Karier Politik Ruben Gallego Mungkin Tamat

Karier Politik Ruben Gallego Mungkin Tamat

Ruben Gallego menghabiskan sebagian besar tahun lalu memposisikan dirinya sebagai Demokrat yang memecahkan kode bagi Demokrat untuk mulai memenangkan kembali pemilih Latin. 

Gallego memenangkan kursi Senat Arizona pada tahun 2024, mengalahkan Kari Lake dengan selisih sedikit di atas dua poin, bahkan ketika Presiden Trump memenangkan negara bagian itu dengan relatif mudah. 

Kemenangan yang sempit namun bermakna itu menjadikannya semacam penyelamat Partai Demokrat - bukti bahwa jenis kandidat tertentu, yang menyampaikan pesan tertentu, masih dapat beresonansi dengan pemilih Latin dan kelas pekerja yang telah lama hilang dari partai selama bertahun-tahun. "Pada saat ketika tumit Achilles bagi Partai Demokrat adalah pemilih Latin dan kelas pekerja, ini adalah kesempatannya untuk menyelamatkan negara kita," kata Chuck Rocha, seorang penasihat Gallego, berbicara kepada The Hill awal tahun ini. 

Gallego telah merenungkan pencalonan pada tahun 2028 hanya dua minggu sebelum spiral ini dimulai, mengatakan kepada NBC News, "Tidak peduli siapa yang mencalonkan diri, bahkan jika bukan saya, kandidat yang menang pada tahun 2028 harus mendapatkan suara Latin kembali setidaknya hingga 62 persen. Itu adalah garis 'Pass Go', kumpulkan $200 di papan Monopoly. Kami tidak mencapai itu pada tahun 2024, dan itulah sebabnya kami menemukan diri kami dalam situasi ini." 

Bagi Partai Demokrat, Gallego bukan hanya seorang senator dari Arizona; dia adalah masa depan partai. 

Itu sebelum Eric Swalwell. 

Minggu lalu, Swalwell mengundurkan diri dari kursi DPR-nya dan menarik diri dari perlombaan gubernur California menyusul gelombang tuduhan pelecehan seksual, dan Gallego terjebak dalam dampaknya. Mereka adalah teman dekat, dan dia mengetuai kampanye presiden Swalwell tahun 2020 dan secara publik mendukung pencalonan gubernurnya. Ketika tuduhan Swalwell terungkap, pertanyaan tentang kedekatan Gallego menyusul hampir segera. Apa yang dia ketahui? Kapan dia mengetahuinya? Jawabannya hampir tidak memuaskan siapa pun.

Dia mengadakan konferensi pers pada hari Selasa, berusaha menjauhkan diri dari Swalwell. "Saya tertipu," katanya kepada wartawan, mengatakan Swalwell "berbohong kepada kita semua." 

Sayangnya, itu tidak berjalan baik baginya.

Strategis Partai Demokrat Anthony Coley, seorang veteran Capitol Hill yang pernah bekerja untuk mendiang Senator Edward Kennedy, bahkan tidak mencoba untuk mempermanisnya.

 "Jika konferensi pers Gallego dimaksudkan untuk meyakinkan calon pemilih, donor, dan aktivis, itu gagal," katanya. "Tangan yang terlipat dan jawaban yang tidak lengkap tidak menghentikan cerita, mereka memperpanjangnya. Para pendukung partai akan menginginkan kejelasan nyata tentang hubungannya dengan Swalwell sebelum dia mendapatkan pertimbangan serius untuk jabatan yang lebih tinggi pada tahun 2028."

 Seorang strategis Partai Demokrat yang tidak disebutkan namanya yang mengenal Gallego secara pribadi mengatakan tentang ambisi 2028-nya: "Saya pikir dia sudah selesai." Strategis anonim kedua mengatakan merek Gallego - yang dibangun di sekitar gagasan seorang Demokrat baru yang berbicara terus terang dan otentik - "mengalami pukulan langsung minggu ini." 

Strategis melanjutkan, "Dia terlihat tersesat. Dia terlihat seperti rusa di lampu depan." Sumber yang sama menambahkan pengamatan yang menggarisbawahi mengapa momen ini sangat menyakitkan bagi orang dalam Partai Demokrat: "Dia adalah seseorang yang sangat diinvestasikan oleh Partai Demokrat dan itulah sebabnya ini menyakitkan."

Meskipun masalah Gallego semakin meningkat, tidak semua Demokrat siap untuk mencoretnya. Strategis Brad Bannon berpendapat bahwa persahabatan Swalwell "menunjukkan penilaian yang buruk" tetapi merupakan "rintangan besar bagi kenaikan pesat senator Arizona." Strategis Christy Setzer mengatakan Gallego "menjauhkan diri secara menyeluruh dan efektif" dari Swalwell dan memprediksi bahwa hanya Swalwell yang pada akhirnya akan membayar harganya - "kecuali mereka memiliki masalah serupa sendiri yang belum terungkap."

Dan itu bisa menjadi masalah. Anggota DPR Anna Paulina Luna (R-Fla.) muncul di The Takeout CBS News bersama Major Garrett dan menuduh Gallego melakukan pelanggaran yang tidak spesifik - termasuk tuduhan yang dia gambarkan sebagai "sifat seksual" dan potensi pelanggaran keuangan kampanye. 

Kantor Senator John Thune mengonfirmasi bahwa masalah tersebut sedang diselidiki. 

Kantor Thune mengatakan kepada The Hill bahwa materi yang diterima dari Luna telah dirujuk ke Komite Etik Senat dan menolak komentar lebih lanjut. Juru bicara Gallego menyebut tuduhan itu sebagai "teori konspirasi sayap kanan yang diulang oleh anggota Kongres sayap kanan pinggiran" dan mengatakan bahwa Komite Etik belum menghubungi Gallego.

Pelapor yang dirujuk Luna belum maju.

Untuk saat ini, hubungan Gallego dengan Swalwell sedang diawasi, dan Partai Republik tidak akan membiarkan publik melupakan bahwa keduanya dekat.

Sekretaris Pers Gedung Putih Karoline Leavitt menyebut tuduhan Swalwell "tercela dan menjijikkan" dan secara khusus menyebut Gallego, menantang wartawan untuk bertanya siapa Demokrat yang mengetahui perilaku Swalwell dan tetap diam. "Saya pikir juga sangat masuk akal ... bahwa ada banyak Demokrat lain di kota ini di Capitol Hill yang mengetahui perilakunya yang mungkin ilegal - tentu saja perilakunya yang tercela dan tidak pantas. Dan mengapa mereka diam begitu lama? Saya pikir itu adalah pertanyaan yang harus diajukan kepada perwakilan yang duduk - termasuk Tuan Gallego," kata Leavitt.

Gallego tidak akan dipilih kembali ke Senat hingga tahun 2030, yang memberinya waktu untuk pulih. Apakah waktu itu cukup sangat bergantung pada apa yang terjadi selanjutnya - dan apakah pelapor yang disinggung oleh Anggota DPR Luna akhirnya maju. 

Tyler Durden
Sab, 19/04/2026 - 18:05