‘Vibrazioni da palestra senza il postumi della sbornia’: i ventenni che escono – in palestra

'Club vibes senza il postumi': I ventenni che escono – in palestra
Quando Sydney Cassidy entra nella sua palestra locale, non si limita a registrare un allenamento, ma è anche lì per incontrare amici.
"La palestra è il mio spazio per ottenere una gratificazione sociale e per parlare e vedere persone", afferma la 28enne creatrice digitale e appassionata di fitness, conosciuta come Syd Grows sui social media.
"È principalmente lì che faccio tutte le mie amicizie: in palestra, durante le sessioni di allenamento."
È anche un posto per rinunciare alla cultura del bere senza rinunciare alla vita sociale, spiega: "Non esco a bere".
Syd dice che l'aumento post-Covid dei contenuti di palestra sui social media significa che sempre più persone si stanno rendendo conto di ciò che i frequentatori abituali sapevano già: le palestre possono essere luoghi di ritrovo vibranti e comunitari.
Molti giovani appassionati di fitness come Syd stanno sempre più considerando le palestre come punti di riferimento per le amicizie in modo simile a come le generazioni precedenti consideravano il pub locale: un posto dove andare, vedere volti familiari e sentirsi parte di una comunità.
I numeri parlano chiaro. PureGym, la più grande catena di palestre del Regno Unito, rileva che il 47% dei suoi nuovi iscritti a gennaio aveva 25 anni o meno.
La catena rivale The Gym Group afferma che circa il 40%, o 360.000, dei suoi membri sono della Generazione Z – adulti sotto i 29 anni – di cui più della metà, il 51%, ha dichiarato di aver stretto una nuova amicizia sul pavimento della palestra.
Secondo il gruppo di ricerca Mintel, le persone più giovani ora hanno un'idea molto più ampia di cosa significhi "benessere" per loro: non vedono più la salute come semplicemente andare in palestra o sollevare pesi, e si aspettano che i centri fitness e i club per la salute offrano più che semplici attrezzature da allenamento e corsi di esercizi.
Le palestre si stanno posizionando come spazi alternativi per socializzare, afferma il suo direttore senior per il tempo libero e le tendenze Paul Davies, il che "sta invadendo il ruolo tradizionale dei bar e delle discoteche".
"I giovani consumatori stanno scegliendo palestre e centri ricreativi rispetto alla socializzazione tradizionale incentrata sull'alcol, come i pub", aggiunge.
Alcuni stanno abbinando una visita in palestra a colazioni con caffè o incontri con frullati proteici: il che aumenta ulteriormente l'esperienza sociale.
'Sembra di essere in una discoteca'
In una notte di mercoledì a Grimsby, gli inni dance vengono trasmessi in uno studio illuminato a colori in stile discoteca al Oasis Health Club.
Potresti essere portato a pensare che si tratti di una discoteca, ma le 50 persone – per lo più donne – sono qui per un'ora di cardio e potenziamento.
Queste lezioni fanno sentire Megan Riley, una tirocinante di diritto, "potenziata" e connessa dopo che i suoi amici si sono trasferiti all'università.
"Ci stiamo tutti congratulando a vicenda per le nostre piccole vittorie, che si tratti di aumentare i pesi o di fare una classe davvero di successo", dice la ventenne.
"Sembra di essere in una discoteca, stai ricevendo tutte le canzoni, tutti stanno ballando, hai le vibes da discoteca ma senza il postumi il giorno dopo."
Questo spostamento verso la socializzazione senza alcol è riscontrato anche da Vikki Harries, una responsabile della protezione dei minori di 28 anni, il cui calendario sociale è pieno di sessioni in palestra insieme ai suoi amici.
"La palestra sembra semplicemente avere persone che la pensano allo stesso modo. Non mi sento fuori posto o qualcosa del genere", dice.
Pianifica la sua settimana allenandosi per le maratone mentre si ritaglia del tempo con i suoi amici. "È più o meno come ci vediamo ora", spiega.
UKactive, un'associazione di categoria, afferma che il 75% degli adolescenti e dei giovani adulti dai 16 ai 28 anni partecipa all'allenamento della forza due o più volte a settimana, più di qualsiasi altro gruppo di età.
Ha visto un aumento del 12% del numero di bambini e giovani che partecipano a palestre e fitness tra il 2017 e il 2024.
The Gym Group ha riferito che nel 2025 il 44% della Generazione Z ha affermato di allenarsi per socializzare con gli amici, rispetto al 37% dell'anno precedente.
Ha anche notato un aumento di quanto la Generazione Z spende per il fitness ogni mese.
La spesa media è di 48,81 sterline al mese per abbonamenti, app e attrezzature: in aumento del 17% rispetto al 2024.
La ricerca di Mintel ha rilevato che poco più della metà degli 18-24enni era andata in palestra più di una volta nel mese di luglio 2025, rispetto al 42% che era andato in un pub per bere più di una volta nello stesso periodo.
Aiutare a dare l'ultimo ordine ai pub?
Quindi questo apparente cambiamento sta danneggiando i pub?
Mintel afferma di non avere alcuna prova che dimostri che la crescente popolarità delle palestre a livello sociale stia avendo un impatto diretto sulle entrate dei pub.
Tuttavia, i dati della Night-Time Industries Association, compilati da CGA Intelligence, mostrano che il numero di club, pub, bar e casinò è diminuito del 28% dalla pandemia di Covid e ha continuato a diminuire l'anno scorso.
Ci sono state perdite notevoli. La catena di discoteche Pryzm è fallita all'inizio del 2024, chiudendo 17 club, e anche il gruppo di bar Revolution è entrato in amministrazione a gennaio.
Sebbene il settore dell'ospitalità stia affrontando una moltitudine di sfide tra cui le tasse, l'opzione dei giovani di socializzare lontano dal pub è chiaramente un altro problema con cui il settore deve confrontarsi.
Nel frattempo, la palestra è "assolutamente gremita di giovani" a volte, afferma Lauren Connis, responsabile della salute e del benessere presso Oldham Active a Manchester.
"Penso che a volte ci sia una concezione comune che i giovani siano lì per creare problemi, quando in realtà vogliono solo connettersi con i loro amici e diventare più felici e più sani in un ambiente sicuro".
Gli amici d'infanzia e gli studenti internazionali Marwan Hamouche e Arthur Perroud si allenano insieme presso la loro palestra locale Fitness First a Londra, tra le loro lezioni di business.
I 19enni, entrambi di Dubai, mirano ad almeno tre sessioni condivise a settimana perché, come dice Arthur: "Aiuta a motivarci. Se vai da solo è più difficile, soprattutto quando fa freddo".
Anche se la palestra non è il loro principale luogo di ritrovo, è un posto importante, ammettono. Chiedere aiuto e consigli ad altri ha portato persino a nuove amicizie, aggiunge Marwan.
Per la creatrice digitale e appassionata di fitness Syd, l'attrattiva è semplice. "Giustifico [il costo della palestra] perché non esco a bere. È come scelgo di trascorrere il mio tempo libero ed è ciò che mi piace fare".