Un'azienda AI con un arsenale di navicelle spaziali: cos'è esattamente SpaceX?

Ciao e benvenuti su TechScape. Sono il vostro ospite, Blake Montgomery, redattore tecnologico statunitense per il Guardian, che vi scrive mentre ascolto il Messiah di George Handel per Pasqua.
Stiamo per avere uno sguardo senza precedenti e dettagliato su uno degli imperi commerciali più grandi e strani del mondo
SpaceX ha presentato in via confidenziale la richiesta di quotazione in borsa sul mercato statunitense la scorsa settimana, a una valutazione che si preannuncia astronomica. Il mio collega Nick Robins-Early riferisce:
La società di Elon Musk, che è diventata una potenza dominante sia nei viaggi spaziali che nelle comunicazioni satellitari, potrebbe puntare a una valutazione superiore a 1,75 trilioni di dollari. La presentazione confidenziale darà ai regolatori un periodo per esaminare e discutere le informative finanziarie della società prima che investitori e pubblico possano visionarle.
L'IPO potrebbe avvenire già a giugno, secondo quanto riportato da Bloomberg, in quello che si prevede sarà un anno record per le offerte pubbliche di alto valore. Anche la rivale di Musk, OpenAI, sta pianificando di quotarsi in borsa più avanti quest'anno a una valutazione immensa, annunciando martedì di aver chiuso un round di finanziamento da 122 miliardi di dollari, oltre alla consorella azienda AI Anthropic che sta preparando la propria IPO. SpaceX è la società madre della società di intelligenza artificiale di Musk, xAI.
Con la presentazione dell'IPO, Musk ha aperto una seconda strada per diventare il primo triliardario del mondo. La sua partecipazione stimata del 43% in SpaceX è diventata il suo bene più grande, secondo Forbes. La sua travagliata azienda automobilistica Tesla, che secondo lui sta passando dalle automobili a diventare un'azienda di robotica che automatizzerà tutto il lavoro, ha accettato di pagargli 1 trilione di dollari l'anno scorso. Gli azionisti di Tesla hanno votato a novembre per approvare un pacchetto retributivo che ammonterebbe a 1 trilione di dollari se Musk guiderà l'azienda verso un grande successo nei prossimi 10 anni.
SpaceX è un bizzarro agglomerato. È la società aerospaziale SpaceX, il più grande appaltatore dell'agenzia spaziale statunitense per i lanci interstellari e il produttore di alcuni dei razzi più avanzati del pianeta. È anche la società di internet satellitare Starlink, che possiede e gestisce poco più della metà di tutti i satelliti in orbita terrestre e che vende servizi internet diventati un prodotto vitale sui voli passeggeri, nelle aree rurali e in guerra. È anche la società di intelligenza artificiale xAI, che produce il chatbot Grok, più famoso per aver rimosso i vestiti di donne e ragazze reali in immagini a migliaia, dichiarandosi neo-nazistamente "MechaHitler" e vincendo un contratto da 200 milioni di dollari con l'esercito statunitense. xAI, nel frattempo, possiede X, precedentemente Twitter, una delle reti sociali più conosciute e meno redditizie del mondo, nota per la brevità, l'influenza politica, le molestie e i discorsi d'odio, e il dibattito surriscaldato.
Se dovessi descrivere SpaceX a un alieno che si è schiantato su uno dei suoi satelliti, potresti dire che SpaceX è una società di pubblicità online che lancia razzi e un giorno potrebbe creare datacenter nello spazio. Potresti dire che è un'azienda AI con un arsenale di navicelle spaziali, guidata dall'uomo più ricco del mondo, o che è un'azienda satellitare con un chatbot psicotico, guidata da un fondatore che ha licenziato centinaia di migliaia di lavoratori del governo statunitense in sei mesi. Potresti dire che il presidente degli Stati Uniti ha utilizzato il sito web di SpaceX per incitare una rivolta e annunciare di aver avuto il Covid. In qualche modo quel miscuglio di cose ha senso per investitori e banchieri, che hanno valutato SpaceX 1,75 trilioni di dollari.
SpaceX sarà obbligata a presentare documenti nei prossimi mesi che dettagliano come tutti questi pezzi si incastrano, moduli pensati per convincere sia i regolatori che gli investitori che non mancano blocchi Jenga. Questa presentazione alla US Securities and Exchange Commission, nota come S-1, includerà un prospetto, bilanci revisionati e previsioni sui rischi aziendali.
