Trump-backed television merger moves forward

La fusione televisiva sostenuta da Trump va avanti
Un accordo sostenuto da Trump per creare una vasta rete di stazioni televisive locali sta andando avanti, nonostante le preoccupazioni che la fusione porterà a tariffe più alte e a un'offerta di notizie più debole.
Nexstar giovedì ha dichiarato di aver completato la sua acquisizione di 6,2 miliardi di dollari (£4,6 miliardi) di Tegna, creando una società con una copertura che raggiunge l'80% delle famiglie statunitensi in 44 stati.
È seguito l'approvazione da parte degli organi di regolamentazione nazionali presso la Federal Communications Commission, che ha concordato di rinunciare a una regola che limita la copertura al 39% delle famiglie.
L'accordo in sospeso ha attirato l'attenzione l'anno scorso dopo che Nexstar ha bloccato la trasmissione del comico Jimmy Kimmel, in seguito a commenti relativi alla morte di Charlie Kirk che hanno suscitato reazioni negative, tra cui da parte della Casa Bianca.
I critici hanno accusato Nexstar di piegarsi alla pressione del governo perché temeva di compromettere l'acquisizione. L'azienda ha affermato di aver preso la sua decisione in modo indipendente.
Il capo di Nexstar, Perry Sook, aveva sostenuto che la revoca del limite era necessaria per aiutare i broadcaster locali a competere, poiché le reti di streaming e altri cambiamenti stanno ridisegnando il panorama dei media.
Giovedì, ha ringraziato l'amministrazione per "aver riconosciuto le forze dinamiche che modellano il panorama dei media e aver permesso a questa transazione di andare avanti".
"Riunendo queste due eccezionali aziende, Nexstar sarà un'impresa più forte e dinamica, in una posizione migliore per fornire giornalismo eccezionale e programmazione locale con risorse, capacità e talenti potenziati", ha detto.
Dalla fondazione di Nexstar nel 1996 con un'unica stazione televisiva della Pennsylvania, Sook l'ha ampliata fino a diventare il più grande operatore di televisione locale negli Stati Uniti, con più di 200 stazioni.
L'acquisizione di Tegna, che è stata creata nel 2015 quando Gannett ha diviso le sue partecipazioni di giornali e televisione, porterebbe il suo numero a 265.
Annunciando la sua approvazione, la FCC ha affermato che l'accordo contribuirebbe a "contrastare il crescente squilibrio di potere" tra le stazioni televisive locali e le grandi aziende mediatiche, tra cui Fox, Disney e Paramount, che dominano la programmazione.
Ha affermato che la società combinata possederebbe solo il 15% delle stazioni televisive del paese dopo l'acquisizione e che mantenere i limiti di proprietà in vigore "andrebbe contro il motivo stesso di tali regolamenti dell'agenzia".
Anna Gomez, il commissario democratico, ha criticato la decisione affermando che aggiungerebbe tensioni alle sfide che affronta il giornalismo locale, "concentrando il potere di trasmissione in meno mani aziendali, riducendo le voci editoriali indipendenti e dando la priorità agli interessi aziendali nazionali rispetto alle esigenze locali".
"Nexstar ha già iniziato a ridurre le redazioni in tutto il paese", ha notato.
L'accordo deve ancora affrontare sfide legali.
Un gruppo di otto stati, tra cui New York, California, Virginia, Connecticut e Colorado, ha presentato una causa per bloccare l'acquisizione, sostenendo che darebbe all'azienda un monopolio di notizie in molti mercati.
Sostengono che darebbe all'azienda il potere di addebitare di più per la sua programmazione, costi che verrebbero trasferiti ai consumatori e finirebbero per "limitare la qualità e la diversità delle notizie locali".
Anche il fornitore di televisione satellitare DirecTV ha presentato una causa.