Il ministro ha richiesto migliaia di sterline di spese per video promozionali

Il ministro del lavoro Al Carns ha richiesto migliaia di sterline di spese parlamentari per video promozionali, tra cui uno in cui si vede fare trazioni in una caserma dei pompieri in competizione con un pompiere.
Il ministro degli anziani e ex marine reale, che alcuni parlamentari indicano come potenziale leader, ha richiesto circa 3.000 sterline, approvate dall'Independent Parliamentary Standards Authority (Ipsa), per la produzione di 17 video che lo mostrano mentre interagisce con le imprese locali.
Nella serie di filmati, Carns è visto mentre chiacchiera con gli ufficiali dei vigili del fuoco e partecipa a una “sfida tra parlamentare e pompiere alle trazioni”, oltre a visitare un birrificio locale dove viene filmato mentre beve una pinta, dicendo: “È davvero importante che noi del governo aiutiamo aziende come questa a prosperare”.
In un altro video, lo si vede in un museo sulla vita nella storia, dove menziona di aver trascorso “settimane, se non mesi sul campo nei marines dove era dura stare all’aperto per tutto quel tempo”. Viene anche mostrato mentre maneggia un’armatura, dicendo: “Ho indossato un’armatura del corpo per tutta la vita – per 24 anni”.
Nel complesso, ha richiesto circa 14.000 sterline per i servizi di un consulente PR che ha evidenziato su LinkedIn il suo lavoro con Carns e un videoperatore su una “serie di cortometraggi che fanno luce su alcune delle incredibili attività che si svolgono nella circoscrizione di Al a Birmingham Selly Oak”.
Carns ha detto che la maggior parte del lavoro e dei costi del consulente PR sono relativi al “supporto quotidiano dell’ufficio della circoscrizione, compreso il lavoro amministrativo, il coinvolgimento con le organizzazioni locali e la sensibilizzazione a favore dei costituenti”.
Ha affermato che la sua spesa complessiva per il personale di 111.000 sterline è “significativamente inferiore ai livelli tipici per i parlamentari” e che il contractor era stato assunto anche dal suo predecessore.
I filmati di Carns sembrano far parte di una tendenza dei parlamentari a utilizzare i video per comunicare maggiormente con il pubblico, anche se non è chiaro quanti di loro stiano richiedendo spese per farlo.
Le regole di Ipsa stabiliscono che i parlamentari possono accedere ai finanziamenti solo per i costi che loro o il loro personale sostengono a seguito delle loro funzioni parlamentari e che i parlamentari non devono utilizzare i finanziamenti per i costi relativi ad attività che sono esplicitamente o principalmente volte alla promozione del proprio profilo politico.
Carns ha affermato che la spesa è stata “effettuata in piena conformità con le regole di IPSA, ed è stata correttamente dichiarata e approvata”.
Il suo ufficio ha aggiunto: “Il contenuto video fa parte del lavoro di Al per comunicare con i suoi elettori e evidenziare il lavoro delle organizzazioni locali e dei servizi pubblici in tutta la circoscrizione. È incentrato sul coinvolgimento e sulla trasparenza, non sulla promozione personale.
“Il video che menzionate è stato girato durante una visita di routine a una caserma dei pompieri locale. Utilizziamo i video per sostenere le persone e le organizzazioni che lavorano così duramente a favore della circoscrizione: NHS, banche alimentari, gruppi di volontariato e comunità e servizio di soccorso antincendio.
“Il servizio di soccorso antincendio svolge un ruolo vitale nel mantenere al sicuro le comunità e evidenziare questo lavoro è una parte vitale del coinvolgimento della circoscrizione e della coesione comunitaria”.
Le spese sono state approvate da Ipsa, che questo mese ha pubblicato un nuovo regolamento che concede ai parlamentari maggiore flessibilità e discrezionalità su ciò che possono richiedere come costi aziendali.
Condensa circa 45 pagine di regole in un nuovo schema di 10 pagine basato su “principi”, rimuovendo gran parte dei dettagli in una guida separata che entrerà in vigore il 1° aprile. Il nuovo schema consentirà ai parlamentari di Londra esterna di richiedere hotel o alloggi in affitto vicino al parlamento invece di un sussidio di mantenimento più elevato per la prima volta, se lo desiderano.
Il mese scorso, James Murray, un ministro del Tesoro, ha evidenziato l’aumento dei costi del sistema delle spese dei parlamentari dopo che l’ente di controllo ha richiesto altri 13 milioni di sterline per coprire le richieste dei parlamentari. Il costo del sistema è ora di circa 281 milioni di sterline all’anno – in aumento rispetto ai 242 milioni di sterline dell’anno precedente – superando l’inflazione.
Murray ha affermato in una lettera: “Se Ipsa fosse un normale dipartimento governativo, HMT respingerebbe la loro attuale richiesta di riserva. La pressione deriva da una domanda più elevata rispetto alle politiche e ai titoli esistenti, piuttosto che da una decisione o costo di politica nuova o inevitabile”.
In relazione alle modifiche, un portavoce di Ipsa ha affermato: “Vogliamo assicurarci che i parlamentari abbiano la giusta flessibilità per determinare come gestire le loro questioni parlamentari.
“Il nostro schema per il personale e i costi aziendali dei parlamentari continuerà a delineare le regole fondamentali che devono essere seguite e agiremo sempre con decisione per affrontare i rischi normativi e fornire trasparenza al pubblico.
“Questa evoluzione del nostro approccio ci mette in linea con altre aree della vita pubblica e altri regolatori – come il Parliamentary Commissioner for Standards – che operano un modello simile”.