Excalipoint debutta con 68,7 milioni per far progredire il percorso TCE

La biotech cinese Excalipoint Therapeutics mira a far progredire la sua pipeline di terapie T-cell engager (TCE) in immunologia e oncologia, emergendo con 68,7 milioni di dollari in finanziamenti seed sotto la sua ala.
Excalipoint, che opera secondo un modello NewCo, ha ottenuto il finanziamento attraverso un round seed sovrascritto, in cui ha assicurato 41 milioni di dollari da investitori cinesi co-leader come Apricot Capital, HSG e Yuanbio Venture Capital, oltre a contributi da altre quattro società.
Dopo essere diventata pienamente operativa e aver fatto progredire elementi della sua pipeline, Excalipoint ha raccolto ulteriori 27,7 milioni di dollari in un round di estensione supportato da importanti investitori come Lilly Asia Ventures ed Eisai Innovation.
Con questi contanti in mano, Excalipoint farà progredire la sua pipeline di terapie TCE, che include sei programmi che coprono diverse indicazioni di tumori solidi e malattie immunologiche. Secondo l'azienda, la sua pipeline mira ad affrontare le sfide comuni associate alle terapie TCE trasformando i tumori 'freddi' in 'caldi', affrontando al contempo il microambiente tumorale.
Il gioiello della corona dell'azienda è il suo anticorpo trispecifico in fase clinica, che mira a DLL3/CD3/4-1BB, EXP011, che Excalipoint sta attualmente valutando in uno studio di Fase I/II in malignità che esprimono DLL. Lo studio, che sta esplorando il potenziale di EXP011 nel cancro del polmone non a piccole cellule (NSCLC) e nei tumori neuroendocrini, ha dosato il suo primo paziente nell'ottobre 2025.
La biotech emergente è stata co-fondata dal CEO Lei Fang e dal CFO & CBO, Jielun Zhu. Entrambi hanno precedentemente ricoperto posizioni di leadership all'interno di I-Mab Biopharma, con Fang che ha assunto la posizione di direttore esecutivo R&D presso I-Mab per cinque anni tra il 2015 e il 2020. Nel frattempo, Zhu è stato in precedenza a capo dell'assistenza sanitaria in Asia per la banca d'investimento Jefferies.
Secondo Zhu, l'azienda si concentrerà su partnership transfrontaliere e out-licensing per favorire la sua continua crescita.
Gli accordi di licenza cinesi sono al centro della scena
Negli ultimi anni, si è registrato un notevole aumento degli accordi tra Cina e Occidente, con le grandi aziende farmaceutiche che hanno concesso in licenza il 28% dei loro farmaci innovativi da aziende biofarmaceutiche cinesi nel 2024. Ciò avviene mentre la Cina rappresenta un quinto di tutti i farmaci in fase di sviluppo a livello globale, secondo un rapporto di GlobalData.
Questi prodotti sono diventati particolarmente interessanti per le aziende farmaceutiche poiché molte aziende si stanno avvicinando a un "patent cliff". Secondo GlobalData, società madre di Pharmaceutical Technology, la percentuale delle vendite globali di farmaci protetti da brevetti nel 2030 scenderà solo al 4%, rispetto al 12% nel 2022 e al 6% nel 2024.
Quando firmano accordi con l'Occidente, le aziende cinesi optano sempre più per la strategia NewCo, che prevede lo scarico dei costi di sviluppo e l'apporto di capitale dalle vendite globali di prodotti concessi in licenza.