Il promotore del Wireless Festival difende la decisione di far esibire Kanye West

Il promotore del Wireless festival ha difeso la decisione di far esibire Kanye West all'evento, nonostante le proteste per l'antisemitismo del rapper e le richieste di annullare la sua partecipazione.
West, legalmente noto come Ye, è stato criticato per aver fatto dichiarazioni antisemite, tra cui aver espresso ammirazione per Adolf Hitler. L'anno scorso ha pubblicato una canzone intitolata Heil Hitler, pochi mesi dopo aver pubblicizzato una maglietta con una svastica in vendita sul suo sito web.
La sua prevista partecipazione è stata condannata dai membri del Parlamento e dalle organizzazioni ebraiche che hanno esortato il governo a bandirlo dal paese. In precedenza lunedì, Bridget Phillipson, un alto funzionario del governo britannico, ha affermato che West dovrebbe essere bandito dall'esibirsi al festival a causa delle sue dichiarazioni antisemite "completamente inaccettabili e assolutamente disgustose".
Nel fine settimana, il primo ministro, Keir Starmer, si è unito alle critiche nei confronti del festival, affermando che era "profondamente preoccupante" che West fosse stato prenotato per esibirsi "nonostante le sue precedenti dichiarazioni antisemite e la celebrazione del nazismo".
Lunedì sera, Melvin Benn, amministratore delegato di Festival Republic, che promuove Wireless, ha affermato che "West è destinato a esibirsi" e che "non gli stiamo dando una piattaforma per esporre opinioni di qualsiasi natura, solo per eseguire le canzoni che vengono attualmente trasmesse nelle nostre stazioni radiofoniche e sulle piattaforme di streaming del nostro paese e ascoltate e apprezzate da milioni di persone".
Ha aggiunto: "Sono un fermo antinazionalista e lo sono stato per tutta la mia vita adulta. Ho vissuto in un kibbutz per molti mesi negli anni '70 che è stato attaccato il 7 ottobre, sono un sostenitore degli ebrei e dello stato ebraico, pur essendo ugualmente impegnato in uno stato palestinese.
"Ciò che Ye ha detto in passato sugli ebrei e Hitler è tanto ripugnante per me quanto lo è per la comunità ebraica, il primo ministro e gli altri che hanno commentato e – prendendolo per la sua parola – anche per Ye ora stesso."
A gennaio, West ha pubblicato un annuncio a pagina intera sul Wall Street Journal scusandosi per il suo comportamento antisemita e attribuendo le sue azioni infiammatorie al suo disturbo bipolare di tipo 1, che ha detto di aver sviluppato a causa di una negligenza medica che non ha diagnosticato una lesione del lobo frontale subita in un incidente automobilistico nel 2002.
Ha detto che a causa del disturbo, "ho perso il contatto con la realtà", spingendolo a gravitare verso "il simbolo più distruttivo che potessi trovare, la svastica".
Benn ha detto: "Avendo avuto una persona nella mia vita negli ultimi 15 anni che soffre di malattia mentale, ho assistito a molti episodi di comportamento spregevole che ho dovuto perdonare e superare. Se non lo ero prima, sono diventato una persona di perdono e speranza in tutti gli aspetti della mia vita, compreso il lavoro.
"Il perdono e il dare alle persone una seconda possibilità stanno diventando una virtù perduta in questo mondo sempre più divisivo e chiederei alle persone di riflettere sui loro commenti immediati di disgusto alla probabilità che si esibisca (come è stato il mio) e di offrire loro un po' di perdono e speranza come ho deciso di fare."
In risposta alle richieste di bandire West dal Regno Unito, Benn ha affermato di avere "un diritto legale di entrare nel paese e di esibirsi in questo paese". West non ha ancora fatto piani immediati per viaggiare nel Regno Unito, ma si capisce che i ministri stanno esaminando il suo permesso di entrare nel paese.
Phil Rosenberg, presidente del Board of Deputies of British Jews, ha affermato che le parole di Benn "non rassicureranno molti all'interno della comunità ebraica o di altre comunità contro cui le invettive di Kanye West erano dirette per un periodo molto più lungo della sua recente scusa".
"I due fatti chiave rimangono che Kanye West si è proclamato nazista e che Wireless è destinata a trarre profitto finanziario dalla sua esibizione.
"Infatti, notiamo che la preoccupazione era la reazione iniziale del signor Benn all'idea di invitare Kanye West. È ancora la nostra. È tempo che Wireless faccia la cosa giusta e revochi un invito che non avrebbe mai dovuto fare.
"Kanye West potrebbe benissimo essere sulla via della salute e della guarigione. Sinceramente speriamo che lo sia. Ma lo spazio per testare questo non è nei tre giorni sul palco principale di Wireless."
Ed Davey, il leader dei Liberal Democratici, ha anche chiesto al governo di bandire West dall'ingresso nel Regno Unito, affermando: "Dobbiamo essere più severi nei confronti dell'antisemitismo".
Pepsi e Diageo hanno ritirato la loro sponsorizzazione del festival in risposta all'annuncio di West come artista principale per tutte e tre le serate, sebbene i marchi rimangano ben visibili come sponsor sul sito web del Wireless festival. Un portavoce di AB InBev ha affermato, in merito a Budweiser e Beatbox: "Abbiamo deciso di ritirare la nostra sponsorizzazione del Wireless festival di quest'anno".
PayPal, che è partner di pagamento per il festival hip-hop annuale, non apparirà in nessuno dei suoi futuri materiali promozionali.
West non si esibisce nel Regno Unito dal suo headlining a Glastonbury nel 2015.