L'erede del cioccolato Reese accusa Hershey di alterare le ricette: 'Non era vero burro di arachidi'

Il nipote di HB Reese, l'inventore delle Reese’s Peanut Butter Cups, ha accusato il gigante del cioccolato Hershey di aver falsificato una promessa agli investitori di ripristinare le ricette originali dei suoi prodotti più popolari – tra cui KitKat – con cioccolato al latte e fondente.
Una disputa incentrata sulla dolceria tra Brad Reese e l'azienda con sede in Pennsylvania da 42 miliardi di dollari è iniziata a febbraio quando Reese, 70 anni, ha accusato l'azienda di aver “sostituito silenziosamente” gli ingredienti – o “architettura” – della sua invenzione con “rivestimenti composti” più economici e “crème allo stile burro di arachidi”.
In una recente conferenza per investitori di Hershey, l'azienda ha affermato che avrebbe modificato circa il 3% di alcuni prodotti con le ricette originali ma ha sostenuto di non aver mai alterato le rinomate Reese’s Peanut Butter Cups.
Il chief growth officer dell'azienda, Stacy Taffet, ha affermato che Hershey stava “effettuando la transizione del nostro portafoglio dolciario a colori da fonti naturali e garantendo che tutte le offerte Hershey’s e Reese’s siano coerenti con le ricette classiche al cioccolato al latte e fondente del marchio”. Le modifiche dovrebbero entrare in vigore entro il prossimo anno.
Ma Reese ha accusato l'azienda di “deriva degli ingredienti sui marchi di punta” e ha descritto la mossa “come un problema di responsabilità a livello di consiglio di amministrazione” che ha causato la vendita di azioni da parte degli azionisti. “I vostri consumatori si stanno ribellando”, ha aggiunto.
Reese ha inoltre detto al New York Times di non essere soddisfatto e che le modifiche non stavano arrivando abbastanza velocemente. “Questa è solo una trovata di pubbliche relazioni; non c’è nessuna vittoria qui”, ha detto in un’intervista con l’outlet. “Se fossero seri, lo farebbero subito”.
L'azienda ha affermato che le modifiche erano già in corso ma non in risposta alle critiche di Reese, affermando di aver precedentemente deciso di tornare alle ricette classiche dopo aver visto un aumento del 25% nella ricerca e sviluppo per finanziare talenti, tecnologia e scienza della nutrizione.
La questione è diventata una sorta di crociata per Reese, che sostiene che Hershey abbia cambiato qualcosa dopo aver acquistato il marchio Reese’s negli anni '60.
Nella sua denuncia originale all'azienda, diffusa il Giorno di San Valentino sulla piattaforma di social media LinkedIn, Reese si è lamentato che le ricette stavano “essendo ris scritte, non dai narratori, ma da decisioni di formulazione che sostituiscono il Cioccolato al Latte con rivestimenti composti e il Burro di Arachidi con crème allo stile burro di arachidi”.
Reese ha detto di aver notato la differenza di gusto quando ha provato Reese’s Unwrapped Chocolate Peanut Butter Creme Mini Hearts.
“L'ho aperto, e ne ho sputati circa due, e ho dovuto sputarli fuori”, ha detto. “Ho buttato l'intero contenuto nella pattumiera della mia cucina e ho conservato la busta. L'ho controllata e non era cioccolato al latte, non era vero burro di arachidi.
“Non ho mai sputato un prodotto Reese’s in tutta la mia vita”.
Ma i membri della famiglia di Reese non supportano le sue lamentele. Hanno detto in una dichiarazione fornita a USA Today da Hershey che “le sue dichiarazioni e opinioni sono esclusivamente sue e non riflettono il punto di vista o la posizione della nostra famiglia”.
“Continuiamo a rispettare The Hershey Company, la sua leadership e il suo ruolo di lunga data nella nostra comunità”, hanno aggiunto. “Crediamo che HB Reese sarebbe orgoglioso dei prodotti prodotti con il suo nome oggi e dell'integrità con cui il marchio continua a essere gestito”.
Brad Reese non ha accettato e ha accusato l'azienda di cercare di “sparare al messaggero”.
“Hershey può rilasciare tutte le dichiarazioni che vuole”, ha esclamato su LinkedIn. “Hanno cambiato il prodotto REESE’S. Sono stati scoperti. E ora stanno cercando di gestire la percezione invece di risolvere il problema. La catena delle prove non scompare”.