Divieti sui social media e coprifuoco digitali in prova per gli adolescenti del Regno Unito

Divieti sui social media e coprifuoco digitali in prova per gli adolescenti del Regno Unito
Divieti sui social media, coprifuoco digitali e limiti di tempo per le app saranno testati nelle case di centinaia di adolescenti del Regno Unito.
Il test, guidato dal governo del Regno Unito, vedrà 300 adolescenti coinvolti avere le loro app social disabilitate interamente, bloccate durante la notte o limitate a un'ora di utilizzo - con alcuni che non vedranno affatto cambiamenti - al fine di confrontare le loro esperienze.
Si svolgerà parallelamente alla consultazione del governo che chiede se il Regno Unito debba seguire le orme dell'Australia rendendo illegale per i minori di 16 anni l'accesso a molti siti di social media.
Il segretario alla tecnologia Liz Kendall ha dichiarato che si trattava di "testare diverse opzioni nel mondo reale".
"Questi progetti pilota ci forniranno le prove di cui abbiamo bisogno per compiere i prossimi passi, informati dalle esperienze delle famiglie stesse", ha aggiunto.
I bambini e i genitori coinvolti nella sperimentazione guidata dal governo saranno inoltre intervistati prima e dopo il progetto pilota per valutarne l'impatto.
Nel frattempo, la consultazione del governo sulla messa al bando dei social media per i bambini continuerà fino al 26 maggio.
Una tale mossa ha un ampio sostegno politico - con paesi tra cui Francia, Spagna e Indonesia che considerano anche di emulare il divieto australiano - e il sostegno di alcuni attivisti e organizzazioni di beneficenza per l'infanzia.
Altri esperti sono più scettici, avvertendo che tali restrizioni potrebbero essere facilmente aggirate o potrebbero spingere i bambini verso angoli più oscuri di Internet.
Ma alcuni ritengono che le aziende tecnologiche dovrebbero rendere le loro piattaforme più sicure, non solo essere vietate ai bambini.
Rani Govender, vicedirettrice della politica sulla sicurezza online dei bambini presso l'NSPCC, ha affermato che mentre l'organizzazione accoglie con favore gli sforzi del governo per trovare il modo migliore per mantenere i giovani al sicuro online, deve anche essere pronta ad agire "in modo deciso" al termine del suo progetto pilota e della consultazione.
"Ciò deve includere la garanzia che le aziende tecnologiche integrino la sicurezza in ogni dispositivo, piattaforma e strumento AI in modo che i bambini non vedano contenuti dannosi o illegali e possano utilizzare solo servizi appropriati all'età", ha detto alla BBC.
"Il mancato rispetto di ciò e un divieto sui social media per i minori di 16 anni sarebbe meglio dello status quo."
La Molly Rose Foundation, nel frattempo, ha dichiarato che è "assolutamente giusto" che il governo consulti i suoi prossimi passi piuttosto che "precipitarsi nell'implementare" divieti che potrebbero non funzionare come previsto.
"I genitori desiderano misure decisive e basate sull'evidenza per proteggere i bambini online e questi test forniranno preziose informazioni sulla praticità e fattibilità di ulteriori interventi", ha affermato il suo amministratore delegato Andy Burrows.
Come funzionerà?
Il progetto pilota si svolgerà nelle case di 300 adolescenti.
I partecipanti provenienti da tutto il Regno Unito saranno divisi in quattro gruppi, tre dei quali proveranno diversi tipi di interventi mentre il quarto fungerà da gruppo di controllo.
Il gruppo in cui le app più popolari saranno rese totalmente indisponibili è destinato a mimare l'aspetto di un divieto sui social media.
Gli altri due gruppi sono destinati a fornire informazioni su come funzionerebbero restrizioni più limitate, sia limitando l'uso delle app a 60 minuti al giorno sia rendendole indisponibili tra le 21:00 e le 07:00.
Ai partecipanti verrà chiesto l'impatto della limitazione dei social media sulla loro vita familiare, sul sonno e sul lavoro scolastico.
Il governo afferma che verranno anche interrogati sulle sfide pratiche che hanno affrontato, come la possibilità di impostare controlli parentali o "soluzioni alternative che gli adolescenti potrebbero trovare per aggirarli".
I dati dei progetti pilota saranno valutati da funzionari e accademici insieme alle risposte della consultazione di genitori e bambini.
Il governo afferma di aver ricevuto finora quasi 30.000 risposte.
I ministri affermano che i progetti pilota saranno integrati da quello che chiamano il "primo importante studio scientifico al mondo sugli effetti della riduzione dell'uso dei social media tra gli adolescenti".
Lo studio indipendente, finanziato dal Wellcome Trust, inizierà più tardi quest'anno e sarà co-diretto dal Bradford Institute for Health Research e dalla psicologa dell'Università di Cambridge Prof. Amy Orben.
La Prof. Orben ha detto alla BBC di essere "molto orgogliosa che il Regno Unito ospiti questa ricerca così importante".
Lo studio recluterà 4.000 studenti di età compresa tra 12 e 15 anni da dieci scuole secondarie di Bradford e cercherà di valutare l'impatto di un minore accesso ai social media - in particolare su aree del loro benessere come il sonno, i livelli di ansia, le interazioni sociali, nonché l'assenteismo e il bullismo nelle scuole.
La Prof. Orben afferma che è destinato ad affrontare l'attuale mancanza di dati di qualità sia sull'impatto che i social media hanno attualmente sui bambini sia sulla differenza che la loro restrizione potrebbe fare.
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