I ministri svelano il piano 'diritto di provare' per aiutare le persone disabili a trovare lavoro

Il governo ha svelato il suo piano per consentire alle persone disabili di provare a lavorare senza timore di perdere i propri benefici, ma i sostenitori avvertono che la politica non va abbastanza lontano per affrontare i luoghi di lavoro ostili.

La legislazione presentata in parlamento giovedì significherà che le persone che iniziano a lavorare o a fare volontariato non affronteranno più automaticamente una rivalutazione dei benefici, una prospettiva che le persone disabili hanno detto che le tratteneva dal cercare di ottenere un impiego.

Il governo ha affermato che le persone venivano "bloccate nel sistema di benefici" e avevano paura di provare a lavorare per timore di perdere il loro sostegno.

Sir Stephen Timms, il ministro per la sicurezza sociale e la disabilità, ha dichiarato: "Lo stiamo facendo come rassicurazione per le persone, per placare le loro paure, perché è emerso molto chiaramente che le persone vorrebbero lavorare ma la paura di perdere i benefici le sta trattenendo.

"Lo abbiamo applicato anche al volontariato perché molto spesso è un primo passo cruciale per tornare al lavoro e le persone non lo hanno fatto perché erano preoccupate. Ma penso che dovremo fare di più oltre a ciò che stiamo inserendo in questa legislazione."

La nuova politica del "diritto di provare", che entrerà in vigore alla fine del mese, si applicherà ai richiedenti disoccupati di indennità di occupazione e supporto, pagamento di indennità personale e l'elemento salute del credito universale.

I sostenitori della disabilità hanno accolto con favore la notizia, ma hanno avvertito che non sarebbe stato sufficiente per affrontare le ragioni per cui le persone disabili faticavano a trovare lavoro.

James Taylor, direttore dell'organizzazione di beneficenza per la disabilità Scope, ha affermato che la politica era "un passo nella giusta direzione e potrebbe rimuovere una vera barriera per le persone disabili che vogliono intraprendere un lavoro".

Tuttavia, ha aggiunto: "Le probabilità sono a sfavore delle persone disabili quando si tratta di trovare un lavoro adatto. Dai luoghi di lavoro inaccessibili e dai lavori poco flessibili, al scarso supporto e agli atteggiamenti negativi dei datori di lavoro.

"Il governo deve andare oltre e investire in un supporto occupazionale volontario e personalizzato per le persone disabili pronte a provare a lavorare. E escludere ulteriori tagli ai benefici, che spingono solo le persone disabili più a fondo nella povertà, non nel lavoro."

La ricerca di Timewise, un'organizzazione non profit per il lavoro flessibile, ha rilevato che il 2,5% di coloro che erano economicamente inattivi a causa di malattie o disabilità a lungo termine tornava al lavoro ogni anno, e più della metà di questi lavori durava meno di quattro mesi.

"Queste terribili statistiche dimostrano quanto sia importante un diritto sicuro di provare, dove coloro che provano a lavorare hanno la garanzia dello stesso livello di supporto che avevano prima se le cose non dovessero andare bene", ha detto Mikey Erhardt di Disability Rights UK.

Ha aggiunto che le persone disabili volevano maggiori rassicurazioni dal governo sul fatto che il diritto di provare non significherebbe che sarebbero tornate nel sistema come nuovi richiedenti o sarebbero state costrette a fare nuovamente domanda.

L'annuncio arriva contemporaneamente a un controverso taglio all'elemento salute del credito universale, che viene dimezzato e poi bloccato per i nuovi richiedenti a meno che non soddisfino criteri più severi.

"Il sistema com'era prima costringeva le persone ad aspirare ad essere classificate come troppo malate per lavorare", ha detto Timms durante una visita a un centro per l'impiego a Walthamstow, nel nord-est di Londra.

Il personale lì ha detto che le persone avevano fatto la loro valutazione della capacità lavorativa in anticipo per continuare a qualificarsi per l'importo più alto.

I sostenitori della disabilità hanno affermato che il taglio avrebbe punito le persone in un momento in cui stavano già lottando finanziariamente.

"È chiaro che in un momento di grande incertezza economica, stiamo assistendo a un raddoppio delle idee che fondamentalmente non funzionano per le persone disabili", ha detto Erhardt. "Per troppo tempo, governi successivi hanno visto la sicurezza sociale non come una rete di sicurezza progettata per sostenere le persone nei momenti di bisogno, ma come una minaccia che possono usare per spingere le persone disabili nel mercato del lavoro. Questo approccio è sempre stato insensato.

"Questi nuovi cambiamenti al credito universale per la salute significheranno che centinaia di migliaia di persone disabili sperimenteranno un altro taglio del tenore di vita."