La Corsa Definitiva all'Inganno

La Corsa Definitiva all'Inganno

Scritto da Scott Greer tramite American Greatness,

È stato un caso che ha catturato l'attenzione della nazione 20 anni fa. Nel marzo del 2006, una spogliazzata nera ha accusato tre membri della squadra di lacrosse dell'Università Duke, quasi interamente bianca, di stupro. L'unica prova del crimine era la sua stessa testimonianza, che è cambiata ripetutamente. Non importava che ogni altro testimone oculare abbia contestato la denuncia di stupro. Un procuratore distrettuale opportunista, un poliziotto vendicativo, un'infermiera femminista e un media vorace erano tutti pronti a credere allo stupro di Duke lacrosse, ed era sufficiente per renderlo "verità" agli occhi del pubblico per gran parte del 2006.

L'inganno di Duke lacrosse ha offerto un'anteprima dei conflitti sociali imminenti dell'America nell'era del "woke". Il risentimento razziale immaginario, il femminismo e la credenza nel "privilegio bianco" hanno tutti alimentato questa storia. I media erano troppo desiderosi di crederci. I giornalisti volevano credere che fosse vero per dimostrare che gli uomini bianchi sono la vera piaga della società. Era una storia troppo "buona" per lasciarsela sfuggire. Era anche una storia troppo "buona" per essere vera.

Non sono state tratte lezioni dal caso di Duke lacrosse. Vedremmo menzogne simili manifestarsi con Trayvon Martin, Michael Brown e la famigerata storia di Rolling Stone "Uno stupro nel campus". Sebbene il procuratore distrettuale Mike Nifong abbia pagato un prezzo alto per la sua ricerca sconsiderata del caso, i media e gli attivisti che lo hanno aiutato non hanno subito reali conseguenze. Le truffe d'odio sarebbero fiorite di conseguenza.

La storia è meglio spiegata dal libro del 2007, Fino a prova contraria: correttezza politica e le ingiustizie vergognose del caso di stupro di Duke lacrosse di Stuart Taylor Jr. e K. C. Johnson.

Il racconto inizia con un gruppo annoiato di giovani che cercano di divertirsi mentre sono bloccati nel campus durante la pausa primaverile. La squadra di lacrosse, a differenza degli altri studenti di Duke, non poteva andare in vacanza con il tempo libero. Avevano partite e allenamenti durante le vacanze, lasciandoli a Durham. Per sfogarsi, la squadra ha deciso di assumere spogliazzatrici per una festa. Troppi dei loro compagni di squadra erano minorenni e non potevano andare in un club per soli adulti, quindi decisero di portare l'intrattenimento in una casa dove vivevano molti giocatori di lacrosse. Hanno richiesto due spogliazzatrici, una delle quali era Crystal Mangum.

Mangum era una donna disturbata con una fedina penale e una storia di malattie mentali e abuso di sostanze. Aveva persino inventato un'accusa di stupro di gruppo in passato. La notte del 13 marzo 2006, si presentò gravemente ubriaca dopo un fine settimana di sesso con più uomini. Lei e l'altra spogliazzata non svolsero bene i loro compiti. I giocatori di lacrosse si disgustarono rapidamente dei loro scherzi e si pentirono dei 800 dollari che avevano speso per l'intrattenimento della notte. I ragazzi litigarono con l'altra spogliazzata, Kim Roberts, su ciò che stava accadendo. I temperamenti si accesero e Roberts decise di andarsene con Mangum, che a malapena riusciva a stare in piedi. Roberts chiamò la squadra di lacrosse a causa dello slang, sostenendo di essere solo di passaggio davanti alla casa quando hanno iniziato a insultarla. Lei e Mangum si allontanarono, con quest'ultima troppo ubriaca per comunicare correttamente. Roberts portò il suo passeggero in un supermercato locale e fece chiamare il 911 alla disturbata Mangum da parte della sicurezza. Quando fu portata in ospedale, Mangum si trovò di fronte alla possibilità di essere ricoverata contro la sua volontà. Ma ha trovato la sua opportunità per evitare quel destino quando un'infermiera le ha chiesto se fosse stata violentata. Ha risposto di sì, il che le ha dato un biglietto per uscire dal ricovero involontario.

Così è iniziato l'inganno dello stupro. L'infermiera esaminatrice era un'attivista femminista che credeva pienamente nella storia di Mangum e ha trovato prove sufficienti per supportare la teoria a causa delle prove di attività sessuale. Tuttavia, non c'erano prove di danni fisici. La sua parola, supportata dall'infermiera femminista, è stata sufficiente per coinvolgere la polizia. Il caso è stato preso in carico dal sergente della polizia di Durham Mark Gottlieb, un ufficiale con una reputazione notoriamente severa nei confronti degli studenti di Duke. Gli amministratori avevano persino richiesto che Gottlieb fosse riassegnato a causa della sua dura crociata contro gli studenti.

