Aggressione sessuale: la mancata partecipazione del capo di Travelodge all'incontro con i parlamentari definita “scioccante”

Una donna che è stata vittima di un'aggressione sessuale da parte di un uomo a cui è stata consegnata una key card per la sua stanza in un hotel Travelodge ha dichiarato di essere rimasta scioccata nell'apprendere che il capo della catena alberghiera ha cancellato un incontro con un gruppo di parlamentari che cercavano di discutere le preoccupazioni relative al caso.
Più di 20 parlamentari avevano chiesto l'incontro questo mese per discutere la questione, compresi i dettagli dei processi e delle procedure di sicurezza della catena che hanno portato all'offerta alla vittima di un risarcimento “offensivo” di 30 sterline dopo l'incidente.
È emerso la settimana scorsa che Keir Starmer aveva scritto all'azienda, al suo amministratore delegato, Jo Boydell, affermando di essere “molto preoccupato” per la cancellazione dell'incontro. Il primo ministro ha sollecitato la catena alberghiera a “interagire seriamente” con i parlamentari in merito all'aggressione “assolutamente deplorevole”.
La sopravvissuta, che non può essere identificata per motivi legali, è stata attaccata da Kyran Smith nel dicembre 2022. Smith è stato condannato a sette anni e mezzo di reclusione a febbraio dopo essere stato giudicato colpevole dell'aggressione.
Alla domanda sulla sua reazione alla lettera, la sopravvissuta ha detto a ITV’s Good Morning Britain (GMB): “Credo che se sei l'amministratore delegato di un'azienda, allora hai la responsabilità di rispondere a queste domande e di impegnarti in quella situazione, e di dire come intendi ora migliorare. Non stai proteggendo le persone e, a dire il vero, lo trovo abbastanza scioccante”.
In una separata intervista con BBC News, la donna ha detto dell'amministratore delegato: “Se sei davvero preoccupato per la protezione e la sicurezza delle persone e per garantire la sicurezza dei tuoi ospiti, perché non partecipi a questi tipi di incontri con i parlamentari?”.
Boydell si è precedentemente scusata con la donna. Ha affermato che l'azienda aveva apportato modifiche immediate alla sua politica delle key card. Boydell ha ripetuto le sue scuse in interviste con ITV e la BBC lunedì, dicendo a quest'ultima di essere “sinceramente dispiaciuta” per il modo in cui l'azienda ha gestito l'incidente.
La sopravvissuta ha affermato che i suggerimenti dell'amministratore delegato secondo cui le porte avevano delle serrature a cilindro erano una “deviazione”, e sapeva di aver chiuso a chiave la sua porta la notte dell'aggressione.
Parlando a GMB, Boydell ha detto: “Mi dispiace molto se si è sentita sminuita e stiamo sicuramente ascoltando ciò che ha da dire. Gli hotel con key card hanno delle serrature a cilindro, ma chiaramente qualcosa è andato storto qui e questo deve essere indagato”.
Boydell ha detto di essere a conoscenza di “altre situazioni” di persone indesiderate che entrano nelle stanze dei clienti e di essere venuta a conoscenza dell'aggressione di Smith solo questo mese dopo che era stato condannato a più di tre anni dall'aggressione.
“Abbiamo certamente sentito parlare di altre situazioni, diverse da questa, in termini di chiavi ottenute con l'inganno, ma, sai, qualsiasi situazione in cui qualcuno entra nella stanza di un cliente senza aver dato il permesso esplicito, lo comprendiamo, sarebbe sconvolgente.
“Abbiamo apportato alcune modifiche immediate su come gestiamo gli incidenti gravi. Mi sarei aspettata che fosse segnalato. Non lo è stato, quindi qualcosa è andato storto”.
L'amministratore delegato ha detto di “capire completamente” che la sopravvissuta si fosse sentita offesa dopo che le era stato inizialmente offerto 30 sterline di risarcimento da Travelodge.
La donna sta intraprendendo azioni legali contro la catena alberghiera, secondo la BBC.
Prima dell'aggressione, Smith aveva mentito al personale della reception dell'hotel a Maidenhead, nel Berkshire, dicendo di essere il fidanzato della vittima. Era stato alla stessa festa della donna prima che lei e gli altri si ritirassero nelle loro stanze. La donna ha detto che il personale le aveva detto che Smith aveva superato i controlli di sicurezza fornendo il suo nome.