Finanziamenti per il "complesso mediatico-politico" populista di destra hanno superato £170 milioni in cinque anni, secondo una ricerca

Oltre £170 milioni sono stati versati a deputati, partiti politici, organizzazioni mediatiche e think tank allineati con la destra populista del Regno Unito negli ultimi cinque anni, secondo una nuova ricerca del deputato laburista Liam Byrne.
Byrne, ex ministro che presiede la commissione parlamentare per le imprese, ha dichiarato di aver identificato un "complesso mediatico-politico" finanziato in gran parte da una manciata di miliardari.
Ha affermato che le organizzazioni di notizie, come GB News, stanno ricevendo ingenti somme di denaro per finanziare le loro trasmissioni, pagando al contempo politici di destra per agire come presentatori, il che a sua volta amplifica le loro opinioni. Alcune di queste opinioni vengono poi ritagliate sui social media, generando più denaro per clic.
La ricerca è stata condotta per il nuovo libro di Byrne, Why Populists Are Winning and How to Beat Them, con cifre aggiornate che mostrano somme di denaro ancora maggiori versate nell'ultimo anno, tra cui £12 milioni a Reform dall'investitore di criptovalute Christopher Harborne.
Byrne ha affermato che la sua ricerca "mappa per la prima volta l'architettura finanziaria della destra populista britannica – e ha trovato un complesso mediatico-politico di straordinaria scala, costruito in piena vista in soli cinque anni".
La ricerca ha analizzato quasi 500 transazioni relative al periodo gennaio 2020 - febbraio 2026, tratte dalla Electoral Commission, dal Register of Members’ Financial Interests, dai depositi presso Companies House e dai rapporti della società civile.
Ha affermato che oltre £130 milioni possono essere ricondotti a sole quattro entità: Harborne, il gestore di hedge fund Paul Marshall, la società di investimento con sede a Dubai Legatum e il finanziere Jeremy Hosking.
La stragrande maggioranza – oltre £133 milioni, ovvero il 76% del totale – è andata non ai partiti politici, ma a tre organizzazioni mediatiche: GB News, il Critic e UnHerd. Byrne ha affermato che GB News "privilegia e incanala la copertura verso i politici di Reform", mentre il Critic e UnHerd presentano prevalentemente voci di destra e "anti-woke", sebbene UnHerd affermi di essere non partigiano.
GB News è finanziato da Legatum e Marshall, mentre il Critic è sostenuto da Hosking e UnHerd da Marshall.
Byrne ha affermato che un ulteriore 14% dei fondi identificati ha preso la forma di donazioni dirette a deputati o partiti registrati presso la Electoral Commission.
Inoltre, i deputati di Reform hanno registrato oltre £770.000 in pagamenti per lavori svolti per GB News nel registro degli interessi finanziari dei membri, mentre Nigel Farage, Richard Tice, Lee Anderson e Rupert Lowe hanno dichiarato oltre £100.000 in guadagni combinati da X, Google e Meta.
Byrne ha dichiarato: "I finanziatori populisti non si limitano a finanziare i partiti. Stanno seguendo i consigli degli strateghi politici da Alain de Benoist a Pat Buchanan e Andrew Breitbart – che la politica è a valle della cultura. Stanno investendo direttamente per sostenere i partiti populisti, ma più importante stanno investendo in un ecosistema mediatico, finanziando le piattaforme di 'polytainment' che ricompensano i politici populisti con la valuta della nostra epoca: attenzione, amplificazione, clic e denaro."
Il suo libro esamina anche quella che chiama una lacuna fondamentale nelle difese democratiche della Gran Bretagna, sostenendo che i finanziamenti alle società mediatiche e ai think tank, che vengono poi utilizzati per pagare i politici, attirano poca attenzione pubblica significativa.
L'anziano deputato chiede una riforma urgente come parte del disegno di legge sulle elezioni del governo, tra cui il divieto delle donazioni di criptovalute, affinché le leggi sui media coprano i media digitali e sociali, e affinché qualsiasi investimento significativo in un'organizzazione mediatica da parte di un donatore che effettua anche donazioni politiche venga divulgato alla Electoral Commission.
Ha inoltre chiesto poteri di emergenza per Ofcom durante i periodi elettorali, restrizioni sulla proprietà straniera di piattaforme significative e disposizioni per trattare il pregiudizio algoritmico sistematico a favore di una parte come un contributo di campagna registrato entro i limiti di spesa.
Legatum, Harborne, GB News e Hosking sono stati contattati per un commento. Legatum ha dichiarato di essere orgogliosa di essere un investitore in GB News. "Il canale ha successo non per una percezione di posizionamento politico, ma perché ha colmato una lacuna nel panorama mediatico in cui le opinioni di molte comunità britanniche non erano rappresentate.
"A differenza del Guardian, GB News ha scelto di operare nel mercato regolamentato della radiodiffusione. È editorialmente indipendente, con una bussola editoriale impostata non sullo spettro politico-partitico, ma basata sui valori molto chiari espressi nel suo statuto editoriale.
"La caratterizzazione dei finanziamenti di GB News è del tutto fuorviante. Legatum non ha 'dato' nulla a GB News. Legatum è una società di investimento con un investimento azionario nella società madre di GB News, All Perspectives Ltd. Questo è un investimento commerciale in un'azienda mediatica e non dovrebbe in alcun modo essere travisato come una donazione. Come dimostrano i recenti risultati finanziari dell'azienda, GB News è saldamente sulla buona strada per diventare il più grande canale di notizie del Regno Unito entro il 2028, con ricavi in aumento del 65% negli ultimi 12 mesi e una significativa crescita del pubblico sia in TV che in radio e un'espansione delle piattaforme digitali."