Rusia untuk memerintahkan operator telekomunikasi memblokir akses internet seluler dan tetap. Peskov, juru bicara Kremlin, <a href="https://tass.ru/politika/26720877">mengatakan pemadaman layanan berikutnya</a> di Moskow terkait dengan langkah-langkah keamanan yang ditujukan untuk melindungi infrastruktur kritis dan melawan ancaman drone, <a href="https://www.rbc.ru/rbcfreenews/69b13a099a794725e11d4a86?utm_referrer=https%3A%2F%2Fwww.google.com%2F">menambahkan bahwa pembatasan semacam itu</a> akan tetap berlaku "selama diperlukan."