Ministri del Regno Unito iniziano la pianificazione di emergenza a fronte di timori economici sull'Iran

Donald Trump ha definito il Regno Unito e gli altri alleati della NATO “codardi”, ma tra i ministri del gabinetto sta crescendo l'ira per la guerra di Trump in Iran che potrebbe compromettere le fragili finanze britanniche.
I membri senior del governo sono disperati per i potenziali effetti sull'economia, con gli esperti che avvertono di prezzi più alti dell'energia e costi più elevati di mutui e prestiti.
Hanno già iniziato la pianificazione di emergenza in caso di prolungamento del conflitto, tra cui la considerazione di ridurre i limiti di velocità per ridurre al minimo il consumo di carburante.
Con il conflitto che continua ad intensificarsi, il Regno Unito ha confermato di autorizzare l'uso di basi militari britanniche per colpire i lanciatori di missili iraniani che prendono di mira le navi mercantili nello stretto di Hormuz. In precedenza, le basi britanniche venivano utilizzate solo per colpire siti iraniani che prendevano di mira alleati e interessi britannici negli stati del Golfo.
Trump ha detto venerdì sera che la mossa è arrivata “molto tardi”, aggiungendo: “Avrebbero dovuto agire più velocemente”. Il ministro degli esteri iraniano, Abbas Araghchi, ha detto sui social media che Keir Starmer stava “mettendo a rischio la vita dei britannici consentendo l'uso di basi britanniche per l'aggressione contro l'Iran”.
Il cambiamento difficilmente avrà un impatto significativo sul conflitto, lasciando i ministri alle prese con la mappatura degli scenari peggiori per l'economia.
Il Tesoro ha istituito un “consiglio Iran” di ministri e funzionari che sta valutando una serie di potenziali opzioni, che, secondo fonti governative, includono un salvataggio universale per le bollette energetiche. Questo sarebbe un “ultima risorsa” se i prezzi globali rimanessero elevati.
C'è rabbia tra alcuni ministri nei confronti del presidente americano, che ha pubblicato su Truth Social venerdì che gli alleati della NATO erano “codardi” per aver rifiutato le sue richieste di aiutare a riaprire lo stretto di Hormuz, sostenendo che sarebbe “così facile per loro farlo, con così poco rischio”. Il n. 10 ha declinato di commentare l'insulto.
Ma venerdì sera, Trump ha detto che gli Stati Uniti stavano prendendo in considerazione l'"interruzione" delle operazioni militari in Iran. Pubblicando sulla sua piattaforma Truth Social, ha scritto: “Ci stiamo avvicinando molto al raggiungimento dei nostri obiettivi mentre consideriamo l'interruzione dei nostri grandi sforzi militari in Medio Oriente rispetto al regime terroristico dell'Iran.
“Lo stretto di Hormuz dovrà essere sorvegliato e controllato, se necessario, da altre Nazioni che lo utilizzano - Gli Stati Uniti non lo fanno!”
La prospettiva di uno shock energetico globale e di ulteriori aumenti del costo della vita arriva in un momento cruciale per Starmer e Rachel Reeves in vista delle elezioni locali di maggio, quando il governo sperava di sottolineare il miglioramento dell'economia.
Reeves, il cancelliere, è sotto pressione su più fronti dopo che il costo del debito pubblico è salito al livello più alto da quando è iniziata la crisi finanziaria del 2008 venerdì, e gli analisti hanno detto che i mercati stavano prevedendo tassi di interesse del 4,5%, il che aumenterebbe il costo dei mutui.
Di fronte a carenze di approvvigionamento di petrolio causate dalla chiusura dello stretto di Hormuz, l'Agenzia internazionale dell'energia (IEA) ha suggerito al mondo di utilizzare meno i forni e di ridurre l'uso dell'auto per aumentare la resilienza.
Le previsioni suggerivano che le bollette energetiche domestiche potrebbero aumentare di 330 sterline all'anno a quasi 2.000 sterline da quest'estate dopo che la guerra ha portato il mercato del gas del Regno Unito a superare i massimi degli ultimi tre anni, secondo Cornwall Insight.
Con il reset economico del Regno Unito a rischio, Lisa Nandy, il segretario alla cultura, ha sollevato l'idea di allentare le regole fiscali che limitano i prestiti all'inizio della settimana, mentre altri sui backbench laburisti spingevano anche per un cambiamento di direzione e una riforma fiscale radicale.
