Una guerra e forse una depressione senza precedenti: è la mania di Trump, ma ora tutti pagheremo il prezzo | Polly Toynbee

Nulla è cambiato. Ancora. Ma siamo sull'orlo di un cataclisma economico inevitabile, come non se ne vedono nella nostra vita. È un momento strano, di attesa sospesa, in attesa di ciò che l'Agenzia Internazionale dell'Energia (IEA) dice che accadrà sicuramente: una crisi energetica così critica che sarà l'equivalente delle due crisi petrolifere del 1973 e 1979 e dell'invasione totale dell'Ucraina da parte della Russia nel 2022, messe insieme.
L'IEA afferma che è già troppo tardi per prevenire questa imminente crisi energetica. Il presidente Donald Trump ha deviato la distruzione armageddonica degli impianti petroliferi e di gas che minaccia l'intero Medio Oriente, ma troppo tardi. La profonda recessione, probabilmente depressione, causata dalla sua guerra si sta dirigendo verso il globo. La Gran Bretagna sarà duramente colpita.
Trump invita il popolo iraniano a insorgere e rovesciare la loro dittatura religiosa. Il resto del mondo desidera che il popolo americano insorga – progressisti, Magas e operatori di borsa allo stesso modo – contro il loro presidente selvaggiamente fuori controllo che non ha una strategia di uscita perché non ha mai avuto uno scopo di ingresso. Questa conflagrazione che cambierà il mondo costerà cara ai suoi cittadini e loro devono spaventarlo dalla guerra: l'impopolarità è tutto ciò che teme.
I vecchi alleati non si fideranno mai più degli Stati Uniti dopo che il loro popolo ha eletto non una, ma due volte quest'uomo così inadeguato e pericolosamente incosciente. "Leader del mondo libero"? Non vedremo mai più i presidenti degli Stati Uniti in quel modo, dopo la preferenza di Trump per Putin, la revoca delle sanzioni sul petrolio russo, il tradimento dell'Ucraina, il disprezzo per l'Europa e la distruzione di tutto l'ordine internazionale che essa rappresenta. Il discorso del procuratore generale, Richard Hermer, stasera difenderà la legge contro l'illegalità trumpiana.
Cobra si è riunito lunedì per pianificare le forniture energetiche, con Starmer che promette di "tirare ogni leva" per salvare i costi della vita. Ciò significa agire sugli avvertimenti dell'IEA ai paesi di "proteggere i consumatori dagli impatti di questa crisi". Elencano azioni di base per il risparmio di carburante: ridurre i limiti di velocità (erano 50 miglia all'ora su tutte le strade del Regno Unito nella crisi del 1973), condividere le auto, non volare frivolamente, evitare viaggi, usare i trasporti pubblici, lavorare da casa, conservare il gas e cucinare con l'elettricità. Il direttore esecutivo dell'IEA, Fatih Birol, avverte che "gli impatti sui mercati energetici e sulle economie diventeranno sempre più gravi".
Ricordate il potente effetto del blocco delle raffinerie di petrolio durante le proteste per il carburante nel Regno Unito nel 2000. Le auto facevano la coda per ore; l'accaparramento ha causato il prosciugamento di fino a 3.000 stazioni di servizio; gli scaffali dei supermercati vuoti; gli ospedali erano in stato di emergenza e le scuole chiuse. Ma quei blocchi sono durati solo una settimana.
Quanto è amaro che questa guerra che uccide l'economia sia scoppiata proprio mentre la dichiarazione di primavera del cancelliere Rachel Reeves riportava alcuni timidi segnali di crescita. Invece, a causa della megalomania incontrollata di un uomo, il costo della vita aumenterà vertiginosamente, così come l'inflazione e la disoccupazione, e le misure di razionamento non saranno popolari. Bisogna trovare denaro per alleviare la sofferenza estrema, ma con i mercati obbligazionari che non permettono prestiti per la spesa, le tasse dovranno aumentare in extremis. Parlando con diversi economisti, hanno fatto eco alla visione del Prof. Tony Travers della LSE secondo cui questa crisi costringerà il manifesto laburista ad essere stracciato e le tasse ad aumentare.
I governi al timone vengono cacciati dopo le crisi, incolpati a prescindere, anche quando hanno fatto bene: Gordon Brown e Alistair Darling hanno fatto più di chiunque altro per "salvare il mondo" durante la crisi finanziaria del 2008, ma gli elettori non sono mai grati. Edward Heath fu cacciato dopo le serate fredde e buie della settimana di tre giorni, niente TV e carenza di candele. La crisi petrolifera del 1973 lasciò pochi leader occidentali sopravvivere alle elezioni successive. Pochi sono rimasti al potere anche dopo il Covid.
