Apa yang Akan Terjadi Jika Seluruh Kekayaan Pribadi di Atas $100 Juta Diinvestasikan dalam Infrastruktur Alih-alih?

Apa yang Akan Terjadi Jika Seluruh Kekayaan Pribadi di Atas $100 Juta Diinvestasikan dalam Infrastruktur Alih-alih?

Gina Young

4 menit membaca

Poin-Poin Utama

Mengalihkan seluruh kekayaan di atas $100 juta yang dimiliki oleh orang terkaya dapat mendanai banyak peningkatan infrastruktur yang dibutuhkan AS.

Tetapi ekstraksi kekayaan akan memaksa penjualan aset di seluruh perekonomian, berpotensi menekan saham dan pasar lain serta menurunkan nilai rekening pensiun warga Amerika biasa.

Para ekonom mengatakan infrastruktur bekerja paling baik dengan pendanaan yang stabil dan dapat diprediksi—bukan windfall satu kali dari penyitaan kekayaan yang besar.

Sebuah postingan AskReddit baru-baru ini mengajukan pertanyaan berikut:

Jika seluruh kekayaan pribadi di atas $100 juta secara hukum diharuskan untuk didistribusikan kembali ke infrastruktur publik (sekolah, rumah sakit, jalan), bagaimana masyarakat akan berubah, dan siapa yang pertama kali akan melawannya?

Proposal yang lebih sederhana sedang diperdebatkan di seluruh AS. Misalnya, pemilih Massachusetts menyetujui pajak tambahan 4% atas pendapatan di atas $1 juta pada tahun 2022, yang menghasilkan hampir $3 miliar untuk sekolah dan transportasi pada tahun 2025. California memiliki inisiatif pemungutan suara yang akan mengenakan pajak satu kali sebesar 5% atas kekayaan miliarder. Di tingkat federal, pajak ultra-miliarder Senator Elizabeth Warren akan memengaruhi kekayaan di atas $50 juta.

Jadi apa yang akan terjadi jika kita melangkah lebih jauh dan mengalihkan seluruh kekayaan di atas $100 juta ke infrastruktur publik?

Berapa Banyak Kekayaan yang Kita Bicarakan?

Pengeluaran federal untuk infrastruktur berjumlah sekitar $125 miliar pada tahun 2023, tahun terakhir data yang tersedia. Tambahkan pemerintah negara bagian dan lokal, dan AS menghabiskan sekitar $626 miliar setiap tahun untuk hal-hal seperti jalan, memperluas akses broadband, dan sistem air.

Meskipun jumlah itu mungkin tampak besar, pengeluaran infrastruktur AS tidak sejalan dengan kebutuhan perbaikan Amerika. Menurut laporan tahun 2025 oleh American Society of Civil Engineers (ASCE), akan menelan biaya $9,1 triliun untuk membawa infrastruktur negara ke dalam keadaan baik. Bahkan jika tingkat pendanaan saat ini dipertahankan, ASCE mengatakan masih akan ada kesenjangan sebesar $3,7 triliun selama satu dekade.

Yang paling penting untuk menjawab pertanyaan Reddit adalah apakah kekayaan yang dapat dikumpulkan dapat memenuhi kebutuhan infrastruktur Amerika. Federal Reserve tidak melacak centimiliarder secara khusus, tetapi melaporkan bahwa 0,1% teratas—sekitar 135.000 rumah tangga dengan kekayaan bersih setidaknya $47 juta—memiliki kekayaan bersih kolektif lebih dari $23 triliun. Orang kaya dalam kelompok ini memiliki kekayaan bersih rata-rata sekitar $172 juta. Bahkan jika centimiliarder hanya merupakan sebagian dari 0,1% teratas, mereka masih memiliki lebih dari cukup untuk menutupi tab infrastruktur Amerika yang terus bertambah.

Daftar Keinginan Infrastruktur

Jika sebagian besar uang orang super kaya dialihkan, jalan, jembatan, dan sistem transportasi dapat dimodernisasi secara besar-besaran. Sistem air yang menua, termasuk penggantian pipa timbal, dapat dipercepat secara nasional. Jaringan listrik dapat dibuat lebih tahan lama dan ditingkatkan untuk mendukung energi terbarukan. Kesenjangan broadband pedesaan dapat tertutup lebih cepat. Lapisan infrastruktur baru yang dibutuhkan dapat didanai lebih penuh, seperti pusat data AI dan sistem keamanan siber.

Pengeluaran infrastruktur juga memiliki efek pengganda. Investasi dalam transportasi, energi, dan sistem air seringkali meningkatkan pekerjaan, produktivitas, menurunkan biaya jangka panjang, dan mendukung pertumbuhan ekonomi regional. Secara teori, manfaatnya sangat besar.

Tetapi Tidak Sesederhana Itu

Kekayaan individu dengan kekayaan bersih sangat tinggi terikat dalam bisnis, real estat, dan saham—bukan uang tunai yang tersimpan di brankas. Memaksa penjualan aset skala besar dapat mengganggu pasar keuangan, memicu volatilitas dan penurunan penilaian yang akan memengaruhi orang biasa dan rekening pensiun serta dana pensiun mereka.

Kekayaan bersih juga berfluktuasi dengan pasar, yang dapat menambah atau menghapus puluhan juta secara teoritis tanpa ada perubahan pada arus kas orang kaya. Pelarian modal adalah risiko lain: orang kaya dapat memindahkan aset ke luar negeri. Kompleksitas administratif menambah rintangan lain: menilai aset, menegakkan kepatuhan, dan mengalokasikan dana secara efektif akan membutuhkan aparatur penegakan hukum yang jauh lebih besar daripada yang dimiliki IRS saat ini.

Trade-Off Ekonomi

Investasi yang lebih besar dalam infrastruktur akan menciptakan lapangan kerja dan mendukung pertumbuhan jangka panjang. Pajak yang lebih tinggi akan mempersempit kesenjangan kekayaan.

Di sisi negatif, mengekstrak begitu banyak kekayaan sekaligus akan mengurangi investasi swasta yang mendanai startup dan penelitian untuk obat-obatan dan teknologi baru. Gangguan pasar dapat merugikan pekerja dan konsumen yang jauh dari orang-orang yang sangat kaya. Tantangan hukum dan konstitusional juga akan memperlambat perubahan sistem apa pun.

Sistem Saat Ini untuk Mendanai Infrastruktur

Pajak bahan bakar, tol, dan pendapatan umum membayar sebagian besar infrastruktur di AS. Pemerintah federal menutupi sekitar seperempat dari pengeluaran jalan dan transportasi; pemerintah negara bagian dan lokal mendanai sisanya.

Kemitraan publik-swasta, meskipun berkembang, masih hanya mencakup sekitar 1%–2% dari investasi infrastruktur AS.

Infrastruktur bekerja paling baik ketika pembiayaannya stabil, tidak bergantung pada windfall satu kali. Membangun jalan itu satu hal; memastikan lubang-lubangnya diperbaiki selama bertahun-tahun ke depan adalah hal lain.

Intinya

Menyita kekayaan di atas $100 juta dapat mengubah infrastruktur Amerika. Namun, hal itu dapat menimbulkan serangkaian konsekuensi yang tidak diinginkan. Oleh karena itu, pertanyaan penting bukanlah seberapa banyak uang yang ada di puncak, tetapi apakah mungkin untuk secara paksa mendistribusikannya kembali tanpa merusak perekonomian yang lebih luas.