Stop brunch! Come un pasto rustico catalano sta combattendo il cibo insipido e l'overtourism | Abbas Asaria

Ci sono molti modi peggiori per iniziare la giornata che con le uova alla reale. Il contrasto di consistenze tra un uovo in camicia morbido e un muffin inglese grezzo e tostato è una cosa di bellezza, e la combinazione di salmone affumicato e una salsa olandese al limone la lega perfettamente. Il termine "brunch" è stato coniato in un saggio su Hunter's Weekly nel 1895, e mentre è improbabile che tu trovi troppi fan nei circoli gastronomici, o tra coloro che devono lavorare il turno ("niente demoralizza un aspirante Escoffier più velocemente", scrisse Anthony Bourdain), non mancano di numero. Ha chiaramente il suo posto. Il problema è il posto che attualmente occupa: nelle nostre città in gentrificazione, il brunch ha acquisito un simbolismo che va ben oltre il cibo stesso.
Dopo i mesi invernali più tranquilli, Barcellona è una delle tante città europee che si preparano per un'altra stagione di vacanze con tensioni acuite intorno al turismo. Sentendosi sempre più assediati tra affitti alle stelle e un centro città sovraffollato e insipido, i residenti di Barcellona hanno fatto sentire la loro voce attraverso proteste sempre più volubili. Oltre allo slogan generale "Turista, vatten a casa!", vedrai punti dolenti specifici affrontati tramite cartelloni, cori e graffiti nella capitale catalana: in particolare, "Vietare Airbnb", e forse più sorprendentemente, "Stop brunch!"
Non c'è niente di intrinsecamente sbagliato nel volere una colazione tardiva. Tuttavia, il generico e anonimo "spot per il brunch" della città europea – fratello del globalmente generico caffè hipster – con il suo menu, arredamento e musica di sottofondo omogenei, che non variano mai indipendentemente da dove si trovi nel mondo – ha visto il pasto finire sotto accusa. Questi caffè sono diventati emblematici di come l'overtourism erode il carattere, l'identità e la cultura di una città: dove bar, ristoranti e negozi che servono le comunità locali chiudono, per essere sostituiti da questo tipo di attività identiche, che si rivolgono pesantemente ai turisti e possono applicare prezzi più alti per far fronte agli affitti e ai costi in aumento. Mentre alcune persone non sono d'accordo con i metodi dei manifestanti anti-turismo di Barcellona – in particolare quando hanno fatto notizia per aver spruzzato i turisti con pistole ad acqua – trovo difficile non essere d'accordo con la loro logica. Quando tu, come residente, senti di non essere più la risposta alla domanda "Per chi è questa città?", cos'altro puoi fare?
È qui che Albert Molins, giornalista del principale quotidiano catalano La Vanguardia, ha iniziato qualcosa di proattivo e bellissimo. Era l'autunno del 2020 e Molins creò una semplice scheda su Google Maps, che inaspettatamente crebbe fino a diventare un movimento per far rivivere e promuovere la tradizione catalana dell'esmorzar de forquilla. Letteralmente "colazione con forchetta", si riferisce a un pasto abbondante tra colazione e pranzo, composto da un piatto principale, vino, pane e un caffè – tipicamente per meno di 15 €.
Mentre il brunch è stato pensato per essere gustato in un pigro giorno di riposo, l'esmorzar de forquilla si pensa sia iniziato nel XIX secolo come pasto per i lavoratori nella Catalogna rurale – carburante per affrontare il pomeriggio dopo una mattinata di duro lavoro. Oggi, puoi trovarlo in tutta la regione, tipicamente in stabilimenti affascinanti, vecchio stile, senza fronzoli che mostrano il meglio della cucina tradizionale catalana.
I piatti stessi sono un mondo a parte da ciò che vedresti su un menu da brunch. Il più conosciuto potrebbe essere il trinxat – un hash di patate e cavoli saltato in padella, guarnito con una pancetta croccante. Altri classici regionali offerti includono fricandó (vitello e funghi stufati), bacallà amb samfaina (merluzzo fritto su un letto di verdure stufate) e prodotti catalani come la botifarra – una salsiccia leggermente speziata, con o senza sangue. Se sei un amante degli interiora come me, questo pasto è un paradiso, che ti offre l'opportunità di iniziare la giornata con una ciotola fumante di callos (trippa in umido) o peus de porc (piedi di maiale). Di gran lunga il mio piatto preferito, e quello che ho mangiato per tre giorni consecutivi l'ultima volta che ho visitato Barcellona, sarebbe il cap i pota – uno stufato incredibilmente ricco e gelatinoso di testa e piedi di vitello, a volte con trippa aggiunta per buona misura.
Per quanto mi rendano felice le esperienze culinarie regionali e gli zoccoli degli animali, non voglio cadere nell'argomento in bianco e nero "esmorzar buono, brunch cattivo". Le opzioni vegetariane e altre alternative sono piuttosto limitate qui, per esempio, e Molins stesso ha detto in una recente intervista che l'esmorzar non è necessariamente "meglio o peggio del brunch, ma è la nostra storia". E qui sta il punto chiave: è una tradizione locale meravigliosa e gustosa, il suo rilancio è stato guidato da uno sforzo collaborativo e comunitario, e anche i visitatori possono partecipare. Ecco come.
La scheda di Google Maps di Molins, dove gli utenti potevano condividere i loro posti preferiti per gustare un esmorzar de forquilla, ha guadagnato così tanta trazione che è stata da allora ripubblicata come la più funzionale EsmorzApp. Non solo ha riunito una comunità esistente di esmorzadors (appassionati di colazione con forchetta), ma l'ha ampliata significativamente. Gerard Llopart, proprietario del fantastico Gelida nel quartiere Eixample di Barcellona, ha detto l'anno scorso che i suoi esmorzars sono diventati più popolari negli ultimi anni, con una crescente folla di commensali più giovani accanto alla sua clientela tradizionale di lavoratori locali e persone anziane in pensione.
Amo iniziative come questa – come il progetto crowdsourced per promuovere "gli ultimi bolos de arroz (muffin di riso) a Lisbona". Certo, da sole non risolveranno l'impatto dell'overtourism, e non dovrebbero nemmeno farlo. Ma è meraviglioso vedere le persone unirsi per condividere un aspetto della cultura locale a loro caro, in modo tale che anche un turista possa partecipare. Staresti realizzando i desideri di Molins: dice che non incontra abbastanza turisti in questi posti tradizionali per l'esmorzar. Se posso ispirare un visitatore in Catalogna a fare qualcosa, che sia questo: scarica EsmorzApp, e pratica la seguente frase a te stesso allo specchio: "Un cap i pota, si us plau?"
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Abbas Asaria è uno scrittore gastronomico e chef con sede a Madrid