Iconico pioniere dell'abbigliamento di 68 anni dichiara bancarotta secondo il Chapter 11

L'idea era di creare biancheria intima e corsetti più comodi, ma il progetto originale fallì.
"Incapace di trovare una fibra che tornasse indietro come la gomma, il progetto fu accantonato nel 1950, ma Shivers aveva imparato molto sugli elastomeri e la sua perseveranza fu ripagata all'inizio degli anni '50 quando utilizzò una sostanza intermedia per modificare il poliestere Dacron", ha scritto l'associazione.
"Il polimero si ispessì, rimbalzò e resistette alle alte temperature." Finì per avere il nome "spandex", che è un anagramma di "expands".
Fu rivoluzionario e divenne uno dei materiali di maggior successo di tutti i tempi, ma l'azienda dietro di esso, The Lycra Company, ha lottato e ora ha presentato istanza di fallimento ai sensi del Chapter 11.
Il percorso di Lycra Company verso il fallimento ai sensi del Chapter 11
Lo spandex è diventato così popolare che molti americani probabilmente non sanno che, come Spanx, era un materiale brevettato di proprietà di un'unica azienda.
Commercializzato con il marchio Lycra, lo spandex non fu brevettato fino al 1958 né introdotto al pubblico fino al 1962, secondo Smithsonian Magazine.
Fu un successo immediato perché sostituì i corsetti di gomma, che erano piuttosto scomodi.
Lycra presentava alcune importanti distinzioni dalla gomma che le conferirono potere nel mercato dell'abbigliamento intimo, secondo Chemical and Engineering News.
"Sempre miscelato con altre fibre naturali e artificiali come cotone, lana, seta e lino, lo spandex è più leggero del filo di gomma. E a differenza del filo di gomma, lo spandex non si deteriora con l'esposizione a oli corporei, sudore, lozioni o detergenti", ha scritto la rivista.
Negli ultimi anni, tuttavia, Lycra Company ha lottato.
"Una serie di venti contrari ha colpito l'azienda di recente, a partire dall'interruzione delle catene di approvvigionamento e dalla riduzione della domanda dei consumatori causata dalla pandemia. L'inflazione elevata e la crescente concorrenza dei produttori a basso costo negli anni successivi, unita a una ripresa più debole del previsto nei mercati chiave, hanno aumentato la pressione", ha riferito The Edge Malaysia.
(The Lycra Company è diventato un marchio di proprietà cinese nel 2019).
Inoltre, l'azienda è stata influenzata dall'incertezza dei dazi commerciali e dai costi di rifinanziamento e di gestione del debito.
Fatti chiave sul fallimento di The Lycra Company:
I problemi finanziari di Lycra sono evidenti dal 2024.
"L'azienda ha circa 700 milioni di dollari in obbligazioni in dollari, 300 milioni di euro in titoli in euro e un prestito a termine di oltre 150 milioni di dollari in scadenza l'anno prossimo, secondo i dati raccolti da Bloomberg. Per affrontare questa scadenza imminente, Lycra sta ricevendo consulenza finanziaria da banchieri di Houlihan Lokey Inc., hanno detto a Bloomberg Law persone a conoscenza della questione all'epoca.
Quelle discussioni non hanno risolto i problemi finanziari dell'azienda, portando infine alla sua istanza.
Istanza: The Lycra Company ha presentato istanza di protezione fallimentare ai sensi del Chapter 11 presso il Tribunale Fallimentare degli Stati Uniti per il Distretto Meridionale del Texas il 17 marzo 2026, secondo Bloomberg Law.
Tipo di caso: L'azienda è entrata in una ristrutturazione pre-confezionata ai sensi del Chapter 11 supportata dalla maggioranza dei creditori, secondo un comunicato stampa dell'azienda.
Riduzione del debito: Il piano di ristrutturazione eliminerà circa 1,2 miliardi di dollari di debito a lungo termine, ha condiviso il comunicato stampa.
Finanziamento: L'azienda si aspetta oltre 75 milioni di dollari di capitale aggiuntivo per sostenere le operazioni durante e dopo la ristrutturazione, ha aggiunto Bloomberg Law.
Operazioni: L'azienda ha dichiarato che non si prevede che l'istanza ai sensi del Chapter 11 interrompa le operazioni, i clienti, i fornitori o i suoi circa 2.000 dipendenti.
Supporto dei creditori: I detentori del prestito a termine garantito e delle obbligazioni garantite dell'azienda hanno accettato di sostenere il piano di ristrutturazione, ha riferito Fashion United.
Contesto della proprietà: Il marchio Lycra è stato venduto da Invista (una sussidiaria di Koch Industries) alla cinese Shandong Ruyi nel 2019 per circa 2,6 miliardi di dollari, secondo Reuters.
Ristrutturazione precedente: I creditori hanno precedentemente preso il controllo di Lycra nel 2022 dopo che Ruyi non ha onorato i prestiti legati all'acquisizione, ha riferito Reuters.
"Il piano pre-confezionato riflette un accordo consensuale raggiunto nel corso di diversi mesi di discussioni produttive con i principali creditori finanziari dell'azienda. Dato il supporto quasi unanime dei suoi stakeholder, l'azienda prevede di completare la sua ristrutturazione finanziaria in modo rapido ed emergere dal processo ai sensi del Chapter 11 entro 45 giorni", secondo il comunicato stampa.
Principali utilizzi dello spandex (Lycra)
Abbigliamento sportivo e atletico: Lo spandex è ampiamente utilizzato in leggings, pantaloncini da ciclismo, abbigliamento da corsa e altri articoli sportivi perché si allunga facilmente e ritorna alla sua forma originale, secondo Britannica.com.
Biancheria intima e calzetteria: La fibra è comunemente miscelata in biancheria intima, reggiseni e calze per fornire elasticità e una migliore vestibilità, ha aggiunto Britannica.com.
Costumi da bagno: Lo spandex aiuta i costumi da bagno a mantenere la forma e la flessibilità, consentendo al contempo una piena libertà di movimento in acqua, secondo Textile School.
Denim elasticizzato e abbigliamento quotidiano: Molti jeans moderni e capi aderenti contengono piccole quantità di spandex per migliorare il comfort e la flessibilità, secondo Fibre2Fashion.com.
Indumenti medici e compressivi: Lo spandex è utilizzato in calze compressive, supporti ortopedici e altri tessuti medici grazie alla sua durata ed elasticità, ha aggiunto Textile School.