Avviso agli inglesi che viaggiano nell'UE: attenzione al 'trucco' del passaporto per animali domestici

Ai proprietari di animali domestici britannici che desiderano portare i loro amici pelosi altrove in Europa è stato consigliato di non cercare di evitare i costosi certificati sanitari utilizzando un passaporto per animali rilasciato all'estero. Prima della Brexit, portare un gatto, un cane o un furetto nell'UE era relativamente semplice: il Pet Travel Scheme prevedeva che l'animale avesse un microchip, la vaccinazione contro la rabbia, un passaporto per animali e, per i cani, anche requisiti riguardanti il trattamento della tenia. Ma dal 2021 il processo è diventato più complesso - e costoso - con il componente del passaporto per animali sostituito dal certificato sanitario per animali (AHC). Questo documento deve essere rilasciato entro 10 giorni prima dell'ingresso nell'UE ed è valido per quattro mesi per i viaggi successivi all'interno dell'UE e per la re-entry in Gran Bretagna. Un processo leggermente più semplice che prevede un documento di viaggio per animali è in vigore per i viaggi dalla Gran Bretagna all'Irlanda del Nord. I passaporti per animali possono ancora essere rilasciati ai proprietari residenti in Irlanda del Nord. Tuttavia, i siti di social media, tra cui Reddit e Facebook, sono pieni di proprietari di animali che riferiscono di aver aggirato la necessità di un AHC ottenendo un passaporto per animali da un veterinario all'interno dell'UE, con questo approccio spesso adottato da persone della comunità dei camper e dello 'stile di vita in van'. Il dottor David Nicholl, neurologo consulente a Hagley, Worcestershire, ha un passaporto per animali dell'UE per il suo jack russell, Lily, notando che era molto più economico di un AHC. 'C'è un sacco di seccatura ed è molto costoso con il sistema esistente', ha detto. Nicholl dice di aver organizzato un passaporto per animali dell'UE per Lily in Belgio e di non aver avuto difficoltà a usarlo, aggiungendo che il documento non mostra l'indirizzo del proprietario. Tuttavia, alcuni esperti hanno avvertito che questo approccio potrebbe ritorcersi contro. La dott.ssa Elizabeth Mullineaux, vicepresidente senior della British Veterinary Association, afferma che le linee guida dell'UE stabiliscono che il passaporto per animali europeo - per cani, gatti e furetti - viene rilasciato solo ai proprietari di animali residenti nell'UE. 'Qualsiasi residente britannico che cerchi di utilizzare questo come alternativa economica o facile dovrebbe essere consapevole dei rischi di essere scoperto quando gli animali vengono spostati tra l'UE e la Gran Bretagna', afferma. Mentre un passaporto per animali è valido per la vita dell'animale, a condizione che la vaccinazione contro la rabbia sia in corso, la Commissione europea conferma che i passaporti per animali dell'UE sono validi solo per gli animali domestici che risiedono abitualmente con il loro proprietario in uno stato membro dell'UE. Sottolinea inoltre che un passaporto per animali dell'UE rilasciato a un proprietario di animali residente in Gran Bretagna - indipendentemente dalla nazionalità del proprietario dell'animale - non è più un documento valido per viaggiare con animali domestici dalla Gran Bretagna all'UE. 'Questo vale per i passaporti rilasciati in uno stato membro o in Irlanda del Nord o in Gran Bretagna prima della fine del periodo di transizione e per i passaporti rilasciati in uno stato membro o in Irlanda del Nord dopo la fine del periodo di transizione', ha dichiarato un portavoce della commissione. Invece, la commissione afferma che è richiesto un AHC rilasciato da un veterinario ufficiale in Gran Bretagna per ogni ingresso di un animale domestico residente in Gran Bretagna e in viaggio verso l'UE. 'L'applicazione di questa legislazione spetta alle autorità competenti degli stati membri. L'uso di documenti non validi può portare al rifiuto dell'ingresso dell'animale alle frontiere dell'UE', ha aggiunto il portavoce. Tuttavia, il requisito di un AHC è costoso, con i prezzi che variano ampiamente in tutto il paese. Il Guardian ha scoperto che alcuni veterinari addebitano più di £250 per un singolo animale, con sconti per animali aggiuntivi. Tuttavia, gli AHC sono spesso molto più economici presso le cliniche veterinarie vicino ai porti e al tunnel della Manica, con alcuni a Folkestone nel Kent che offrono AHC a £99 per un animale e £124 per due. Se l'animale è un cliente abituale e i suoi dati non sono cambiati, le tariffe possono essere basse fino a £69 per un animale e £94 per due. La BVA afferma che gli AHC sono più onerosi, complessi e richiedono più tempo per i veterinari rispetto ai passaporti per animali, il che significa che i documenti sono più costosi per i proprietari di animali. 'Dove i costi differiscono da una pratica all'altra o da una regione all'altra, riflette semplicemente che nessuna azienda è uguale all'altra, con variazioni nei costi del personale e nelle strutture tariffarie, così come nel costo dell'affitto dell'edificio, e quindi è difficile confrontare accuratamente come per come', afferma Mullineaux. Tuttavia, il Dipartimento per l'Ambiente, l'Alimentazione e gli Affari Rurali afferma che l'Autorità per la Concorrenza e i Mercati sta conducendo le fasi finali della sua inchiesta sui servizi veterinari per animali domestici, che include la revisione di possibili prezzi anti-concorrenziali. Chris Theobald, responsabile senior di politica, affari pubblici e campagne presso la charity Guide Dogs, ha dichiarato che sono in corso ulteriori cambiamenti. 'A seguito delle richieste di organizzazioni tra cui Guide Dogs, il Regno Unito e l'UE hanno concordato che il Regno Unito rientrerà nel regime del passaporto per animali, ma non è stata confermata una data', afferma.