Dalle container alle soglie di casa: la spinta di Maersk nella logistica dei pacchi

Maersk si è costruita una reputazione trasportando container attraverso gli oceani. Ora il gigante marittimo vuole consegnare pacchi alla tua porta. Per farlo, sta utilizzando la modellazione dei dati, l'intelligenza artificiale e una rete di partner di spedizionieri per far accadere tutto ciò.
Sam Coiro, responsabile dello sviluppo commerciale dell'e-commerce presso Maersk, ha detto a FreightWaves che la spinta di Maersk nei pacchi è derivata da una semplice osservazione: Maersk stava già facendo la maggior parte del lavoro.
"Maersk sta attraversando il mondo con i suoi container, raccogliendo cose, navigando attraverso l'oceano, spostandole in magazzini e poi letteralmente facendo l'evasione per i grandi, grandi spedizionieri. Ma è lì che Maersk si è fermato", ha detto Coiro. "Maersk ha detto: 'Aspetta un minuto. Se stiamo già portando il 75 percento del percorso, non ha senso che facciamo anche l'ultimo pezzo?'"
Questo modo di pensare ha innescato una serie di acquisizioni. Maersk ha acquistato Visible Supply Chain Management, un grande rivenditore di pacchi con centri di evasione elettronica in tutto il paese. Ha anche acquisito B2C Europe, una piattaforma di spedizione multi-carrier importante. L'obiettivo era colmare il divario tra magazzino e cliente.
Il risultato è Maersk Parcel: una singola piattaforma che offre agli spedizionieri un'etichetta, una fattura, una tariffa e un'esperienza di tracciamento. Dietro le quinte, Maersk combina le proprie risorse con i partner di spedizionieri per spostare i pacchi da costa a costa.
"Puoi spostare pacchi da est a ovest, da ovest a est, su e giù, giù per su", ha detto Coiro.
La parte difficile della logistica dei pacchi non è prevedere il Black Friday. Il Black Friday è sempre il venerdì dopo il Ringraziamento. La vera sfida è l'impennata inaspettata della domanda che coglie di sorpresa gli operatori.
"Per noi è facile prevedere la volatilità nella rete. Posso dirvi oggi che tra 10 mesi avremo picchi di volume: Black Friday, Cyber Monday", ha detto Coiro. "Posso dirvi oggi che per la festa della mamma ci saranno picchi di volume. Posso dirvi oggi che per Natale ci saranno picchi di volume."
La sorpresa arriva dal consumatore.
"Quello che non posso dirvi è l'imprevedibile domanda dei consumatori che si verifica, che si tratti di un influencer sui social media che sta guidando un widget pazzo", ha detto. "Quando i marchi importanti organizzano grandi eventi di rilascio, la domanda può aumentare rapidamente, creando picchi di volume significativi per i fornitori di logistica. Se sei il fornitore della catena di approvvigionamento dietro le quinte che deve soddisfare questa domanda, beh, uomo, sei in un mondo di guai."
Maersk attacca questo problema con la modellazione dei dati. L'azienda tiene traccia di quanto bene ogni cliente prevede il proprio volume. Nel tempo, emergono schemi.
"Oggi stiamo utilizzando agenti per dire, guarda, se questo cliente mi ha fornito 50 previsioni nelle ultime 50 settimane e ogni volta il cliente è fuori del X percento, modella potenziali intervalli di previsione per aiutare a pianificare le risorse in modo più efficace", ha detto Coiro.
Tale buffer è importante quando si gestiscono centinaia di account.
"Quando lo fai su — voglio dire, Maersk non opera con un solo cliente. Abbiamo centinaia di clienti", ha detto. "Ma se siamo in grado di guardare questo attraverso questa lente da una prospettiva dei dati e prevedere, allora posso iniziare a prendere le mie decisioni di pianificazione ora. Quanti camion mi servono? Quante corsie mi servono? Quanti dipendenti mi servono? Quante corsie di smistamento devo far funzionare? Posso farlo oggi invece che all'ultimo minuto."
I dati aiutano anche Maersk a decidere quando assumere lavoratori extra o aggiungere un terzo turno nei fine settimana impegnativi.
La maggior parte degli operatori di pacchi si affida a una singola rete per spostare i pacchi. Maersk ha seguito un percorso diverso. Ha costruito un sistema multi-carrier che mescola giganti nazionali con specialisti regionali.
"La nostra rete multi-carrier ci consente di flessibilizzare significativamente la capacità. Non ho bisogno di caricare e pianificare per questo perché so che posso spostarlo", ha detto Coiro. "Se ci affidassimo a un singolo asset, ciò creerebbe vincoli."
In cima ci sono i grandi operatori nazionali. Sotto di loro ci sono i corrieri regionali che coprono parti specifiche del paese.
"I nostri corrieri regionali offrono solide opzioni di servizio e apportano una profonda competenza nelle loro aree geografiche specifiche", ha detto Coiro. "Quindi abbiamo corrieri regionali molto forti nel Nord-est, Sud-est, Centro, Ovest."
Questi corrieri più piccoli offrono qualcosa che i giganti non possono: flessibilità.
