“Non voglio sprecare la benzina”: autisti Uber e Lyft in difficoltà mentre i prezzi del carburante salgono alle stelle

Gli autisti di Uber e Lyft in tutti gli Stati Uniti spendono centinaia di dollari in più al mese per il carburante dopo che la guerra USA-Israele contro l'Iran ha innescato un forte aumento dei prezzi del petrolio.

Il supporto offerto dalle società di ride-hailing equivale a uno "schiaffo in faccia", hanno detto al Guardian gli autisti che operano per loro conto, poiché molti sono costretti a scegliere tra guidare di più per guadagnare gli stessi soldi di prima, o ridurre i chilometri percorsi per abbassare i costi.

Le società hanno entrambe ampliato premi e sconti attraverso prodotti di servizi finanziari nelle ultime settimane, mentre i prezzi medi del carburante negli Stati Uniti sono saliti da 2,98 dollari al gallone alla fine di febbraio a oltre 4 dollari.

Ma i lavoratori della gig economy di Uber e Lyft affermano che tale supporto non è sufficiente e "abbastanza vuoto" rispetto a qualsiasi aumento di stipendio per gli autisti.

"Qualche settimana fa, ho fatto il pieno alla mia auto ibrida per 36 dollari", ha detto John Mejia, autista per Lyft e Uber a Oakland da oltre un decennio. "Ora sono 60 dollari, quindi non guido più molto."

Il costo più elevato del carburante è "denaro che esce da quello che Uber o Lyft mi pagano", ha detto Mejia, che ha accettato altri lavori o incarichi per compensare il deficit.

Al parcheggio di sosta per gli autisti di ride-sharing all'aeroporto internazionale di San Francisco, Mejia ora aspetta nel parcheggio, piuttosto che cercare altre corse nella zona. "Non voglio sprecare la benzina, perché non posso permettermela", ha detto.

Gli autisti di rideshare per app come Uber e Lyft sono classificati come appaltatori indipendenti e sostengono i costi di acquisto o leasing di un'auto; manutenzione; e carburante.

Prisell Polanco, autista Uber e Lyft nell'area di Boston da circa otto anni, ha dichiarato di aver speso 300 dollari in più al mese solo per il carburante, senza alcun aumento del suo reddito da guida.

"Ogni anno, veniamo pagati sempre meno soldi per la stessa corsa. Questo ti costringe a lavorare ancora più ore solo per pagare le bollette", ha detto Polanco, che ha notato di guidare ancora 10-12 ore al giorno perché ha investito in un'auto specificamente per la guida di rideshare.

Mary, autista Uber da oltre cinque anni a Chicago, ha detto di aver guidato meno a causa del costo del carburante e della mancanza di denaro per coprirlo. "Nessuno dei prezzi delle corse è stato adeguato", ha detto. "Sto lottando per farlo. Sto lottando per mettere benzina nell'auto per uscire e guadagnare i soldi che guadagnavo una volta."

Harvin, autista a tempo pieno per Uber a Los Angeles da oltre sei anni, ha descritto problemi simili. "Due mesi fa, ho pagato 55 dollari per un pieno di benzina – ora devo pagare oltre 75 dollari per un pieno", ha detto. "Ciò significa che devo lavorare più ore, circa 12 ore al giorno, solo per guadagnare quello che guadagnavo."

Jonathan Tipton Meyers guida per Uber e Lyft dal 2014 a LA e ha notato che i prezzi della benzina in California erano significativamente più alti rispetto a gran parte del resto degli Stati Uniti.

Ha criticato i risparmi e gli sconti offerti agli autisti da Uber e Lyft in cambio di un aumento degli stipendi.

"Come molte cose che Uber e Lyft offrono, semanticamente sulla carta sono vere, ma in pratica, di solito sono piuttosto vuote", ha detto Tipton Meyers. "Qualunque cosa paghino i passeggeri, gli autisti ne ricevono probabilmente circa il 25-30%, e se aumenti i prezzi del gas su di loro, significa che hai un autista che è sulla strada un paio d'ore, forse un giorno, in più di quanto farebbe per guadagnare la stessa quantità di denaro."

Mejia, di Oakland, ha aggiunto: "Se guidassi a tempo pieno, non sarei in grado di mettere il cibo in tavola. Gli autisti sono come tutti gli altri. Hanno bisogno di guadagnarsi da vivere, e con questi prezzi del gas così alti, non possiamo più farlo. Non ci pagano abbastanza comunque, e ora con l'aumento dei prezzi del gas, penso che la gente guidi di meno."

I programmi di sconto offerti da Uber e Lyft per compensare i costi del carburante non hanno "senso", ha detto Mejia, che ha affermato che offrono prezzi scontati presso le stazioni di servizio più costose. "Non sto guadagnando", ha detto. "Sto perdendo più soldi perché sto facendo questa corsa, e ti aspetti che io creda che mi stai facendo risparmiare. È uno schiaffo in faccia. È ridicolo quello che vuoi offrirci.

"Sarei più felice con il sovrapprezzo di 50 centesimi per corsa che hanno offerto nel 2022, che ancora non è abbastanza, ma è uno schiaffo in faccia. Non si preoccupano degli autisti."

Un portavoce di Uber ha condiviso un comunicato stampa che copre i programmi di sconto e risparmio ampliati dell'azienda per aiutare con il carburante, che include premi e cashback aggiuntivo se gli autisti si iscrivono e utilizzano la carta di debito Uber Pro.

"Nel complesso, gli autisti e i corrieri di livello superiore possono risparmiare fino a 1,44 dollari al gallone quando fanno il pieno utilizzando queste offerte e sconti combinati", ha affermato il comunicato stampa.

Un portavoce di Lyft ha condiviso un comunicato simile su sconti e premi ampliati attraverso programmi come la carta di debito Lyft Direct.

"Gli autisti stanno sentendo il costo dell'aumento dei prezzi del gas, che alla fine influisce sui loro guadagni", ha detto Yuko Yamazaki, VP di Lyft, responsabile degli autisti, in una dichiarazione. "Quando i costi aumentano, vogliamo che gli autisti scelgano Lyft perché sentono che la piattaforma funziona per loro, non contro di loro."