Le forze armate del Regno Unito autorizzate a salire a bordo di petroliere russe nelle acque britanniche

Le forze armate del Regno Unito sono state autorizzate a salire a bordo di petroliere russe nelle acque britanniche, ha dichiarato Downing Street, in un'escalation contro la flotta ombra di Mosca che elude le sanzioni.
La Royal Navy si era già unita agli alleati in azioni contro le navi. La scorsa settimana ha contribuito a tracciare una petroliera russa sanzionata nel Mediterraneo, che è stata poi abbordata dalla marina francese.
Ma la mossa del primo ministro significherà che le forze armate o le forze dell'ordine britanniche potranno andare oltre per contrastare la flotta di petroliere, spesso datate, che utilizzano bandiere nazionali false o strutture proprietarie opache per esportare greggio russo evitando le sanzioni occidentali.
Oltre 600 navi sono state colpite da sanzioni dell'UE, del Regno Unito e degli Stati Uniti. Le nuove regole si applicherebbero solo a quelle sanzionate dal Regno Unito.
Giovedì Starmer si recherà a Helsinki per il Joint Expeditionary Force Summit, un'alleanza guidata dal Regno Unito focalizzata sulla sicurezza marittima che coinvolge 10 membri della NATO, dove si discuteranno modi per combattere la Russia.
Altri membri della JEF, come Finlandia, Svezia ed Estonia, hanno condotto operazioni contro sospette navi della flotta ombra nel Baltico.
Mentre la speranza è di ostacolare l'economia russa e quindi i suoi sforzi bellici in Ucraina, la Russia ha avvertito che azioni dirette contro le navi della flotta ombra potrebbero causare un conflitto diretto.
Un alto funzionario russo ha dichiarato che Mosca potrebbe schierare la sua marina per proteggere le navi legate alla Russia da potenziali sequestri europei. Nikolai Patrushev, ex direttore dell'FSB e capo del consiglio marittimo russo, ha dichiarato il mese scorso che la marina del paese dovrebbe essere pronta a contrastare quella che ha definito "pirateria occidentale".
John Healey, il segretario alla difesa, ha suggerito l'uso di "opzioni militari" contro le navi sanzionate a gennaio, affermando che qualsiasi petrolio sequestrato potrebbe essere venduto, con i proventi inviati all'Ucraina.
Quel mese, 23 navi della flotta ombra che utilizzavano bandiere false o fraudolente sono state avvistate nel Canale della Manica o nel Mar Baltico, secondo Lloyd’s List Intelligence. Molte sono legate all'esportazione di petrolio russo, in gran parte via mare verso Cina, India e Turchia.
Starmer ha dichiarato: "Putin si sta fregando le mani per la guerra in Medio Oriente perché pensa che i prezzi più alti del petrolio gli permetteranno di intascare i soldi. Ecco perché stiamo dando la caccia alla sua flotta ombra ancora più duramente, non solo per mantenere la Gran Bretagna al sicuro, ma per privare la macchina da guerra di Putin dei profitti sporchi che finanziano la sua barbara campagna in Ucraina.
"Lui e i suoi accoliti non devono dubitare che difenderemo sempre la nostra sovranità e staremo con l'Ucraina per tutto il tempo necessario."
A gennaio, il Regno Unito ha supportato le forze statunitensi mentre inseguivano e poi sequestravano una petroliera chiamata Bella 1, che era stata rinominata Marinera e battente bandiera russa, nell'Atlantico.
Dopo il sequestro, i ministri britannici hanno ordinato la preparazione di piani con opzioni per le forze britanniche per condurre operazioni simili.
Prima che una nave venga abbordata, la sua situazione sarà esaminata da specialisti delle forze dell'ordine, militari e del mercato energetico, con una raccomandazione ai ministri. Il sequestro potrebbe essere seguito da procedimenti penali contro i proprietari, gli operatori e l'equipaggio, per violazione della legislazione britannica sulle sanzioni.