Lebih dari 6 juta vape dan pod dibuang setiap minggu di Inggris meskipun ada larangan sekali pakai, studi menemukan

Lebih dari 6 juta vape dan pod vape masih dibuang setiap minggu di Inggris, dengan perusahaan pengelolaan limbah memperingatkan bahwa volume yang sangat besar terus memberikan tekanan pada sistem daur ulang meskipun ada larangan rokok elektrik sekali pakai.

Menurut penelitian oleh kelompok kampanye daur ulang Material Focus, 6,3 juta vape dan pod yang dibuang setiap minggu pada tahun 2025 mewakili pengurangan sebesar 23% dari tahun sebelumnya.

Ini menunjukkan bahwa larangan penjualan vape sekali pakai yang berlaku efektif pada 1 Juni 2025 telah berdampak pada tingkat limbah, seiring dengan penurunan 31% dalam jumlah vape yang dibeli setiap minggu.

Namun, volume limbah masih menimbulkan masalah. Perusahaan pengelolaan limbah Veolia mengatakan kepada Material Focus bahwa mereka mengalami sekitar satu kebakaran setiap hari di seluruh kendaraan dan fasilitasnya, kemungkinan besar akibat baterai lithium-ion tersembunyi, sementara Biffa melaporkan menerima lebih dari 200.000 vape yang didaur ulang secara tidak benar dalam pengumpulan campurannya setiap bulan.

Lebih dari 1 miliar vape telah dibuang selama empat tahun terakhir, ditemukan Material Focus. Studi mereka, yang dilakukan dengan Opinium, juga menunjukkan bahwa hampir setengah dari pengguna vape (47%) tidak menyadari bahwa perangkat mereka dapat didaur ulang.

Sampel 1.000 orang berusia di atas 16 tahun yang telah membeli vape sejak 1 Juni 2025 terlibat dalam penelitian ini. Hasilnya ditimbang untuk mewakili populasi Inggris.

Scott Butler, direktur eksekutif Material Focus, mengatakan "vapocalypse berlanjut" karena kebakaran baterai meningkat di seluruh Inggris. Dia mengatakan bahwa rancangan undang-undang tembakau dan vape yang sedang berjalan di parlemen adalah kesempatan untuk perubahan dan menyarankan lisensi yang diusulkan untuk penjual vape harus mewajibkan daur ulang di toko.

"Harus semudah mendaur ulang vape seperti membelinya," kata Butler. "Ini adalah kewajiban hukum yang telah lama berlaku bagi semua toko yang mendapat untung dari menjualnya untuk menawarkan titik drop-off daur ulang yang aman dan menanggung biaya melakukannya. Produsen dan importir vape kemudian harus menanggung biaya daur ulang."

Karena vape ditenagai oleh baterai lithium-ion, perangkat yang dibuang secara tidak benar yang kemudian dihancurkan atau rusak dapat memicu kebakaran berbahaya di truk sampah dan pusat daur ulang.

Tidak ada pengumpulan data khusus untuk kebakaran baterai lithium di Inggris dan Wales. Di Skotlandia, menurut data kebebasan informasi terbaru dari dinas pemadam kebakaran dan penyelamatan Skotlandia, terdapat 69 kebakaran terkait baterai lithium pada tahun 2025, dibandingkan dengan 20 pada tahun 2019, dengan angka tahun lalu termasuk 10 kebakaran rumah, dua di rumah sakit, dan tiga di penjara. Menurut data yang kembali ke tahun 2009, tidak ada korban jiwa terkait di Skotlandia.

Pembuangan tidak benar baterai ini, yang tidak boleh dibuang ke tempat sampah biasa tetapi dapat didaur ulang di tempat sampah khusus di banyak supermarket, telah mengakibatkan kebakaran serius di truk sampah dan pabrik daur ulang di seluruh Inggris, dengan biaya yang diperkirakan lebih dari £1 miliar setiap tahun, serta menyebabkan cedera pada staf.

Insiden ini juga menyebabkan lonjakan polusi udara lokal yang melanggar batas Organisasi Kesehatan Dunia, menimbulkan risiko kesehatan bagi masyarakat sekitar.

Meskipun larangan sekali pakai telah menggeser pasar ke arah model isi ulang, diperkirakan 2,2 juta vape sekali pakai masih dibeli setiap minggu, temuan penelitian menunjukkan.

Pembelian vape isi ulang standar juga menurun sebesar 28%, turun dari 6,3 juta per minggu pada tahun 2024 menjadi 4,5 juta tahun lalu. Penurunan ini kemungkinan telah diimbangi oleh meningkatnya popularitas isi ulang "big puff" berkapasitas tinggi, yang menawarkan beberapa ribu isapan dibandingkan dengan model lama 600 isapan, serta ketersediaan pod isi ulang yang lebih luas.

Material Focus menyerukan solusi pengambilan kembali yang komprehensif dan mudah diakses secara luas yang dipasangkan dengan kampanye kesadaran publik berskala besar. Kelompok ini mendesak instruksi daur ulang yang lebih jelas pada kemasan vape dan titik pengumpulan di toko yang sangat terlihat, dengan alasan bahwa ini harus menjadi persyaratan inti dari sistem lisensi ritel yang diusulkan.

Seorang juru bicara Departemen untuk Lingkungan, Pangan dan Urusan Pedesaan mengatakan: "Vape sekali pakai membuat anak-anak kecanduan nikotin dan merusak jalan-jalan raya kami - itulah mengapa kami telah mengambil tindakan dan melarangnya.

"Pedagang nakal akan menghadapi hukuman serius. Mereka yang menunjukkan pengabaian yang nyata terhadap aturan dan mengulangi pelanggaran menghadapi denda tak terbatas atau hukuman penjara.

"Kami bertekad untuk lebih banyak vape yang didaur ulang, dan telah mewajibkan semua pengecer vape untuk menyediakan tempat sampah daur ulang."