Ma questo sarebbe stato l'uomo che avrebbe indagato sul caso, ed era determinato a dimostrare che quei privilegiati giocatori di lacrosse avevano commesso un crimine imperdonabile. Gottlieb avrebbe persino scritto "note del caso supplementari" mesi dopo l'evento per farle sembrare prese all'inizio dell'indagine. Questo è solo un esempio delle sue pratiche dubbie che sarebbero state utilizzate per crocifiggere i giocatori di lacrosse.

Il comportamento di Gottlieb, tuttavia, sembra quello di uno scout dell'Aquila rispetto al procuratore distrettuale Mike Nifong. Nifong è il vero cattivo in questa storia. Era il procuratore distrettuale ad interim di Durham nel 2006, completando il resto del mandato del precedente titolare che era stato nominato alla Corte Suprema della Carolina del Nord. Gli è stata data quella nomina con l'assunzione che non si sarebbe candidato per un mandato completo. Invece, decise di candidarsi per un mandato completo. Le cose non sembravano buone per le possibilità di Nifong di mantenere il lavoro all'inizio di marzo 2006. Il caso di stupro di Duke lacrosse gli offrì una via d'uscita. Il caso a forte carica razziale gli permise al bianco avvocato di conquistare gli elettori neri nel distretto diversificato. Ha legato la sua sopravvivenza politica alla storia di Mangum. Lo avrebbe aiutato a vincere le elezioni, ma al prezzo della sua radiazione e rimozione dall'incarico l'anno successivo.

Nifong condannò immediatamente la squadra di lacrosse di Duke in pubblico, definendoli una "banda di teppisti" e dicendo che era sua missione impedire a Durham di essere conosciuta come un luogo in cui "una banda di giocatori di lacrosse di Duke violentano una ragazza nera". I suoi commenti eccessivi furono presi come scrittura sacra dalla stampa, che incitò una frenesia per dichiarare questi giovani uomini colpevoli di stupro. Nancy Grace è stata una delle peggiori colpevoli. Ogni sera, Grace e altri conduttori di notiziari via cavo avrebbero insistito affinché questi giocatori di lacrosse avessero commesso un atto malvagio e razzista contro una ragazza nera innocente. Mangum passò da criminale mentalmente malato, tossicodipendente a madre lavoratrice e studentessa universitaria modello nei media.

C'era un forte desiderio di credere che i ragazzi bianchi preppy stessero violentando ragazze nere innocenti. È un caso che si troverebbe regolarmente su Law & Order e altri popolari film e programmi TV. Il mito era più importante della realtà.

Diversi professori di Duke e studenti di sinistra abbracciarono la storia. In un annuncio sul giornale studentesco, 88 professori hanno sostenuto un messaggio che affermava che l'università d'élite era un focolaio di violenza razziale e sessuale. Molti di questi professori avrebbero poi punito i giocatori di lacrosse nelle loro classi con brutti voti e commenti insultanti. I docenti erano in prima linea nel denunciare il "privilegio bianco" e il "razzismo sistemico" che presumibilmente hanno dato a questi uomini bianchi il coraggio di violentare una donna nera. Praticamente nessuno di questi professori si sarebbe scusato per la loro fretta nel giudicare dopo che il caso è crollato.

La storia di Mangum era sospetta fin dall'inizio. Roberts, la sua collega spogliazzata, ha definito la storia una "falsità" quando inizialmente è stata interrogata dalla polizia. Mangum non mostrava segni di lividi ed era sola in casa per pochi minuti. La sua descrizione degli aggressori non corrispondeva a nessuno della squadra di lacrosse. Affermò che tre uomini bassi e paffuti l'avevano aggredita. I tre che furono alla fine accusati non corrispondevano alle sue descrizioni. La sua storia immaginava l'evento come una festa di addio al celibato, completa dei suoi assalitori che facevano riferimento a un matrimonio il giorno successivo. Niente di tutto ciò era vero. Ha anche continuato a cambiare la sua storia, aggiungendo più partecipanti, sostenendo di aver subito più forza fisica su di lei e altri nuovi dettagli ogni volta che raccontava la storia. Era ovvio che non riusciva a tenere la sua storia dritta. Ma Nifong, la comunità nera di Durham e i media nazionali scelsero di crederle comunque.

Mangum non riusciva nemmeno a identificare in modo coerente i tre sospetti nelle griglie fotografiche. I tre giocatori accusati—David Evans, Collin Finnerty e Reade Seligmann—erano fondamentalmente scelti a caso. Seligmann e Finnerty avevano degli alibi che li ponevano fuori dalla casa quando lo stupro avrebbe potuto verificarsi. Non importava. Erano comunque accusati del crimine fittizio.

