La guerra in Iran minaccia di ritardare i grandi progetti eolici offshore in Europa

Una stringa di grandi progetti di energia eolica offshore in Europa rischia di affrontare potenziali ritardi poiché la guerra in Iran minaccia di interrompere la spedizione di componenti cruciali fabbricati nel Golfo.
Le fonti del settore sono preoccupate che i componenti ordinati dai fornitori degli Emirati Arabi Uniti possano rimanere bloccati se le spedizioni rimangono effettivamente bloccate nello stretto di Hormuz.
Il controllo di Iran sullo stretto commerciale cruciale ha sconvolto le consegne di petrolio e gas dal Medio Oriente. Le fonti temono che potrebbero dover essere messe in atto misure di emergenza per evitare ritardi nei progetti di energia pulita.
Questi includono due enormi parchi eolici offshore previsti per le acque del Regno Unito, nonché una serie di progetti che forniranno energia eolica offshore alla Germania e ai Paesi Bassi.
I parchi eolici del Regno Unito, che si troveranno al largo della costa del Norfolk, sono stati assegnati a ciascuno un contratto di supporto ventennale dal governo britannico solo un mese prima che lo stretto di Hormuz fosse effettivamente chiuso.
Il gruppo di energie rinnovabili tedesco, RWE, che è il responsabile dei piani, ha stipulato un contratto con un'azienda con sede a Dubai per consegnare più di 180 componenti dal suo stabilimento di fabbricazione negli Emirati Arabi Uniti durante la costruzione dei parchi eolici.
Si prevede che i parchi eolici forniranno l'equivalente di circa 4 milioni di case del Regno Unito entro la fine del decennio, il che significherebbe che svolgerebbero un ruolo importante nel sostenere l'obiettivo della Gran Bretagna di quadruplicare la sua capacità di energia eolica offshore entro il 2030.
Un portavoce di RWE ha affermato di aver iniziato a collaborare strettamente con i suoi partner della catena di fornitura in seguito al conflitto del Medio Oriente, che ha incluso raid aerei contro infrastrutture chiave.
"La nostra priorità principale è la sicurezza di coloro che lavorano nella zona", hanno detto. "Ad oggi, l'impatto limitato è stato registrato sulle attività dei partner della catena di fornitura, ma stiamo monitorando attentamente la situazione e mettendo in atto piani di mitigazione qualora la situazione dovesse protrarsi per un periodo prolungato".
I cantieri navali del Golfo svolgono solo un ruolo modesto nella catena di fornitura globale di energia rinnovabile, che è ben consolidata in Europa e in Asia. Si prevedeva che il Golfo emergesse come un hub per le catene di fornitura internazionali di energia rinnovabile entro i prossimi 25 anni, secondo il Middle East Institute, un think tank con sede a Washington DC.
RenewableUK, un organismo commerciale del settore, ha dichiarato: "Siamo consapevoli che il conflitto nel Medio Oriente potrebbe avere un impatto su diversi contratti di fornitura con cui i sviluppatori di parchi eolici offshore del Regno Unito hanno a che fare con aziende con sede negli Emirati Arabi Uniti.
"Questi includono un'ampia lavorazione in acciaio per componenti chiave come le fondamenta delle turbine e le sottostazioni offshore. Come per molti altri settori, le implicazioni della perturbazione nello stretto di Hormuz sulle catene di fornitura globali dipendono in parte da quanto tempo rimarrà chiuso".
Lo shutdown dello stretto potrebbe avere anche un impatto su un grande progetto dell'operatore di trasmissione TenneT che collegherà i parchi eolici del Mare del Nord tedesco alla terraferma tedesca.
L'azienda ha stipulato un cantiere navale degli Emirati Arabi Uniti per consegnare componenti in acciaio strutturale, inclusa una fondazione a nido d'ape da 5.461 tonnellate costruita per il progetto di trasmissione ad alta tensione BorWin6. La sezione è stata spedita con successo dal cantiere degli Emirati Arabi Uniti solo tre settimane prima che lo stretto fosse chiuso.
Altri tre progetti di rete offshore – LanWin2, BalWin3 e LanWin4 – hanno contratti con fornitori negli Emirati Arabi Uniti.
Un portavoce di TenneT ha affermato che la catena di fornitura dell'azienda è "geograficamente diversificata" e che solo le parti per il progetto LanWin2 sono già in fase di fabbricazione negli Emirati Arabi Uniti. Non hanno commentato il programma di costruzione e consegna dei componenti per gli altri progetti dell'azienda.
La minaccia alle catene di fornitura è probabilmente destinata a riaccendere le richieste all'industria di dare priorità alla produzione locale dei componenti chiave necessari per raggiungere gli obiettivi di energia rinnovabile.
Ajai Ahluwalia, capo delle catene di fornitura di RenewableUK, ha dichiarato: "Stiamo lavorando duramente con il governo per massimizzare la crescita della catena di fornitura dell'energia eolica offshore qui nel Regno Unito, con iniziative come il bonus per l'industria pulita che incentiva la produzione nazionale dei componenti".