"Da un punto di vista regionale, è molto più flessibile perché sono desiderosi di volume", ha detto Coiro. "La nostra strategia ci consente di integrare i nostri partner e fornire soluzioni end-to-end ottimizzate."
Maersk gestisce anche i propri camion quando ha senso. L'azienda possiede una rete di trasporto terrestre e utilizza tali risorse quando i percorsi si allineano.
Ogni nuovo cliente inizia con un'analisi approfondita. Maersk richiede da sei a 12 mesi di storico delle spedizioni, quindi esegue i numeri attraverso i propri sistemi di modellazione.
"Eseguiamo i dati di spedizione dei clienti attraverso modelli avanzati per progettare una combinazione di corrieri ottimizzata", ha detto Coiro.
L'obiettivo è trovare il giusto mix di corrieri in base a tre fattori: cosa vende il cliente, quanto velocemente promette la consegna e quanto vuole spendere.
"Utilizzando i nostri dati, utilizzando i nostri agenti, utilizzando le nostre capacità di intelligenza artificiale, stiamo cercando di capire quale sia la migliore combinazione di corrieri che possiamo attivare per questo cliente in base al tipo di bene che sta vendendo, alla promessa che ha fatto al cliente su tre giorni, cinque giorni, sei giorni, qualunque cosa, e quanto vuole spendere", ha detto.
I corrieri falliscono. Il tempo colpisce. I camion si rompono. Maersk ha costruito il suo sistema per gestire questi problemi.
Quando un spedizioniere si connette al sistema di Maersk, effettua una sola chiamata all'interfaccia di programmazione dell'applicazione (API) dell'azienda. Maersk restituisce un'etichetta con una tariffa prenegoziata. Questa etichetta contiene due codici a barre: uno per il tracciamento, uno che identifica quale corriere sposterà il pacco.
"Quindi ora ho già determinato che questo pacco sarà trasportato dal corriere uno", ha detto Coiro.
Ma cosa succede quando il corriere uno ha problemi?
"Se un corriere sperimenta un'interruzione del servizio, il nostro sistema potrebbe reindirizzare le spedizioni attraverso fornitori alternativi ove commercialmente e operativamente fattibile", ha detto Coiro. "Tu, come cliente, cosa devi fare? Niente. Lo faccio io."
Il numero di tracciamento rimane lo stesso. Se la data di consegna cambia, Maersk aggiorna tali informazioni in modo che il consumatore finale sappia che il suo pacco è in ritardo di un giorno.
"Quello che faccio è se devo modificare l'accordo sul livello di servizio (SLA), allora aggiornerò le informazioni di tracciamento", ha detto Coiro. "Quindi il cliente ora saprà: 'Oh, okay. Mi hanno appena detto che non sarà qui giovedì, sarà venerdì.'"
I corrieri regionali offrono a Maersk maggiore flessibilità in queste situazioni rispetto ai nazionali.
"Da un punto di vista regionale, possiamo, il che è fantastico", ha detto Coiro. "Quindi, se devo farti arrivare una scatola in tre giorni e se un corriere non riesce a eseguire, il nostro sistema può aggiornare automaticamente le scansioni di routing nelle parti supportate della rete."
L'approccio multi-carrier risolve un problema di base nella spedizione di pacchi: il rischio di concentrazione. Le aziende che dipendono da un singolo corriere nazionale rimangono bloccate quando la domanda aumenta o il servizio fallisce. Non hanno un piano di riserva e non hanno leva finanziaria.
Coiro dice che Maersk offre qualcosa di diverso. Mescolando il proprio trasporto terrestre con partner nazionali e regionali, crea opzioni senza aggiungere complessità per lo spedizioniere.
"Quando ti unisci alla famiglia Maersk, inizi ad avere accesso", ha detto Coiro.
Questo accesso si estende oltre i pacchi. Gli spedizionieri possono accedere alla rete di trasporto terrestre di Maersk, ai servizi aerei, alle spedizioni oceaniche e alle operazioni di sdoganamento.
"Da un punto di vista del cliente, soprattutto un cliente che crescerà, può iniziare in piccolo dal punto di vista dei pacchi e, man mano che cresce e inizia ad aver bisogno di questi servizi e deve iniziare ad approvvigionarsi da diversi paesi", ha detto.
I piccoli spedizionieri beneficiano della scala di Maersk quando negoziano con i corrieri. Man mano che crescono, possono aggiungere servizi senza cercare nuovi fornitori in ogni fase.
"Lavoriamo con clienti di tutte le dimensioni e ci impegniamo a supportarli in modo coerente man mano che le loro esigenze aumentano", ha detto Coiro.
Il modello supporta anche il commercio transfrontaliero. Gli spedizionieri possono conservare l'inventario all'estero e soddisfare gli ordini direttamente o portare le merci nel paese in blocco per una consegna locale più rapida, rispettando al contempo le norme doganali e normative.
"Maersk supporta questo tipo di flusso di e-commerce transfrontaliero in pieno rispetto dei dazi doganali e di tutti i requisiti normativi", ha detto Coiro. "È un modo conforme e senza intoppi per collegare l'inventario basato sull'origine con i clienti senza sacrificare la trasparenza o la qualità del servizio."
L'articolo From containers to doorsteps: Maersk’s push Into parcel logistics è apparso per la prima volta su FreightWaves.