Società statunitense paga 22,5 milioni di dollari a seguito della morte di un neonato dopo aver negato a una donna il lavoro da remoto

Un'azienda di intermediazione di spedizioni dell'Ohio deve pagare 22,5 milioni di dollari a titolo di risarcimento a una donna a cui l'azienda ha negato il permesso di lavorare da casa mentre cercava di gestire complicazioni della gravidanza e poi ha subito la morte del suo neonato dopo un parto prematuro, hanno deciso i giurati di un tribunale statale.
Il caso riguardante Chelsea Walsh, sua defunta figlia Magnolia e Total Quality Logistics (TQL) si è svolto mentre sempre più datori di lavoro consentivano il lavoro da remoto durante la pandemia di Covid-19, ma poi hanno cercato di far rientrare i lavoratori fisicamente in ufficio.
Matthew C Metzger, un avvocato della famiglia Walsh, ha dichiarato in una dichiarazione che il notevole verdetto, emesso mercoledì a favore del suo cliente, è arrivato solo dopo che TQL ha perso "multiple opportunità per risolvere questa questione... per molto, molto meno". La dichiarazione di Metzger ha aggiunto: "Vorremmo che queste opportunità fossero state prese sul serio".
L'Ohio Cincinnati Enquirer, nel frattempo, ha riportato una dichiarazione di Julia Daugherty, portavoce di TQL, che esprimeva "condoglianze alla famiglia Walsh" esprimendo al contempo disaccordo "con il verdetto e con il modo in cui i fatti sono stati caratterizzati" quando il caso è stato celebrato per sette giorni. La dichiarazione di Daugherty ha anche affermato che l'azienda sta valutando le opzioni legali e rimane impegnata a sostenere la salute e il benessere dei propri dipendenti.
Come è stato riferito a una giuria composta da cinque donne e tre uomini nel tribunale di contea di Hamilton, la gravidanza di Walsh era stata classificata come ad alto rischio all'inizio di febbraio 2021 dopo che aveva subito un intervento chirurgico cervicale volto a impedirle di partorire prematuramente. I suoi fornitori medici le hanno istruito di lavorare da casa, osservare un riposo parziale a letto e limitare altrimenti le sue attività.
Ma i capi di Walsh presso TQL le hanno successivamente negato il permesso di lavorare da remoto, secondo quanto riferito ai giurati. Invece, le hanno richiesto di tornare in ufficio e, in seguito, – nonostante le sue obiezioni – l'hanno messa in ferie senza paga.
Il marito di Walsh, Jacob, ha parlato infine con un funzionario delle risorse umane presso il suo posto di lavoro riguardo al trattamento di sua moglie da parte di TQL. Tale funzionario delle risorse umane ha quindi contattato un amico che si è rivelato essere un vicepresidente di TQL, avvertendo che l'azienda aveva sbagliato a negare la richiesta di Walsh di lavorare da casa, hanno riferito l'Enquirer e NBC News.
La causa intentata dalla famiglia Walsh ha successivamente affermato che il dirigente TQL ha espresso la sua gratitudine al funzionario delle risorse umane presso il datore di lavoro di Jacob. "Hai appena evitato una causa", si presume che abbia detto.
TQL ha infine detto a Walsh che poteva lavorare da casa dopotutto il 24 febbraio 2021. Ma a quel punto "era troppo tardi", ha scritto lo studio legale Wolterman dove Metzger lavora in una dichiarazione. Walsh, sempre quel giorno, ha avuto complicazioni relative alla sua gravidanza, è stata ricoverata in un ospedale locale e ha partorito Magnolia a 20 settimane e 6 giorni.
Magnolia, che era a più di 18 settimane dal termine, è morta poche ore dopo.
"Questa è stata... straziante... per una giovane famiglia", ha detto Metzger nella sua dichiarazione. "Le prove hanno dimostrato che Chelsea Walsh stava seguendo le istruzioni dei suoi medici per una gravidanza ad alto rischio e ha semplicemente chiesto di lavorare da casa".
Ha detto che i giurati che hanno ascoltato la causa per morte ingiusta intentata dal patrimonio di Magnolia hanno stabilito che "il rifiuto di TQL di quella richiesta ragionevole ha portato alla morte di sua figlia", aprendo la strada al verdetto di mercoledì.
Con sede appena fuori Cincinnati, TQL è considerata una delle più grandi società di intermediazione di spedizioni degli Stati Uniti, ha riferito l'Enquirer. Si dice che sia la più grande azienda privata della zona di Cincinnati, con 9.000 dipendenti e più di 6 miliardi di dollari di entrate.
L'azienda è inoltre la denominazione di TQL Stadium, dove la squadra di calcio professionistica FC Cincinnati gioca le sue partite casalinghe.