Pemilik Royal Mail menepis kritik bahwa layanan telah menurun

Daniel Křetínský, miliarder Ceko yang membeli perusahaan induk Royal Mail seharga £3,6 miliar tahun lalu, bersikeras bahwa layanan tidak menurun di bawah kepemilikannya, meskipun ada kritik keras terhadap keterlambatan pengiriman dan kenaikan harga.
Dalam penampilan yang defensif dan terkadang penuh semangat di depan anggota parlemen di komite seleksi bisnis, Křetínský mengatakan dia “sangat menyesal” atas surat apa pun yang tiba terlambat.
Sejak pengambilalihannya, Royal Mail telah berjuang melawan serikat pekerja mengenai kondisi kerja, menaikkan harga prangko kelas satu dari £1,70 menjadi £1,80, dan mengirimkan 16 juta surat Natal terlambat.
Tetapi Křetínský membalas serangkaian keluhan yang diajukan oleh anggota komite, termasuk bahwa layanan semakin memburuk dan bahwa paket yang lebih menguntungkan diprioritaskan daripada surat.
Dengan satu minggu tersisa sebelum target layanan Royal Mail dikurangi oleh regulator Ofcom, ia juga mengatakan harapan Inggris tetap jauh lebih tinggi daripada negara-negara Eropa lainnya.
Ketua komite, Liam Byrne, memulai sesi dengan mengatakan bahwa perusahaan tersebut diperkirakan akan mengirimkan 220 juta surat terlambat tahun ini, dari total 5,6 miliar.
Dia meminta Křetínský, yang menghasilkan sebagian besar kekayaannya dari minyak dan gas, untuk meminta maaf atas “penurunan layanan Royal Mail”.
Namun investor tersebut, yang dikenal sebagai “Sphinx Ceko” karena sikapnya yang konon tidak dapat dipahami, menentang julukan itu untuk memberikan pembelaan yang gigih atas rekam jejaknya, menyalahkan sejumlah faktor eksternal.
Ini termasuk harapan pengiriman keesokan harinya yang relatif tinggi di Inggris dengan harga yang relatif rendah.
“Ini pekerjaan yang sulit, ini pekerjaan yang tidak dilakukan orang lain di Eropa,” katanya.
“Jika Anda mengirim surat dari Brighton ke Dataran Tinggi Skotlandia, Anda perlu mengirimkannya seharga £1,80 keesokan harinya.”
Dia mengatakan bahwa di Italia, surat kelas satu berharga €5,50 (£4,76) dan bahwa regulator di sana hanya mewajibkan target pengiriman dipenuhi 80% dari waktu.
Mulai minggu depan, Ofcom akan mengurangi tekanan pada layanan pos dengan menurunkan target Royal Mail di bawah apa yang disebut “kewajiban layanan universal”.
Hanya akan diwajibkan untuk mengirimkan 90% surat kelas satu dalam satu hari kerja (bukan 93%), dan 95% surat kelas dua dalam tiga hari (bukan 98,5%). Royal Mail saat ini tidak memenuhi target yang dikurangi sekalipun.
Křetínský juga membantah layanan tersebut memprioritaskan paket yang lebih menguntungkan daripada surat, setelah Byrne membacakan kesaksian dari pekerja pos yang mengklaim bahwa hal itu memang terjadi.
“Ini bukan pola yang terisolasi, ini adalah kehancuran nasional dalam layanan,” kata Byrne.
Miliarder itu mengatakan ini mungkin terjadi pada saat krisis ketika kantor pengiriman perlu membersihkan hambatan atau penundaan yang disebabkan oleh sakit staf, tetapi itu bukan kebijakan.
Dia juga mengatakan tidak adil bahwa Royal Mail diharapkan bersaing dalam paket dengan bisnis yang tidak menawarkan pekerjaan penuh kepada staf dan yang biaya tenaga kerjanya setengah dari Royal Mail sebagai hasilnya.
Křetínský mengatakan dia akan menyambut baik langkah-langkah pemerintah untuk meningkatkan kondisi kerja bagi pengemudi paket yang bekerja untuk perusahaan lain.