Fonti di Downing Street hanno detto che la situazione economica era “estremamente impegnativa” ma speravano che Starmer ricevesse il merito per aver resistito alla guerra di Trump contro l'Iran e concentrandosi sul costo della vita, e che le persone vedessero che si trattava di una crisi internazionale.
Uno ha detto: “È frustrante, ma dimostra che avevamo ragione ad affrontare l'anno con un focus sul costo della vita. È così fastidioso quando l'inflazione stava diminuendo e le bollette energetiche stavano diminuendo di 117 sterline, vorremmo tutti che non fosse successo. Ma se non lo avessimo fatto, saremmo in una posizione molto peggiore ora”.
Fonti di Whitehall hanno detto che sarebbe più chiaro entro circa due settimane se la guerra si fosse de-escalata a sufficienza per evitare di dover offrire alle famiglie sostegno per le loro bollette energetiche, che si tratti di un pacchetto mirato a coloro che ne hanno più bisogno o di una versione più universale, simile al salvataggio dovuto alla guerra in Ucraina sotto i conservatori su scala minore.
No 10 e il Tesoro favoriscono fortemente l'idea di un sostegno mirato solo a coloro che ne hanno più bisogno, ma fonti politiche hanno riconosciuto che potrebbe essere difficile limitare l'aiuto finanziario a causa del risentimento di altri gruppi e delle controversie passate sulla revoca dell'assegno carburante invernale.
Paul Nowak, segretario generale del Trades Union Congress, ha detto: “I lavoratori non devono pagare il prezzo per la Trumpflation. Il governo ha fatto i primi passi giusti per sostenere coloro che sono più colpiti dall'aumento delle bollette energetiche. Ma i ministri dovrebbero essere pronti a fare di più per proteggere famiglie e imprese dalle conseguenze”.
I Verdi hanno chiesto al governo di coprire un aumento di 300 sterline delle bollette energetiche a causa della guerra, con un costo di circa 8 miliardi di sterline.
Si capisce che tutte le opzioni per il sostegno energetico sono ancora sul tavolo, a seconda se la guerra continuerà e come influenzerà i mercati. Il periodo dell'anno offre al governo più tempo per considerare se sia necessario un pacchetto di sostegno, poiché le famiglie tendono a utilizzare meno gas in estate.
Una fonte senior del partito laburista ha detto che c'era preoccupazione a Downing Street per il costo dei ripetuti salvataggi e che “nessuno vuole tornare a chiedere ulteriori aumenti delle tasse tra due anni”.
Fatih Birol, direttore dell'IEA, ha detto agli organi di informazione venerdì che si trattava “della più grande minaccia alla sicurezza energetica globale nella storia”.
L'IEA ha consigliato ai paesi di promuovere i trasporti pubblici, di consentire alle auto private di accedere ai centri città alternando i giorni, di incoraggiare abitudini di guida efficienti, di evitare i viaggi aerei ove possibile e di passare alla cottura elettrica.
Il portavoce ufficiale del primo ministro ha detto che si trattava del “consiglio generale dell'IEA per i paesi di tutto il mondo” e che le persone nel Regno Unito “dovrebbero continuare a svolgere le loro giornate in modo normale”.
I piani di emergenza per ridurre al minimo il consumo di carburante sono in fase di elaborazione da parte del governo, con la riduzione dei limiti di velocità come potenziale considerazione, poiché la crisi in Medio Oriente minaccia le forniture globali di petrolio.
Fonti hanno sottolineato che non c'era carenza di carburante nel Regno Unito, ma hanno detto che i funzionari del Dipartimento dei trasporti stanno lavorando con il Dipartimento per la sicurezza energetica e lo zero netto su un'analisi di quali misure potrebbero essere adottate per limitare la domanda di petrolio.
Una fonte del gabinetto ha detto che c'era “un profondo sconforto” al Tesoro e a No 10 che ci fossero germogli verdi all'inizio dell'anno, ma la decisione di Trump di bombardare l'Iran ha fatto deragliare la ripresa.
Si capisce che Reeves è frustrata dalla probabile riduzione del suo margine economico attentamente pianificato, che potrebbe essere ridotto di 7-8 miliardi di sterline.
Solo a febbraio, il cancelliere aveva detto di “stare iniziando a vedere l'economia che gira l'angolo” e aveva suggerito che “questo sarà l'anno in cui le persone inizieranno a sentire il cambiamento nelle loro tasche”.
Ma con i prezzi del carburante e i tassi dei mutui già in aumento e potenzialmente peggiori, un ministro del governo ha ammesso: “È marmellata rimandata, ancora una volta”.