La mancanza di aerei widebody in India è uno 'scandalo', afferma il nuovo capo di IndiGo

La mancanza di aerei widebody in India è uno 'scandalo', afferma il nuovo capo di IndiGo
Il mercato dell'aviazione indiano è pronto per una significativa espansione ma rimane limitato da un numero limitato di aerei widebody, ha dichiarato alla BBC Willie Walsh, il nuovo amministratore delegato di IndiGo.
Walsh ha descritto la flotta di 50 aerei widebody del paese come uno "scandalo" date le sue dimensioni e il potenziale di crescita.
Un aereo widebody è un aereo più grande, a due corridoi, progettato per trasportare più passeggeri su distanze maggiori, rendendolo essenziale per rotte internazionali e a lungo raggio non-stop.
Walsh si unirà a IndiGo, la più grande compagnia aerea indiana, ad agosto dopo la fine del suo mandato come direttore generale dell'International Air Transport Association.
Succede a Pieter Elbers che si è dimesso da CEO di IndiGo il 10 marzo, citando motivi personali.
Ma è stato ampiamente visto come collegato a una recente crisi che ha costretto la compagnia aerea a cancellare migliaia di voli, la più grande interruzione nella sua storia di 20 anni.
A dicembre, la compagnia ha cancellato circa 4.500 voli, lasciando migliaia di passeggeri bloccati negli aeroporti di tutta l'India.
L'interruzione è seguita all'introduzione di nuove normative sui doveri e sul riposo dei piloti in India, progettate per ridurre l'affaticamento dell'equipaggio di volo. La compagnia aerea ha poi ammesso di aver sottovalutato quanti piloti avrebbe avuto bisogno una volta entrate in vigore le regole.
In un'intervista alla BBC, Walsh ha rifiutato di commentare direttamente la compagnia aerea, ma ha offerto una valutazione generale del panorama dell'aviazione indiana e delle sfide che deve affrontare.
"Non voglio davvero commentare perché non ho iniziato lì fino ad agosto", ha detto, riferendosi a IndiGo. "Quindi posso commentare l'India in generale, ma non IndiGo specificamente."
Walsh ha affermato che il settore dell'aviazione indiano è stato "affascinante da osservare negli ultimi anni", indicando una forte crescita e una migliore connettività.
"Quando guardi a questo, 1,4 miliardi di persone, la geografia del paese, la demografia, tutto indica i bisogni e il desiderio di vedere una maggiore connettività aerea", ha detto.
Tuttavia, Walsh ha evidenziato una lacuna importante nella capacità a lungo raggio.
"Quando ci pensi, è un paese di 1,4 miliardi e in crescita. Ma l'anno scorso avevano solo 50 aerei widebody nel paese. Quindi questo è probabilmente - potresti descriverlo come uno scandalo", ha detto.
"Dovrebbero essere molto più grandi di così. E penso che lo saranno molto di più in futuro."
Walsh ha anche sottolineato una significativa opportunità per le compagnie aeree indiane di espandere la loro impronta globale.
"L'India ha dipeso dal trasferimento di persone attraverso gli hub del Golfo, in particolare verso il Nord America", ha detto Walsh. "Quindi questa è un'enorme opportunità per le compagnie aeree indiane di far crescere la loro presenza su scala globale."
Sulla più ampia prospettiva economica, Walsh ha affermato che l'India sarà "un'economia affascinante da osservare negli anni a venire", esprimendo fiducia nella sua traiettoria di crescita.
Ha anche affrontato l'impatto delle interruzioni energetiche globali, notando che la posizione dell'India come importante importatore di petrolio presenta sfide uniche.
"L'India è un grande importatore di petrolio. Interessante, sono anche un grande raffinatore", ha detto, aggiungendo che la fornitura di carburante per aerei è stata influenzata dalle restrizioni legate alla guerra in Ucraina.
Walsh ha detto che le interruzioni potrebbero indurre una revisione più ampia della politica energetica.
"Mi piacerebbe pensare che questo incoraggerà nuovamente i governi a valutare il vantaggio delle energie rinnovabili, dove non vediamo un corrispondente investimento nelle energie rinnovabili rispetto agli investimenti che abbiamo visto nei combustibili fossili tradizionali", ha detto.
"Quindi forse questo aiuterà le persone a rivalutare questo in termini di sicurezza energetica e indipendenza energetica piuttosto che guardarlo strettamente da un punto di vista ambientale."
Ma Walsh si è detto deluso dal comportamento dei fornitori di carburante sostenibile.
"Ciò che è stato deludente per noi è stato vedere un significativo aumento del prezzo del carburante sostenibile per l'aviazione", ha detto Walsh.
"Avresti voluto pensare... che questa sarebbe stata una grande opportunità... per dimostrare l'importanza del carburante sostenibile come alternativa."
"Invece, stiamo vedendo persone che semplicemente traggono profitto da ciò che sta accadendo al momento", ha aggiunto. "Da un lato, lo trovo deludente. Dall'altro, immagino che si debba riconoscere che è così che funzionano i mercati."
Nonostante le sfide attuali, Walsh ha affermato che i fondamentali della domanda rimangono forti e che qualsiasi interruzione delle rotte chiave, come quelle che collegano l'India con il Golfo, è probabile che sia temporanea.
"Penso che si riprenderà abbastanza rapidamente", ha detto.
Guardando al futuro, Walsh ha ribadito la scala dell'opportunità.
"Sono stato un lungo sostenitore e ammiratore di ciò che sta accadendo in India", ha detto. "Gli investimenti che le compagnie aeree hanno fatto, gli investimenti che i governi hanno fatto nelle infrastrutture lì."
"L'opportunità per l'India", ha aggiunto Walsh, "è in realtà quella di fornire connettività internazionale diretta dall'India al mondo."