È il lato positivo di questa terribile era di Donald Trump: sta avvicinando la Gran Bretagna all'UE | Gaby Hinsliff

Andrà da qualche parte di bello quest'estate?
No, nemmeno io, a giudicare dall'avvertimento del capo di Ryanair, Michael O’Leary, che una carenza globale di carburante per aerei causata dalla guerra Iran-USA potrebbe presto portare alla cancellazione dei voli. Improvvisamente una settimana in Cornovaglia sembra una scommessa più sicura, anche se anche quella sarà una difficoltà per alcune famiglie poiché il costo dei lunghi viaggi in auto sale alle stelle. Quando i rappresentanti di oltre 40 paesi hanno tenuto colloqui a Londra all'inizio di questa settimana per discutere lo sblocco dello stretto di Hormuz, si sono riuniti virtualmente, non di persona. Questo non è il momento di farsi vedere a bordo di un jet privato.
Mentre Donald Trump si prepara ad allontanarsi dal nido di vespe che ha così imprudentemente punzecchiato, il resto del mondo si sta ora preparando a essere inevitabilmente punto. Keir Starmer ha aperto una campagna elettorale locale insolitamente pessimista questa settimana avvertendo che i prossimi mesi non saranno facili, il che sarebbe un eufemismo quasi comico se non ci fosse nulla di remotamente divertente nella prospettiva che l'arroganza americana nel Golfo scateni una crisi economica globale. Eppure, l'unica luce nel buio è stato l'argomento di Starmer – facendo eco a quello recentemente avanzato da Rachel Reeves – secondo cui i tempi volatili significano che una partnership più stretta con l'Europa è saldamente nell'interesse nazionale della Gran Bretagna. Il vero patriottismo, in altre parole, non consiste nell'appendere union jack ai lampioni, ma nel difendere il proprio paese dalle minacce crescenti che affronta, in un mondo diventato troppo pericoloso per indulgere più a lungo alle fantasie degli isolazionisti.
Quest'anno a giugno saranno 10 anni da quando la Gran Bretagna ha votato per lasciare l'UE, anche se sembra più lungo: 10 anni da quando la Brexit era la Brexit e ne avremmo fatto un successo, una frase che ora fa visibilmente contorcere i suoi architetti. (Quando è stata l'ultima volta che hai sentito Nigel Farage menzionare la Brexit?) Sono i remainer, che sentono la marea girare finalmente a loro favore, a voler dare grande importanza a un anniversario che i leavers sembrano preferire dimenticare.
Se ci fosse un referendum domani, il 63% dei britannici voterebbe per rientrare nell'UE, secondo recenti sondaggi YouGov. Poiché il rientro vincerebbe probabilmente con una valanga ancora più grande in molti dei seggi urbani in lizza per le elezioni di maggio, un cinico potrebbe dire che Starmer aveva le sue ragioni per scaldarsi improvvisamente verso Bruxelles e raffreddarsi verso Washington. Ma a Pasqua, non siamo avari riguardo a questo piccolo miracolo, non da ultimo perché non è confinato alla Gran Bretagna.
Come un padre tirannico che non capisce perché i suoi figli adulti non gli parlino più, Donald Trump apparentemente incolpa tutti tranne se stesso per il crescente isolamento degli Stati Uniti in questa guerra. Ma è lui che ha allontanato gli amici più cari del suo paese, nonostante i loro migliori sforzi per rimanere vicini. Gli insulti da cortile che volano apertamente attraverso l'Atlantico, con Trump che prende in giro Emmanuel Macron per il suo matrimonio e deride il rifiuto di Starmer di inviare le "vecchie e rotte portaerei" della Gran Bretagna nel Golfo, sono un sintomo, non una causa, di una relazione interrotta. Che tipo di alleato sminuisce pubblicamente l'equipaggiamento del proprio partner di difesa, pubblicizzando la debolezza ai propri nemici? Quello, ovviamente, che ha tentato di annettere la Groenlandia a gennaio e ora minaccia di ritirarsi del tutto dalla NATO. Sebbene la Gran Bretagna non abbia ancora rinunciato del tutto alla relazione, con il re che affronta una visita di stato sempre più imbarazzante a Washington questo mese, non si possono continuare a costruire ponti per sempre a qualcuno che continua a incendiarli. Anche Giorgia Meloni, un tempo vista come la leader europea più vicina a Trump, questa settimana ha rifiutato le richieste degli Stati Uniti di utilizzare una base aerea siciliana.
