Un anno dopo il blackout della Spagna, la sua transizione verso le rinnovabili e l'evoluzione della rete proseguono

Un anno fa oggi, tutta la Spagna e gran parte del Portogallo hanno subito un blackout di scala e durata senza precedenti. In pochi secondi, una sequenza di eventi a cascata ha attraversato la rete creando il primo evento di "blackout di sistema" in Europa nei tempi recenti.

I semafori si sono spenti, le reti mobili hanno smesso di funzionare completamente, le stazioni di servizio non potevano erogare carburante e i supermercati non potevano elaborare pagamenti. La metropolitana di Madrid si è fermata e le persone sono dovute essere estratte dai vagoni. "La gente era sbalordita perché non era mai successo in Spagna", ha detto all'epoca a AFP Carlos Condori, un operaio di 19 anni del settore edile. "Non c'è copertura [telefonica], non posso chiamare la mia famiglia, i miei genitori, niente: non posso nemmeno andare al lavoro."

L'energia è stata in gran parte ripristinata nei giorni successivi, ma il dibattito politico – nazionale e globale – è iniziato poche ore dopo il blackout. La rete spagnola è crollata quando la generazione di energia solare era alta, innescando intense discussioni sulla transizione della Spagna dai combustibili fossili e, controversamente, dal nucleare. I media hanno pubblicato titoli come "L'energia rinnovabile ha innescato i blackout della Spagna", "La Spagna a rischio di nuovi blackout a zero netto" e "Il blackout della Spagna causato da guasti alle centrali solari".

Nonostante una teoria diffusa che attribuisce la colpa alle rinnovabili per la mancanza di "inerzia" – il battito cardiaco della rete tradizionalmente fornito da grandi masse rotanti negli impianti a combustibili fossili e nucleari – indagini successive hanno conclusivamente stabilito che questo non è stato un fattore. Il rapporto finale pubblicato dall'operatore di rete paneuropeo ENTSO-E ha infine attribuito il blackout a una "tempesta perfetta" di diversi fallimenti di governance relativi in particolare alla tensione. Questa è la pressione dell'elettricità sulla rete, e quando è troppo alta o troppo bassa, le linee elettriche e i generatori tendono a disconnettersi automaticamente. Questo a sua volta innesca un guasto a cascata attraverso la rete.

E mentre alcuni potrebbero aver previsto che il blackout portasse a un allontanamento dalle rinnovabili, è chiaro che è accaduto il contrario. Un anno dopo, non c'è una riduzione materiale negli sforzi della Spagna verso la sostituzione delle sue centrali a carbone e a gas con alternative non fossili. Secondo i dati del thinktank globale sull'energia Ember, la Spagna ha aggiunto 13,8 gigawatt di nuovo solare nel 2025, rispetto ai 12,3 gigawatt nel 2024, e il mese con il maggior numero di aggiunte di capacità nella storia del paese è stato luglio 2025.

Chris Rosslowe, analista senior di energia per l'Europa presso Ember, ha dichiarato al Guardian che la "traiettoria della Spagna verso la riduzione dell'energia fossile e l'aumento delle rinnovabili e dei loro abilitatori si è rafforzata dopo il blackout".

C'è stato un certo aumento nell'uso della generazione di energia a gas dopo il blackout, funzionante in "modalità rinforzata" per consentire agli impianti a gas di aiutare a controllare la tensione della rete. Ma questo non è stato un segno che tornare al gas sia la migliore linea d'azione a lungo termine. Piuttosto, ha detto Rosslowe, "la Spagna mancava di alternative", tra cui un grande accumulo di batterie agli ioni di litio, o l'uso di grandi motori rotanti che possono fornire lo stesso battito cardiaco di stabilità alla rete fornito dalle turbine rotanti negli impianti a carbone e a gas, senza le emissioni. Rosslowe ha anche evidenziato che metà dell'aumento del gas nel 2025 è stato semplicemente dovuto a meno vento e a una minore capacità idroelettrica.

Una delle ragioni per cui la tensione ha oscillato al di fuori dei limiti normali un anno fa è stata perché l'operatore di rete spagnolo ha tradizionalmente limitato la capacità della generazione eolica e solare di contribuire al controllo della tensione. Fakir ha sottolineato che questo è cambiato molto di recente, con le tecnologie rinnovabili che forniscono servizi di compensazione della tensione da aprile. Ha aggiunto che "è sfortunato che sia dovuto accadere un blackout per cambiare la regolamentazione e permettere alle rinnovabili di controllare la tensione della rete".

Nei mesi intercorsi dal blackout, un conflitto devastante è scoppiato in Medio Oriente, e la chiusura dello stretto di Hormuz ha fatto salire vertiginosamente i prezzi del gas. Ma la Spagna è stata relativamente protetta rispetto ad altri paesi a causa del suo attuale investimento nell'energia rinnovabile. Jan Rosenow, professore di politica energetica e climatica all'Università di Oxford, ha dichiarato: "i prezzi all'ingrosso dell'elettricità sarebbero stati del 40% più alti nella prima metà del 2024 senza la crescita del vento e del solare degli ultimi anni".

La crisi ha anche riportato l'attenzione sulla riduzione della dipendenza dal gas nella rete spagnola. José Luis Rodríguez, analista e responsabile dell'organizzazione presso l'Istituto Meridiano, ha dichiarato: "Tutte le chiacchiere sull'insicurezza delle rinnovabili sono crollate con lo shock energetico che si sta preparando. Lo scudo del sole e del vento è l'unica cosa che garantisce prezzi dell'energia relativamente accessibili per la maggioranza, a differenza di altrove nell'UE, e protegge la nostra economia."

Nel 2025, il gas è stato presentato come il salvatore della rete dalle rinnovabili. Ma nel 2026, l'energia rinnovabile sta proteggendo i consumatori dagli impatti acuti del gas. Rosslowe ha dichiarato: "I prezzi medi dell'energia in Spagna a marzo (43 €/MWh) sono stati i terzi più bassi in Europa, dopo Finlandia e Portogallo, la metà di quelli della Germania (99 €/MWh) e un terzo di quelli dell'Italia (144 €/MWh). Questo è dovuto al indebolimento del legame tra l'elettricità spagnola e i prezzi del gas."

La frustrazione che ci sia voluto un catastrofico blackout così acuto per spronare all'azione per proteggere ulteriormente gli utenti della rete elettrica spagnola dalla crisi dei prezzi del gas è un tema comune tra esperti e sostenitori dell'energia. Ma lungi da un ritorno strutturale ai combustibili fossili, le tendenze a lungo termine in Spagna continuano tutte a puntare nella direzione opposta, mentre le ricadute politiche e sociali del blackout dell'aprile 2025 dimostrano che affrontare la disinformazione è importante quanto riparare la rete.