Perusahaan pertahanan Inggris 'kehabisan uang' karena rencana pengeluaran yang tertunda membuat industri dalam 'kelumpuhan'

Produsen pertahanan bangkrut sementara yang lain dibiarkan dalam "kelumpuhan" dan "kehabisan uang" saat mereka menunggu rencana pengeluaran militer Inggris yang tertunda selama satu dekade, demikian dengar para anggota parlemen.
Kelompok industri mengatakan bahwa penundaan lebih dari enam bulan pada rencana investasi pertahanan (DIP) juga membuat Inggris tertinggal dari Jerman dan AS dalam menarik uang dari investor global.
"Ekosistemnya tidak dalam kondisi yang baik, ini yang saya sebut kelumpuhan," kata Samira Braund, direktur pertahanan badan perdagangan ADS Group, berbicara kepada komite seleksi pertahanan pada hari Selasa. "Saya rasa [pemerintah] sama sekali tidak menerapkan rencana mitigasi yang efektif."
DIP, yang awalnya diharapkan pada musim gugur lalu, telah berulang kali ditunda di tengah peringatan bahwa militer menghadapi kesenjangan pendanaan £28 miliar selama empat tahun ke depan.
Hal ini membuat perusahaan besar menuntut kejelasan. Bos BAE Systems, kontraktor pertahanan terbesar di Eropa, bulan lalu mendesak para menteri untuk mempublikasikan rencana tersebut, sementara beberapa perusahaan kecil terpaksa gulung tikar di tengah ketidakpastian.
Salah satunya adalah MTE Heat Treatment, produsen yang berbasis di Yorkshire dengan lebih dari 30 karyawan yang membantu membuat bilah turbin untuk mesin jet, tetapi bangkrut pada bulan Februari.
Andrew Kinniburgh, kepala lengan pertahanan badan perdagangan Make UK, mengatakan: "Konsekuensi yang tak terhindarkan dari perusahaan 30 orang yang bangkrut itu adalah bahwa perusahaan yang membeli bilah tersebut hampir pasti akan berkata: 'Sebenarnya, lebih mudah melakukannya di [Amerika] Serikat, karena kita bisa mendapatkan pemesinan di sana'."
Dia menambahkan bahwa perusahaan yang lebih kecil "berusaha keras untuk mempertahankan orang-orang mereka dan menjaga pabrik mereka tetap hidup. Masalah bagi mereka adalah mereka kehabisan uang. Ada uang keluar setiap hari untuk memberi makan bayi burung, dan mereka hanya dalam keadaan jeda."
DIP akan menunjukkan bagaimana pemerintah berencana untuk mendanai tinjauan pertahanan strategisnya, cetak biru untuk mengubah militer di tengah ancaman yang meningkat dari Rusia, peningkatan komitmen terhadap NATO, dan di tengah perang AS-Israel melawan Iran.
Para menteri menerima semua rekomendasi tinjauan tersebut ketika diterbitkan pada Juni lalu. Tetapi kepala militer, Air Chief Marshal Sir Richard Knighton, mengatakan kepada anggota parlemen pada bulan Januari bahwa pemotongan pertahanan akan diperlukan tanpa pendanaan lebih lanjut.
Keir Starmer juga mengatakan Inggris "perlu bergerak lebih cepat" dalam pengeluaran militer di tengah rencana untuk mencapai 3% PDB untuk pertahanan.
Kinniburgh menambahkan bahwa penundaan tersebut berisiko menghalangi investasi ke Inggris pada saat AS dan Eropa juga meningkatkan pengeluaran militer.
"Kami benar-benar dalam perlombaan global untuk mendapatkan uang dari perusahaan pertahanan besar ini. Mereka punya banyak pilihan," katanya.
Kinniburgh menambahkan bahwa perusahaan pertahanan besar "bisa berinvestasi di Jerman atau Polandia atau di AS", dan "dengan Inggris menunda ... pada rencana investasi pertahanan, kita pada dasarnya memberi tahu perusahaan-perusahaan itu, mungkin Anda harus berinvestasi di tempat lain."
Minggu lalu, pejabat sipil tertinggi Kementerian Pertahanan, Jeremy Pocklington, mengatakan kepada anggota parlemen bahwa para pejabat "bekerja keras untuk menyampaikannya ... kami akan mempublikasikannya sesegera mungkin."