Prezzi elevati del petrolio fanno crollare le azioni e cancellano le speranze di Wall Street per un taglio dei tassi di interesse

NEW YORK (AP) — Un'altra impennata dei prezzi del petrolio ha scosso i mercati azionari venerdì, poiché sono crollate le speranze di un possibile taglio dei tassi di interesse quest'anno da parte della Federal Reserve.
L'S&P 500 è sceso dell'1,5% per chiudere la sua quarta settimana consecutiva in calo, la sua striscia negativa più lunga da un anno. Il Dow Jones Industrial Average è sceso di 443 punti, o dell'1%, e il Nasdaq composite è crollato del 2%.
Le perdite del mercato si sono approfondite dopo che i prezzi del petrolio hanno cancellato un calo iniziale e hanno accelerato nel pomeriggio. Il Brent crude, lo standard internazionale, è salito del 3,3% a 112,19 dollari al barile. Il greggio statunitense di riferimento ha guadagnato il 2,3% a 98,32 dollari al barile.
Le azioni hanno anche ceduto sotto il peso dei rendimenti in aumento nel mercato obbligazionario. Rendimenti più elevati rendono i tassi dei mutui e altri prestiti più costosi per le famiglie e le aziende statunitensi, rallentando l'economia, e gravano sui prezzi di tutti i tipi di investimenti. I rendimenti del Tesoro sono aumentati a causa delle preoccupazioni che la guerra con l'Iran causerà un aumento a lungo termine dei prezzi del petrolio e del gas naturale che farà aumentare l'inflazione.
Le preoccupazioni sono diventate così alte che i trader hanno quasi cancellato tutte le loro scommesse sul fatto che la Federal Reserve possa tagliare i tassi di interesse quest'anno, secondo i dati di CME Group. Alcuni pensano addirittura che la Fed possa aumentare i tassi nel 2026, uno scenario quasi impensabile prima che iniziasse la guerra.
"Penso che sarebbe uno shock per il mercato", ha detto Ann Miletti, head of equity investments di Allspring Global Investments, a proposito di un aumento dei tassi. Ma ha anche detto che se i prezzi del petrolio rimangono alti a lungo, probabilmente trascinerebbero così tanto sull'economia che la Fed non aumenterebbe i tassi.
Tassi di interesse più bassi darebbero una spinta all'economia e ai prezzi degli investimenti, ed è qualcosa che il presidente Donald Trump ha chiesto con rabbia. Prima della guerra, i trader scommettevano fortemente che la Fed avrebbe tagliato i tassi almeno due volte quest'anno.
Ma tassi più bassi rischiano di peggiorare l'inflazione. E gli investitori ora vedono poco spazio per le banche centrali di tutto il mondo per tagliare i tassi di interesse per aiutare le loro economie. Oltre alla Federal Reserve, le banche centrali in Europa, Giappone e Regno Unito hanno anche mantenuto i loro tassi di interesse invariati questa settimana.
Il prezzo del Brent crude ha oscillato bruscamente mentre passava da circa 70 dollari al barile prima che iniziasse la guerra a un massimo di 119,50 dollari questa settimana. Forti oscillazioni hanno colpito ora per ora mentre i mercati finanziari cercano di valutare per quanto tempo durerà la guerra e quanto danno causerà alla produzione di petrolio e gas nel Golfo Persico.
Il mercato azionario statunitense ha una storia di ripresa relativamente rapidamente da conflitti passati in Medio Oriente e altrove, a condizione che i prezzi del petrolio non rimangano troppo alti per troppo tempo. I prezzi del petrolio non sono ancora a un punto di allarme, ha detto Miletti, ma "ci stiamo avvicinando se la durata è sufficientemente lunga".