La retribuzione dinamica su piattaforme come Uber dovrebbe essere vietata, afferma il TUC

La pratica di utilizzare la “prezzi dinamici” per stabilire le retribuzioni sulle piattaforme dell'economia dei lavoretti, tra cui Uber, dovrebbe essere vietata perché lascia i lavoratori alla mercé di algoritmi oscuri senza certezza sui loro guadagni, hanno esortato i leader sindacali.

In un rapporto che espone il costo umano della pratica dell'economia dei lavoretti, il Trades Union Congress ha affermato che le retribuzioni si stanno disaccoppiando dal tempo, dalle competenze o dallo sforzo. Invece, il lavoro è diventato una pratica speculativa con le ricompense determinate da un processo algoritmico con poca trasparenza.

Con i prezzi dinamici, algoritmi guidati da computer stabiliscono prezzi variabili su una piattaforma dell'economia dei lavoretti per i clienti e tariffe di commissione per i lavoratori per corrispondere all'offerta e alla domanda in tempo reale in un mercato.

Tuttavia, i leader sindacali affermano che la pratica sostituisce tariffe fisse o tariffe trasparenti con meccanismi di prezzo opachi e in continua evoluzione, dove i dati utilizzati per determinare le ricompense e il processo decisionale sono in gran parte oscurati.

Dopo aver inizialmente prelevato una quota fissa del 20% sulle tariffe addebitate nel Regno Unito, che successivamente è salita al 25%, Uber ha introdotto prezzi dinamici nel 2023, un algoritmo che stabilisce variamente le retribuzioni per gli autisti e le tariffe per i passeggeri.

Pubblicando i testimoni di quasi una dozzina di lavoratori, il TUC ha rilevato che i lavoratori si descrivono come “giocare d’azzardo”, “lasciando tutto al fato” o “aspettando il jackpot”, perché le retribuzioni sembrano l'esito del caso piuttosto che del lavoro.

Compilato insieme al gruppo di campagna no-profit Worker Info Exchange (WIE) e agli accademici dell'Osservatorio Work Futures di Nottingham Trent, il rapporto ha chiesto al governo del Regno Unito di agire per “porre fine” alla pratica dei pagamenti dinamici.

Ha anche chiesto ai ministri di accelerare le riforme per rafforzare ulteriormente i diritti dei lavoratori nel Regno Unito e di dare ai lavoratori e ai sindacati il diritto di accedere ai dati raccolti dai datori di lavoro per il processo decisionale dell'intelligenza artificiale.

Tra i casi di studio nel rapporto del TUC, diversi autisti Uber hanno affermato che i prezzi dinamici stavano influenzando negativamente i loro redditi, la vita familiare e la salute. Hanno anche affermato che la sicurezza dei passeggeri potrebbe essere compromessa perché si sentivano costretti a guidare anche quando erano stanchi a causa della forte concorrenza.

Diversi hanno affermato di sentirsi pagati al di sotto del salario minimo.

Vladimir, un autista con sede a Londra che lavora per Uber dal 2016, ha detto: “È troppo ingiusto. Voglio distruggere il mio schermo. Mi sento miserabile.”

Ha detto di credere che il suo reddito sia diminuito a causa dei prezzi dinamici. “Uber è passato dal 100% di trasparenza… allo 0% di trasparenza. Tutto è ‘flessibile’. La tariffa è flessibile. La commissione è flessibile. Ciò che ottiene l’autista è flessibile. Nessuno sa.”

È successo dopo uno studio dell'Università di Oxford dello scorso anno che ha dimostrato che molti autisti Uber stavano guadagnando “sostanzialmente meno” all'ora dall'introduzione dei prezzi dinamici da parte dell'app di ride hailing nel 2023.

Pubblicato in collaborazione con WIE, i ricercatori di Oxford hanno anche scoperto che l'introduzione di tariffe determinate algoritmicamente per i passeggeri e le retribuzioni per gli autisti ha coinciso con l'azienda che ha preso una quota più elevata delle tariffe.

Paul Nowak, segretario generale del TUC, ha affermato che era necessario un intervento urgente sui prezzi dinamici.

“Due autisti che svolgono praticamente lo stesso lavoro allo stesso momento potrebbero essere pagati con somme molto diverse determinate da un algoritmo. E quando prendono un lavoro, hanno secondi per decidere se varrà il loro tempo con informazioni frammentarie”, ha detto.

“Questo è palesemente ingiusto. Questo è un sistema truccato che sbilancia in modo schiacciante il potere a favore dei dirigenti delle società di piattaforma rispetto ai lavoratori.”

Ha aggiunto: “Chiamiamo questa cosa per quello che è: sfruttamento da parte dell'algoritmo.”

Uber ha affrontato richieste legali di interrompere l'uso di sistemi di retribuzione guidati dall'intelligenza artificiale in un caso orchestrato da WIE, che contesta l'uso dei prezzi dinamici per conto degli autisti nel Regno Unito, nei Paesi Bassi e altrove in Europa.

Cansu Safak, il responsabile della ricerca di WIE, ha detto: “L'assenza di diritti di base per i lavoratori ha permesso ai pagamenti dinamici di prosperare. Senza trasparenza sulle condizioni in cui lavorano, gli autisti sono stati costretti a rivolgersi alla legge sulla protezione dei dati come unica via rimasta per far valere i propri diritti.

“E in assenza di una risposta normativa significativa, si stanno rivolgendo nuovamente ai tribunali per cercare giustizia attraverso l'azione legale collettiva che abbiamo avviato.”

Un portavoce di Uber ha affermato che gli autisti dicono loro che scelgono l'azienda perché offre flessibilità, buoni guadagni e benefici.

“Uber ha sempre determinato i prezzi dei viaggi in base a una serie di fattori, tra cui tempo, distanza e domanda, e gli autisti vedono sempre la destinazione e quanto guadagneranno dal viaggio prima di decidere se accettarlo.

“Tutti gli autisti ricevono un riepilogo settimanale dei loro guadagni, che mostra quanto hanno pagato i passeggeri e esattamente cosa ha ricevuto Uber e l'autista. La stragrande maggioranza delle tariffe totali continua a andare dove dovrebbe andare: nelle tasche degli autisti, e l'importo che Uber trattiene dalle tariffe è rimasto relativamente stabile.”

Il governo del Regno Unito è stato contattato per un commento.