Il Labour e il suo leader erano già affondati così in basso che la guerra e la gestione di Starmer potrebbero non giovare loro molto. Gli abusi di Trump sono un distintivo d'onore, poiché il presidente ha pubblicato uno sketch di Saturday Night Live UK anti-Starmer (non uno dei migliori, ha mancato il bersaglio di molto), poco prima che i due leader parlassero al telefono dello stretto di Hormuz. Codardo, debole, woke, un perdente, deludente, troppo tardivo nella lotta e che disprezza le truppe britanniche in Afghanistan (ricevendo una dura critica), gli insulti di Trump rimbalzano su Starmer. Le provocazioni da cortile gli giovano, ricordando agli elettori britannici che odiano Trump come il Regno Unito si stia tenendo fuori da questa guerra. La lamentela di Tony Blair secondo cui Starmer non si è unito alla lotta è stata utile, mostrando quanto bene Starmer abbia fatto nel rifiutarsi di ripetere il fiasco iracheno: se non è "un nuovo Churchill", per fortuna non è neanche un nuovo Blair.
Uscendo con i volontari laburisti a Lambeth, nel sud di Londra, la scorsa settimana, un quartiere minacciato dai Verdi, mi sono ricordata che ci sono ancora elettori laburisti convinti, spesso dati per estinti. Londra è cruciale, poiché il Labour detiene 59 dei suoi 75 seggi a Westminster, ma si prevede che perderà la maggior parte dei 21 dei 32 consigli che detiene. Il Camden di Starmer è minacciato.
Ho ascoltato elettori che sono passati ai Verdi e elettori "mai più Keir", ma c'è molta indecisione tra i due partiti. Fischiettando nel buio, l'impressionante squadra di 20 volontari laburisti ha deriso i Verdi per i volantini tutti su Gaza, non sul clima o sull'economia, notando la loro mancanza di presenza sul campo, aspettandosi che Zack Polanski fosse sottoposto a un esame più sfavorevole. Ma il Labour è destinato a perdere squadroni di consiglieri, vitali soldati per le elezioni generali.
Il giorno del giudizio di Starmer è previsto per il 7 maggio. Ci saranno parossismi di panico da centinaia di parlamentari che vedono il terreno scomparire sotto i loro seggi. Ma percepisco meno certezza su un cambio di regime immediato. È saggio licenziare un leader nel bel mezzo di una guerra e durante una crisi economica? Hanno opinioni molto diverse a seconda del seggio. Quindi chi sceglierebbero? Non c'è nessuno attorno a cui riunirsi. Andy Burnham non c'è ancora. (Anche se il NEC dovrebbe notare un sondaggio Britain Predicts di Gorton e Denton prima delle elezioni suppletive che mostra che Burnham avrebbe potuto vincere, se Starmer non lo avesse bloccato.)
Ascoltare per lo più elettori di sinistra a Lambeth dà una buona indicazione su come il Labour può conquistarli. La Brexit fa ancora male, desiderano disperatamente rientrare, o quasi. Parlate più forte, come ha fatto John Major in un discorso l'anno scorso, mostrando come la Brexit abbia sottratto 100 miliardi di sterline all'anno al PIL del Regno Unito: 40 miliardi di sterline sarebbero affluiti in tasse al Tesoro. Pensate a cosa potrebbero fare 40 miliardi di sterline per aiutarci ad attraversare questa tempesta imminente. Reeves è andata oltre rispetto al passato sull'Europa nella sua conferenza Mais: deve abbattere le barriere meschine, come le tasse universitarie, per iniziare a recuperare ciò che è stato perso.
Il disgusto pubblico per Trump è l'altra carta forte di Starmer. Ma potrebbe essere necessario un nuovo leader per segnalare un cambio di direzione del Labour abbastanza forte, abbandonando il peggio dei suoi piani sull'immigrazione a favore di Reform. Potrebbe essere necessario un nuovo leader per usare questa crisi per abbandonare l'albatros del manifesto e il suo cappio fiscale. Ecco un piccolo conforto: mentre Reform scivola di circa cinque punti percentuali nei sondaggi, ha sostituito il Labour come partito più odiato.
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Polly Toynbee è una editorialista del Guardian