La comunità nera di Durham era indignata per l'accusa di stupro. Numerose minacce di violenza sono state rivolte agli studenti di Duke, con anche alcuni attacchi che sono avvenuti contro studenti bianchi da parte di neri locali. Uno degli accusati, Reade Seligmann, dovette allontanarsi da un autolavaggio locale dopo che i partecipanti lo riconobbero e iniziarono a fare gesti violenti nei suoi confronti. Alcuni attivisti locali non si preoccupavano nemmeno se i giocatori fossero innocenti o meno. Sentivano che avrebbero dovuto andare in prigione comunque come rappresaglia per tutti gli uomini neri innocenti che sono andati in prigione. La NAACP è stata fortemente coinvolta nel caso e ha fatto pressione sui giudici affinché emettessero ordini di divieto di parlare per impedire alla verità di emergere sull'innocenza dei giocatori.

Ma la verità è finalmente emersa, lentamente ma inesorabilmente. 60 Minutes, a differenza di molti media, ha condotto un'indagine approfondita sul caso nell'autunno del 2006, intervistando anche gli accusati. Il programma della CBS ha scoperto che il caso era pieno di buchi ed era probabilmente una truffa. Ma ci sono voluti ancora mesi prima che gli accusati fossero assolti. Il procuratore generale della Carolina del Nord Roy Cooper alla fine ha respinto il caso e ha dichiarato i giocatori di lacrosse innocenti nell'aprile del 2007.

Sebbene i giocatori siano stati accusati di ostruire le indagini, in realtà hanno fatto il contrario. Da quando è stata avviata l'indagine penale, i giocatori hanno pienamente collaborato, fornito DNA e persino erano disposti a sottoporsi a test del poligrafo. La loro storia è rimasta coerente e chiara durante tutta la vicenda, a differenza della storia di Crystal Mangum. Ma a causa delle motivazioni di altri, ci è voluto più di un anno per stabilire definitivamente che i giocatori erano innocenti.

Fortunatamente, la carriera di Nifong è stata rovinata dal caso e ha trascorso anche un breve periodo in prigione per il suo comportamento. Mangum ha evitato accuse di aver denunciato falsamente alla polizia a causa della sua malattia mentale, ma in seguito ha scontato una lunga pena detentiva per aver ucciso un fidanzato. È stata rilasciata dalla prigione all'inizio di questo mese. Nel 2024, ha finalmente ammesso di aver inventato tutto.

Il danno era già stato fatto quando tre uomini innocenti sono stati falsamente accusati e incriminati per un crimine. La verità che è venuta a galla ha impedito solo ulteriori ingiustizie. Non ha cancellato ciò che era già stato fatto.

La cosa peggiore è che questa storia è stata ripetuta più volte negli anni a venire. L'America ha creduto alla menzogna su Trayvon Martin e su come fosse un ragazzo nero innocente colpito alla schiena. Abbiamo vissuto rivolte per la menzogna di Michael Brown, con milioni di persone che falsamente credevano che avesse le mani alzate quando è stato colpito. Innumerevoli giovani uomini hanno visto le loro vite rovinate durante l'isteria dello stupro del campus degli anni 2010, culminando in modo particolarmente notevole nella storia diffamatoria di Rolling Stone "Uno stupro nel campus". Il nostro intero paese è stato lacerato dalla mitologia che circonda la morte di George Floyd.

A volte la verità è emersa in questi casi, proprio come è successo con l'inganno di Duke lacrosse. Ma molti hanno ancora scelto di credere alle menzogne piuttosto che alla verità. Il primo ha supportato i loro pregiudizi sulla nostra società, mentre quest'ultima li ha minati. Ecco perché le truffe d'odio hanno continuato a essere perpetuate e credute. La sinistra e i media volevano credere che uomini bianchi razzisti malvagi stessero facendo cose terribili alle minoranze regolarmente. La domanda di questi casi superava di gran lunga l'offerta di eventi reali.

Grazie ai social media e al declino dei media tradizionali, è più difficile che un tale inganno venga contestato. Ma il desiderio di credere a tali sciocchezze è ancora presente nella nostra società. La credenza nel privilegio bianco e nel razzismo sistemico è molto più diffusa di quanto non lo fosse nel 2006. Vedremo ancora promosse truffe per demonizzare l'America centrale e sostenere appelli al cambiamento.

Spetta ai conservatori garantire che questi inganni siano rapidamente smentiti. Non possiamo fidarci dei media tradizionali per fare il lavoro.

Tyler Durden
Gio, 19/03/2026 - 23:30