17 Veterani si tolikrát vezmou život, zatímco čekají 17 dní na pomoc

17 Veterani si uccidono al giorno aspettando 17 giorni per l'aiuto

Authored by Sean O'Connor via RealClearDefense,

Ogni giorno, circa 17 veterani si tolgono la vita. Per due decenni, quel numero non è cambiato.

Il Segretario del VA Doug Collins ha affermato che, nonostante la spesa di miliardi di dollari, stiamo perdendo lo stesso numero di veterani ogni anno. Per i veterani di età inferiore ai 45 anni, un recente rapporto mostra che il suicidio è la seconda causa di morte. Non sono statistiche senza volto, ma padri, madri, fratelli e sorelle che non sono riusciti a sopravvivere all'attesa di aiuto.

Ciò che rende questo insopportabile è che mentre quei veterani erano in crisi, i veterani aspettano in media 17 giorni per vedere un professionista della salute mentale per la prima volta. Il Senatore Richard Blumenthal (D-Conn.), membro di spicco della Commissione Affari dei Veterani, ha scritto che questi ritardi "pongono seri rischi per la salute e la sicurezza di coloro che hanno servito".

Il problema non sono i soldi. A novembre, il Presidente Trump ha firmato una legge di finanziamento del VA da 133 miliardi di dollari che include 698 milioni di dollari per la sensibilizzazione sulla prevenzione del suicidio. E il problema non sono le risorse, poiché oltre 9 milioni di visite programmate rimangono non utilizzate ogni anno a causa di appuntamenti mancati. Il problema è che l'infrastruttura non riesce a tenere il passo.

Il VA opera su sistemi di cartelle elettroniche che non comunicano tra strutture, fornitori della comunità o confini statali, il tipo di coordinamento che è standard nei sistemi sanitari privati.

Considera il veterano che ha bisogno di aiuto per la salute mentale o il trattamento del PTSD. Potrebbe esserci un appuntamento presso il loro VA locale, un appuntamento di teleassistenza disponibile o una clinica senza appuntamento nelle vicinanze. Ma l'infrastruttura di pianificazione non può presentare questi percorsi insieme. Il personale non può pianificare attraverso la rete, anche se c'è disponibilità per soddisfare le esigenze di un veterano quel giorno. Il veterano non può prenotare online e gli viene detto di aspettare, richiamare o provare un altro numero.

Le inefficienze sono ben documentate. Il sito web Access to Care del VA lo mostra: salute mentale, assistenza primaria, servizi specialistici, tutto in ritardo. Presso il VA di West Los Angeles, i nuovi pazienti aspettano 69 giorni per la salute mentale, 49 giorni per la medicina del dolore e 100 giorni per il trattamento dell'uso di sostanze. I medici del VA sono guidati dalla missione e comprendono le ferite di guerra, ma stanno lavorando con sistemi che non possono fornire alla velocità richiesta dall'assistenza sanitaria.

I più grandi sistemi sanitari in America gestiscono le loro reti in tempo reale. Appuntamenti aperti, risorse dei fornitori e bisogni dei pazienti sono tutti visibili in un unico "pannello di vetro" a cui il personale del call center può fare riferimento per indirizzare i pazienti. Per decenni, il VA ha lottato per fare lo stesso. Per una frazione di quanto spende il VA, la stessa capacità può essere implementata a livello di sistema. Non per aggiungere burocrazia, ma per collegare la rete in modo che operi come un tutt'uno.

Il suicidio dei veterani è complesso. Lo stigma impedisce a molti di cercare aiuto, e quasi 33.000 veterani sono senzatetto ogni notte, molti dei quali lottano con malattie mentali e disconnessi dall'assistenza. Ciò rende ancora più critico che, quando un veterano si rivolge – dopo aver superato enormi barriere – il sistema risponda immediatamente. Non possiamo permetterci di perderli a causa dei tempi di attesa e dell'attrito della pianificazione dopo che hanno trovato il coraggio di chiedere aiuto.

Naturalmente, la tecnologia da sola non risolverà questo problema. Alcuni sostengono che l'espansione dell'assistenza comunitaria – un programma che consente ai veterani idonei di vedere fornitori privati locali – sia la soluzione. Fa parte della risposta. Ma più scelta non aiuta se i veterani e gli addetti alla pianificazione non riescono a vedere cosa è disponibile, più conveniente o il più presto possibile.

Quando un veterano si rivolge, la persona all'altro capo dovrebbe essere in grado di vedere tutte le opzioni disponibili, tra cui una clinica vicina, un appuntamento specialistico del VA, un fornitore di assistenza comunitaria, una visita virtuale, un medico del VA e un consulente per la salute mentale. Il VA dovrebbe – e può – funzionare come un unico sistema che collega i veterani in quel momento.

Il Segretario del VA Collins ha detto che le accuse reciproche sono finite. Non "non possiamo farlo". Non "non abbiamo abbastanza soldi". Il VA deve modernizzare i suoi sistemi legacy con un'intelligenza di navigazione che fornisca al personale una visione in tempo reale della sua intera rete. Un'interfaccia. Tutti gli appuntamenti. Tutti i fornitori. E la capacità di abbinare un veterano in crisi – o uno che cerca semplicemente di prenotare un controllo annuale – all'assistenza ora, non il mese prossimo.

I finanziamenti e la tecnologia ci sono. Ciò che serve è l'urgenza di implementare. Perché da qualche parte oggi, un veterano chiederà aiuto. E se lo riceveranno in tempo non dovrebbe dipendere dal fatto che i sistemi giusti parlino tra loro.

I veterani ci uniscono.

Rurali o urbani, stati rossi o stati blu, sono i nostri. Abbiamo chiesto loro di servire e sacrificarsi. Il minimo che possiamo fare è assicurarci che possano vedere un medico quando ne hanno bisogno.

Sean O’Connor è fondatore di DexCare e ex ufficiale della Marina

Tyler Durden
Mer, 18/03/2026 - 23:05