Il debito pubblico britannico aumenta inaspettatamente a 14,3 miliardi di sterline a febbraio

Le finanze pubbliche della Gran Bretagna hanno mostrato un deficit mensile superiore alle attese di 14,3 miliardi di sterline il mese scorso, come rivelato da dati ufficiali, in un clima di crescenti timori che il conflitto in Iran possa far deragliare i piani del governo.
I dati dell'Ufficio nazionale per la statistica (ONS) hanno mostrato che il fabbisogno netto di finanziamento del settore pubblico – la differenza tra spesa e reddito – si è ampliato di 2,2 miliardi di sterline su base annua a febbraio ed è stato superiore alle previsioni degli economisti della City di 8,5 miliardi di sterline.
L'ONS ha dichiarato che i dati sono stati influenzati dalla tempistica dei rimborsi del debito pubblico, con alcuni che sono caduti a febbraio anziché a gennaio.
Allo stesso tempo, ha rivisto al rialzo la sua stima dell'avanzo di gennaio – già un record per quel mese – a 31,9 miliardi di sterline, rispetto ai 30,4 miliardi di sterline precedentemente, grazie a un aumento dei pagamenti delle imposte che ha sostenuto le entrate del governo.
Il cancelliere, Rachel Reeves, ha deliberatamente aumentato il debito per progetti di investimento da quando il Labour è salito al potere nel 2024, ma ha anche aumentato significativamente le tasse, nel tentativo di ridurre l'attuale deficit, che misura il debito per pagare le spese quotidiane.
I dati più recenti hanno mostrato progressi su tale misura, con l'attuale deficit di bilancio negli 11 mesi fino a febbraio in calo del 21,1% rispetto allo stesso periodo dell'anno precedente, a 62,1 miliardi di sterline.
Il debito totale per lo stesso periodo, di 125,9 miliardi di sterline, sembrava essere in linea per sottostimare la stima dell'Office for Budget Responsibility per l'intero anno, di 138,3 miliardi di sterline.
Tuttavia, è emerso che gli analisti sono sempre più preoccupati che prezzi più alti dell'energia, inflazione e tassi di interesse a causa del conflitto in Medio Oriente potrebbero compromettere i 23 miliardi di sterline di margine di manovra che il cancelliere ha lasciato rispetto alle sue regole fiscali nell'autunno scorso.
“Il fatto che i numeri del deficit siano ampiamente in linea con il percorso sarà uno sviluppo benvenuto per un governo desideroso di preservare la credibilità fiscale in un momento di turbolenze geopolitiche ed economiche indesiderate”, ha affermato Martin Beck, il capo economista di WPI Strategy. “Ma tale turbolenza significa che i recenti numeri fiscali potrebbero rivelarsi una scarsa guida su ciò che accadrà dopo.”
Nabil Taleb, economista della società di consulenza PwC, ha affermato: “I tagli dei tassi di interesse sono inevitabilmente rinviati, l'inflazione sembra ora destinata a riaccelerare e la crescita rimane debole.
“Quella combinazione rischia di esercitare una pressione rinnovata sul debito e di esporre le finanze pubbliche, sottolineando quanto rapidamente il quadro fiscale possa cambiare.”
Il governo ha ripetutamente insistito che i suoi aumenti delle tasse e le misure per controllare l'inflazione, tra cui la riduzione delle bollette energetiche da aprile, hanno messo l'economia in una posizione più forte per resistere a qualsiasi cosa accada.
Il segretario capo del Tesoro, James Murray, ha affermato: “Abbiamo il piano economico giusto. Grazie alle scelte che abbiamo fatto prima che iniziasse il conflitto in Medio Oriente, siamo meglio preparati per un mondo più volatile.”
Il Labour sperava in ulteriori tagli dei tassi di interesse da parte della Banca d'Inghilterra quest'anno, per sostenere la fiducia dei consumatori e ridurre il costo del debito per le imprese.
Tuttavia, con i prezzi del petrolio superiori a 100 dollari al barile e il nodo cruciale dello stretto di Hormuz ancora effettivamente chiuso, il comitato di politica monetaria composto da nove membri della Banca ha mantenuto i tassi invariati al 3,75% giovedì e ha accennato al fatto che potrebbero persino alzarli a causa dei timori di una ripresa dell'inflazione.