Batteria da fabbrica a causa dell'offerta Jaguar Land Rover otterrà un sussidio di 380 milioni di sterline nel Regno Unito

La fabbrica di batterie a Somerset, a causa dell'offerta per Jaguar Land Rover, riceverà 380 milioni di sterline in finanziamenti dal governo britannico mentre prosegue la costruzione nonostante i ritardi.

JLR, l'impiegatore automobilistico britannico più grande, è destinato a ricevere batterie dal sito per produrre versioni elettriche dei suoi modelli Range Rover e Jaguar. Il conglomerato indiano Tata possiede JLR e la fabbrica di batterie elettriche tramite la sua sussidiaria Agratas.

Il segretario commerciale, Peter Kyle, ha annunciato il sussidio giovedì durante una visita al cantiere di costruzione a Bridgwater, Somerset. Il governo ha affermato che la fabbrica di batterie – nota anche come gigafactory – creerà 4.200 posti di lavoro a lungo termine.

Tata ha dichiarato nel 2023 che il progetto richiederebbe fino a 4 miliardi di sterline di investimenti, con una parte precedentemente non divulgata finanziata dal governo britannico. Tuttavia, i progressi sono stati più lenti del previsto. Agratas aveva previsto di iniziare la produzione nel 2026, anche se sembra sempre meno probabile dopo che JLR ha ritardato l'inizio del lancio del suo modello elettrico di punta, il Range Rover, lo scorso anno.

I produttori di veicoli elettrici in tutto il mondo hanno ritardato o, in alcuni casi, cancellato i piani per produrre nuovi modelli di batterie dopo aver sovrastimato quanto velocemente i consumatori avrebbero abbandonato i veicoli a benzina.

La guerra di Trump in Iran ha fatto aumentare significativamente i prezzi della benzina nelle ultime settimane. L'aumento potrebbe rendere i veicoli elettrici più attraenti per i consumatori e aiutare a giustificare gli ingenti investimenti necessari dai produttori automobilistici per passare alla produzione elettrica.

La fabbrica Agratas sarà solo la seconda struttura di batterie ad alto volume nel Regno Unito. Alla fine sarà in grado di produrre batterie con una capacità di 40 gigawattora all'anno, sufficienti a fornire per centinaia di migliaia di auto. L'altra gigafactory del Regno Unito è gestita da AESC, un produttore di batterie di proprietà cinese, a Sunderland, nel nord dell'Inghilterra.

La fabbrica di Somerset è ancora solo una struttura in acciaio, la costruzione è ancora in corso con l'obiettivo di iniziare la produzione di batterie alla fine del 2027. Agratas ha anche ridimensionato la dimensione fisica del primo edificio dei tre previsti, anche se ha affermato che era dovuto al fatto che aveva progettato processi più efficienti piuttosto che tagliare l'output pianificato.

JLR aveva previsto di lanciare il Range Rover elettrico nel 2025, ma il Guardian ha rivelato l'anno scorso che era stato ritardato a quest'anno. Il veicolo non è ancora in vendita, anche se prototipi sono stati finiti da mesi. La necessità di accelerare il rilascio dell'auto è stata ridotta dopo che il governo britannico ha attenuato gli obiettivi di vendita di auto elettriche.

Tata ha precedentemente ricevuto un impegno di 500 milioni di sterline in sostegno del governo per aggiornare le sue acciaierie gallesi a fonderie elettriche a arco più pulite.

Kyle ha affermato che l'investimento di Agratas e diversi altri investimenti in ricerca automobilistica annunciati giovedì avrebbero “stimolato la crescita economica e la nostra resilienza, garantito posti di lavoro e messo più soldi nelle tasche delle persone”.

Il segretario commerciale ha detto: “In un mondo instabile, la nostra moderna strategia industriale sta fornendo agli investitori la stabilità e la fiducia di cui hanno bisogno per pianificare non solo per l'anno prossimo, ma per i prossimi 10 anni e oltre. Questo è ciò che ci distingue dal resto e contribuirà a garantire che la produzione avanzata rimanga un settore fiorente nel Regno Unito per decenni a venire”.

Earl Wiggins, vicepresidente delle operazioni di produzione del Regno Unito per Agratas, ha detto: “Accogliamo con favore l'investimento del governo britannico mentre costruiamo una struttura di produzione di batterie che svolgerà un ruolo fondamentale nel fornire il raggiungimento dello zero netto e nel rafforzare la posizione del Regno Unito come leader globale nella produzione di batterie.

“Questo finanziamento sosterrà lo sviluppo della nostra struttura di Somerset, consentendoci di produrre celle per il nostro cliente principale, JLR. Nel corso dell'anno avremo oltre 2.200 persone che lavorano sul sito e questa crescita continuerà nei prossimi anni”.

Prima che la fabbrica Agratas sia completata, JLR fornirà batterie da AESC. Questo accordo è stato confermato l'anno scorso da Société Générale, una banca d'investimento, anche se il riferimento a JLR è stato rimosso dal sito web dopo che il Guardian ha richiesto informazioni al riguardo.