La crisi della Groenlandia ha insegnato ai leader europei che non solo gli Stati Uniti è improbabile che li salvino in una crisi, ma sempre più potrebbero essere loro la crisi, incoraggiandoli a stringersi l'un l'altro per protezione e sfumando i confini tra membri dell'UE e non membri dell'UE con un interesse comune nella difesa. Ora la minaccia di una recessione destabilizzante creata a Washington è probabile che incoraggi un ulteriore accerchiamento dei carri.
Tornando in Gran Bretagna, tutto questo arriva proprio mentre Downing Street sta finalmente iniziando a rendersi conto che non potrà mai essere abbastanza dura sull'immigrazione per soddisfare gli elettori di Reform UK, e che tutto ciò che ha ottenuto cercando di farlo è stato dare slancio ai Verdi. Sebbene l'idea di riconquistare le persone affrontando il costo della vita sembri quasi impossibile nel breve termine, nel lungo termine la migliore speranza del Labour è quasi certamente lo smantellamento di una Brexit dura che si ritiene abbia ridotto il PIL fino all'8% e gli investimenti fino al 18%. L'unica cosa buona di aver votato per sbattere ripetutamente la testa contro un muro, si scopre, è che è in tuo potere fermarti.
Il stretto alleato di Starmer, Nick Thomas-Symonds, ha quindi trascorso mesi a negoziare un accordo che aggira con tatto l'impegno del manifesto del Labour di non ripristinare la libertà di movimento, l'ultima vera linea viva della politica della Brexit. Ma l'idea di uno schema di mobilità giovanile che dia ai minori di 25 anni un assaggio di lavoro e studio all'estero è ora popolare anche tra gli elettori che hanno votato per uscire, mentre la notizia di questa settimana secondo cui un più stretto allineamento con le norme UE su cibo e bevande potrebbe significare la rietichettatura della marmellata – il tipo di cosa che una volta faceva infuriare regolarmente i Brexiters – suscita a malapena un'alzata di spalle. A chi importa della marmellata, dopotutto quello che abbiamo passato? Un po' alla volta, mese dopo mese, la Gran Bretagna e l'Europa si stanno avvicinando.
Non tutto andrà liscio. Sebbene partner nella difesa, siamo ancora a volte rivali nel commercio, ciascuno cercando un vantaggio competitivo. Se il Golfo rimarrà bloccato, allora i paesi di tutto il mondo potrebbero presto competere per risorse spaventosamente scarse, dal petrolio ai medicinali, e chiunque abbia visto gli acquirenti combattere per la carta igienica alla vigilia del lockdown sa che raramente tira fuori il meglio da nessuno. Ma come scopre ogni famiglia, una crisi può avvicinarvi o allontanarvi, e finora l'Europa sembra scegliere l'unità.
Purtroppo, la Gran Bretagna non rientrerà nell'UE domani: l'unione come l'abbiamo lasciata non esiste più, essendo andata avanti senza di noi. Ma l'idea di costruire qualcosa di nuovo, rapidamente, non sembra più irrealistica. La volontà c'è, se non ancora la strada; ciò che serve è un po' di coraggio politico. Come un partner infedele che si pente dell'avventura nel momento in cui viene scoperto, la Gran Bretagna ha imparato a sue spese che siamo stati sciocchi a dare per scontata questa relazione. Se le stelle si sono allineate per darci una seconda possibilità, non possiamo permetterci di sprecarla.
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Gaby Hinsliff è una editorialista del Guardian
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