La Gen Z si sente sola nelle proprie difficoltà: ecco cosa "hanno più bisogno di sentire" dagli adulti, secondo uno psicologo di Harvard

<p>Chiunque abbia trascorso del tempo intorno alla Gen Z — o abbia visto storie sulle notizie riguardanti di loro — ha sentito gli stereotipi: Sono <a href="https://www.vice.com/en/article/gen-z-are-more-anxious-than-any-other-generation/">più ansiosi</a>, <a href="https://www.bbc.com/worklife/article/20220218-are-younger-generations-truly-weaker-than-older-ones">fragili</a> e <a href="https://www.nytimes.com/2020/04/16/opinion/coronavirus-medical-training.html?searchResultPosition=1">viziati</a> rispetto alle generazioni precedenti. </p>
<p>Come <a href="https://www.gse.harvard.edu/directory/faculty/alexis-redding">psicologo dello sviluppo presso Harvard</a>, studio l'esperienza della crescita attraverso le generazioni e ho sentito ogni variazione su questo tema. È vero, la Gen Z sta lottando: la ricerca mostra che è più probabile che <a href="https://www.apa.org/monitor/2019/01/gen-z">segnalino problemi di salute mentale</a> e affrontino maggiori <a href="https://www.weforum.org/stories/2025/09/gen-z-are-competitive-job-market-randstad/">ostacoli alla sicurezza del lavoro</a> rispetto alle generazioni precedenti. </p>
<p>Ma ho anche documentato come le narrazioni sulle differenze generazionali possano essere esagerate. Mentre conducevo <a href="https://www.theatlantic.com/family/archive/2021/04/real-reason-young-adults-seem-slow-grow/618733/">ricerche</a> con il mio coautore Nancy Hill, abbiamo <a href="https://www.hup.harvard.edu/books/9780674916500">studiato interviste</a> con studenti universitari della classe del 1975. Abbiamo <a href="https://learningwellmag.org/article/growing-pains-and-the-college-years">poi ri-intervistato</a> quei partecipanti, ora settantenni. Ciò che abbiamo scoperto ci ha sconvolto.  <br/>Cinquant'anni dopo, ricordavano narrazioni trionfali delle loro esperienze nell'affrontare il college e la carriera. Raccontavano storie sulla certezza che provavano nella scelta della professione. Descrivevano come superavano gli ostacoli con sicurezza e ricordavano il calore dell'amicizia e della comunità che sentivano quando lottavano. Ma ascoltando le registrazioni, si è scoperto che, all'epoca, si sentivano incerti e soli come gli studenti di oggi. </p>
<p>Questa discrepanza tra il nostro ricordo degli eventi vissuti e la realtà è un fenomeno umano prevedibile. Secondo la <a href="https://www.psychologytoday.com/us/blog/fulfillment-any-age/201209/happiness-it-s-all-about-the-ending">regola picco-fine</a>, ricordiamo i momenti più intensi dal punto di vista emotivo e le conclusioni delle esperienze, mentre la parte centrale disordinata svanisce.</p>
<p>Dimenticare la parte centrale disordinata — le parti difficili e confuse delle nostre esperienze — non è un problema di per sé. Diventa un problema quando omettiamo le parti che i giovani hanno più bisogno di sentire. Ogni volta che raccontiamo queste storie incomplete, rischiamo di costruire barriere, facendoli pensare: immagino che io sia l'unico a lottare. Tutti gli altri ce l'avevano fatta.</p>
<p>C'è un modo migliore per aiutare quando parliamo con i giovani. Prova queste quattro cose:</p>
<h2><a href=""/>1. Resisti all'inquadratura del "i giovani d'oggi"</h2>
<p>È facile dire: "Perché non riescono semplicemente a capirlo? Io sì!".</p>
<p>Invece, chiediti: come mi sentivo la prima volta che incontravo un ostacolo — prima di averlo capito tutto? Com'era fallire per la prima volta? Il primo cuore spezzato o la prima lettera di rifiuto colpiscono più duramente quando non hai l'esperienza diretta per metterli in un contesto più ampio.</p>
<p>Sfruttando l'emozione di quelle esperienze, puoi entrare nella conversazione con empatia invece che con giudizio.</p>
<h2><a href=""/>2. Ascolta di più, parla di meno </h2>
<p>Non presumere che i tuoi risultati o le tue incertezze corrispondano a quelle del giovane con cui stai parlando. Poni domande prima di intervenire con consigli. Approfondisci i dettagli emotivi di ciò che stanno vivendo chiedendo: "Di cosa sei più preoccupato?".</p>
<p>Aiutali a identificare le emozioni che si celano dietro quelle preoccupazioni, come l'imbarazzo per il fallimento, la paura del futuro o il dolore per la perdita di ciò che avevano sperato.</p>
<p>Poi dagli lo spazio per elaborare quei sentimenti. Ognuna di quelle emozioni richiede un tipo di risposta molto diverso e puoi incontrarli dove si trovano permettendo loro di inquadrare la conversazione.</p>
<h2><a href=""/>3. Condividi le tue attuali sfide </h2>
<p>È facile raccontare storie del passato quando vogliamo aiutare a ispirare i giovani. Ma possiamo anche connetterci con loro in base alle nostre esperienze attuali. Invece di raccontare una storia di quando avevi la loro età, concentrati sulle storie del presente.</p>
<p>Condividi una sfida più recente a casa o al lavoro che si riferisce a ciò che stanno vivendo e a come stai pensando di risolverla. È utile per loro vedere l'emozione di un puzzle ancora in corso e sapere che puoi relazionarti a ciò che stanno passando.</p>
<h2><a href=""/>4. Ricorda la parte centrale disordinata </h2>
<p>Se hai un buon esempio da condividere dal passato, puoi superare l'inquadratura picco-fine in modo che possa effettivamente aiutare.</p>
<p>Prima di condividere la tua storia sulla classe che hai appena superato o sul lavoro che sognavi, prenditi un momento per tornare indietro e rivivere le emozioni che hai provato.</p>
<p>Inizia con quella parte dell'esperienza per connetterti con ciò che i giovani stanno provando nel momento presente. Puoi ancora raccontare loro come è andata a finire, se è così, ma assicurati che la tua storia non faccia sembrare la risposta rapida e facile, poiché è improbabile che lo sia stata.</p>
<p>Condividendo una versione più autentica delle nostre storie, siamo molto più propensi a creare connessioni con i giovani e ad aiutarli a sviluppare le competenze necessarie per superare gli ostacoli nel loro percorso. Infatti, è proprio questa la parte che i giovani hanno più bisogno di sentire quando stanno lottando e facendo il duro lavoro di cercare di capire le cose.</p>
<p><a href="https://www.gse.harvard.edu/directory/faculty/alexis-redding">Alexis Redding</a> è una psicologa dello sviluppo ed esperta leader sull'età adulta giovane. È membro della facoltà della Harvard Graduate School of Education dove dirige il Transition to Adulthood Lab ed è Faculty Director del programma Mental Health in Higher Education. È coautrice di "<a href="https://www.hup.harvard.edu/books/9780674916500">The End of Adolescence</a>" e curatrice di "<a href="https://hep.gse.harvard.edu/9798895570753/mental-health-in-college/">Mental Health in College</a>." </p>
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