Il produttore di Marmite, Unilever, in trattative per unire la sua attività alimentare con McCormick, con sede negli Stati Uniti.

Unilever, il proprietario di Marmite, Dove e maionese Hellmann’s, è in trattative per combinare la sua attività alimentare con McCormick, produttore di spezie e condimenti con sede negli Stati Uniti.
La società alimentare anglo-olandese – che lo scorso anno ha scorporato la sua divisione di gelati, sede di Ben & Jerry’s, Magnum e Wall’s – è entrata in discussioni sul futuro della business “altamente attraente”.
Unilever vale quasi 100 miliardi di sterline e la sua unità alimentare, che include marchi come Knorr, potrebbe valere decine di miliardi di sterline.
McCormick, che possiede marchi tra cui French’s yellow mustard, Old Bay seasoning e Cholula hot sauce, vale circa 15 miliardi di dollari (11 miliardi di sterline).
“Unilever conferma di aver ricevuto un’offerta in entrata per la sua attività alimentare ed è in discussione con McCormick & Company”, ha affermato il produttore di Marmite in una dichiarazione.
“Il consiglio ritiene che l’alimentare sia una business altamente attraente, con un solido profilo finanziario guidato da marchi leader di mercato in categorie in crescita ed è fiducioso nel futuro della business alimentare come parte di Unilever. Non vi è certezza che qualsiasi transazione sarà concordata”.
Le società stanno valutando un accordo interamente in azioni e, se si potesse raggiungere un accordo, lascerebbe Unilever focalizzata su bellezza, cura personale e prodotti per la casa.
All'inizio di quest'anno, Fernando Fernández, l'amministratore delegato di Unilever, ha dichiarato che l'azienda stava cercando di allontanarsi dal settore alimentare.
“Ci stiamo davvero spostando il nostro portafoglio verso più bellezza, più benessere, più cura personale”, ha detto a una conferenza a New York.
È stato riferito questa settimana che Unilever aveva precedentemente avuto colloqui con Kraft Heinz per combinare le loro operazioni alimentari.
Negli ultimi dieci anni, l'azienda ha venduto la sua attività di creme spalmabili, che includeva marchi come Flora e I Can’t Believe It’s Not Butter, nel 2017; la maggior parte della sua attività di tè, tra cui Lipton, PG Tips e Tazo, è stata venduta nel 2022 prima della quotazione della business di gelati dello scorso anno.
Unilever ha anche dismesso marchi tra cui The Vegetarian Butcher e il marchio di snack salutari Graze.
Se Unilever completasse l'accordo con McCormick, potrebbe segnare la fine di quasi un secolo di competizione contro importanti rivali alimentari tra cui Kraft Heinz, Nestlé e PepsiCo.
L'accordo lascerebbe il gruppo posizionato per competere direttamente con importanti società di prodotti per la casa e la cura personale tra cui L’Oréal, Beiersdorf ed Estee Lauder.
Fernández ha precedentemente affermato che, nel medio termine, mira a generare due terzi delle entrate di Unilever da marchi come Dove, Liquid IV hydration sachets e Dermalogica skin care.
“Urbanizzazione, espansione della ricchezza, massiccia entrata delle donne nel mercato del lavoro, bassi tassi di fertilità, massiccia adozione di stili di vita sani: tutto questo gioca a favore [di queste categorie]”, ha detto all'inizio di quest'anno.
Unilever ha esplorato diverse grandi operazioni negli ultimi anni, tra cui un'offerta per l'unità di salute del consumatore di GlaxoSmithKline nel 2021.
A dicembre, Fernández ha dichiarato che Unilever si concentrava ora solo su piccole acquisizioni “aggiuntive” nel settore della bellezza e della cura personale.
“Le acquisizioni trasformative sono fuori discussione. Quindi non stiamo guardando a questo in questa fase”, ha detto.
Le azioni di Unilever sono aumentate di oltre l'1% nelle prime negoziazioni di venerdì.