Nelle loro presentazioni S-1, le aziende descrivono in dettaglio i loro modelli di business e le loro strategie. SpaceX fornirà dettagli sullo stack selvaggio di attività che la compongono e dovrà spiegare come si incastrano. La logica dietro la sua recente acquisizione di xAI potrebbe fornire un indizio. Via Nick: SpaceX ha acquisito xAI di Musk a febbraio, citando piani per costruire datacenter alimentati a energia solare nello spazio che potrebbero contribuire a soddisfare le esigenze di calcolo ed energetiche del boom dell'AI.
Le aziende devono anche consegnare i loro bilanci ai commercialisti per completare i bilanci revisionati. Presto sapremo quanti soldi guadagna SpaceX e da quali pilastri della sua bizzarra attività. I due più grandi saranno probabilmente i suoi contratti di lancio con la Nasa e gli abbonamenti al servizio internet di Starlink, che sono a loro volta facilitati dal business dei razzi.
Lo spazio esterno è una frontiera promettente, ma non testata, nel rollout globale – forse presto interstellare – dei datacenter. Sono teoricamente possibili e in fase di sviluppo attivo, ma non sono un'opportunità di business garantita.
Apple ha compiuto 50 anni questa settimana
-
Cinquant'anni di sex appeal tecnologico: i successi epici di Apple – e gli errori
-
Recensione MacBook Neo: il laptop Apple economico alimentato da un chip iPhone
Opinioni sull'AI
La reazione mostra quanto i lettori non vogliano l'AI
All'estremità opposta dello spettro di utilizzo dell'AI rispetto alla Silicon Valley ci sono le professioni artistiche, dove le accuse di utilizzare l'AI come scorciatoia possono rovinare una carriera. Il pubblico si aspetta autenticità, originalità e accuratezza – tre qualità che gli strumenti di AI generativa hanno grande difficoltà a replicare.
I lettori di romanzi e giornali considerano l'uso di un chatbot come una rottura di un legame di fiducia. Due scrittori hanno affrontato una forte reazione negativa nelle ultime settimane per il loro uso dell'AI; uno ha perso un contratto editoriale, un altro un lavoro di prestigio.
L'editore Hachette ha affossato l'uscita di un romanzo horror, Shy Girl, dopo che le speculazioni sull'uso dell'AI hanno portato a una revisione interna che lo ha confermato.
Il libro, Shy Girl di Mia Ballard, era previsto per l'uscita negli Stati Uniti questa primavera sotto l'impronta Orbit di Hachette. Tuttavia, l'editore ha confermato di aver interrotto la pubblicazione dopo una revisione interna. La decisione arriva dopo settimane di speculazioni online sulle origini del romanzo, durante le quali i lettori su piattaforme come Goodreads e Reddit avevano messo in dubbio se alcune parti del testo portassero i segni della prosa generata dall'AI.
Ballard ha negato di aver utilizzato personalmente l'AI per scrivere il romanzo. In commenti al New York Times, ha detto che un conoscente che aveva assunto per lavorare su una versione precedente auto-pubblicata aveva incorporato strumenti di AI.
"Questa controversia ha cambiato la mia vita in molti modi e la mia salute mentale è ai minimi storici e il mio nome è rovinato per qualcosa che non ho nemmeno fatto personalmente", ha scritto in un'email al New York Times.
Leggi di più: Hachette ritira il romanzo horror Shy Girl dopo il sospetto uso di AI
Un giornalista europeo non ha verificato le citazioni recuperate da un chatbot, un errore che aveva pubblicamente sconsigliato ad altri di commettere.
L'editore del quotidiano olandese De Telegraaf e dell'Irish Independent ha sospeso uno dei suoi giornalisti senior dopo che quest'ultimo ha ammesso di aver utilizzato l'AI per "mettere erroneamente parole in bocca alle persone".
Il giornalista esperto ha dichiarato di aver riassunto rapporti utilizzando strumenti di AI come ChatGPT, Perplexity e NotebookLM di Google, e di non aver verificato l'accuratezza delle citazioni tratte da tali riassunti. Successivamente li ha pubblicati nella sua newsletter Substack.
Gli errori sono stati evidenziati da un'indagine di uno dei titoli di Mediahuis, NRC, dove [Peter] Vandermeersch era stato direttore responsabile negli anni 2010. NRC ha affermato che Vandermeersch aveva pubblicato "decine" di citazioni false e che sette persone citate nei suoi post hanno dichiarato di non aver fatto le affermazioni a loro attribuite.
Leggi di più: Giornalista europeo senior sospeso per citazioni generate dall'AI