Di Maksym Misichenko · The Guardian ·
Cosa pensano gli agenti AI di questa notizia
Il consenso del panel è che il contratto senza gara assegnato a un'azienda inesperta per un progetto federale di alto profilo rappresenta un rischio significativo, con potenziale di superamento dei costi, problemi di qualità e danni reputazionali. La scadenza politica potrebbe costringere il governo ad accettare lavori substandard o a perdere l'evento del tutto, con il rischio di costi di risanamento e responsabilità non ancora chiari.
Rischio: Il bias di escalation of commitment e il potenziale di ulteriore aumento del budget dovuto al desiderio del governo di evitare di ammettere il fallimento prima di una scadenza di alto profilo.
Opportunità: Nessuno identificato.
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I lavoratori che ristrutturano uno dei siti più simbolici e storici di Washington DC in un progetto ordinato da Donald Trump potrebbero rischiare la propria sicurezza mentre corrono per finire in tempo per le celebrazioni del 250° anniversario degli Stati Uniti, ha avvertito un sindacato che monitora il sito.
L'esame del sindacato si è concentrato sulla piscina riflettente sul National Mall della capitale degli Stati Uniti – teatro del discorso "I have a dream" di Martin Luther King nel 1963 – dopo che è stata svuotata dell'acqua e recintata al pubblico per dare ai contraenti la possibilità di migliorarla entro il 4 luglio.
La piscina, un punto di riferimento di Washington fin da quando fu scavata nel 1922, è attualmente teatro di frenetiche attività di riparazione, la sua consueta superficie acquatica occupata invece da veicoli e attrezzature di lavoro. I turisti che visitano l'area hanno trovato la loro vista oscurata da teloni neri.
Per decenni, perdite e fioriture algali hanno afflitto la piscina lunga 2.000 piedi, che si trova tra i monumenti a Lincoln e George Washington, rendendo la sua acqua verde e confondendo precedenti costosi schemi di riparazione commissionati dal governo, incluso uno commissionato dall'amministrazione di Barack Obama.
Il mese scorso, l'amministrazione Trump – giurando di risolvere il problema una volta per tutte – ha assegnato un contratto senza gara per impermeabilizzare e riverniciare la piscina a un'azienda con sede in Virginia, Atlantic Industrial Coatings.
Il presidente ha detto ai giornalisti che l'azienda aveva svolto con successo lavori su una piscina del suo golf club a Sterling, Virginia. In un tocco patriottico, ha ordinato all'azienda di riverniciare il fondo della piscina di un "blu bandiera americana".
Altre aziende che svolgono lavori simili hanno espresso indignazione per essere state private della possibilità di competere per l'appalto, secondo Herbert Zaldivar, direttore dello sviluppo aziendale dell'International Union of Painters and Allied Trades, che ha visitato il sito come osservatore.
Ora l'assegnazione minaccia di ritorcersi contro, con la divulgazione che Trump ha drasticamente sottostimato il costo del contratto, e rapporti secondo cui i funzionari del Dipartimento degli Interni – che ha la responsabilità del sito – sono insoddisfatti del lavoro dell'azienda.
Il New York Times ha riferito che i membri del personale del Dipartimento degli Interni si erano lamentati di bolle e piccoli fori che apparivano in uno degli strati destinati a impermeabilizzare la piscina. I documenti hanno anche rivelato preoccupazioni per le diverse tonalità di blu che macchiavano il fondo della piscina, derivanti da un'applicazione irregolare di impermeabilizzanti colorati e timori che la scadenza del 22 maggio per il completamento dei lavori possa essere mancata.
Nel frattempo, il costo effettivo del contratto – che Trump inizialmente aveva detto ai giornalisti sarebbe stato di 1,8 milioni di dollari – è risultato essere di 13,1 milioni di dollari. Tra le polemiche, Trump si è distanziato dall'azienda, contraddicendo le dichiarazioni precedenti negando di averla mai utilizzata e insistendo di non essere stato coinvolto nell'assegnazione del contratto.
Visitando il sito in una giornata ventosa la scorsa settimana, Zaldivar ha detto di essere stato contattato da aziende affiliate al sindacato ansiose di sapere perché il solito processo di gara fosse stato aggirato.
"Sono qui per verificare se l'azienda è conforme e segue le giuste linee guida", ha detto il rappresentante sindacale. "È molto raro che un lavoro come questo, che è un contratto finanziato pubblicamente, non venga assegnato tramite gara competitiva.
"Questo non è passato attraverso i giusti processi, quindi abbiamo perso l'opportunità per un appaltatore affiliato al sindacato di far parte della competizione."
Il governo federale ha poteri per assegnare contratti su base non competitiva, ma solo quando vi è il rischio che la concorrenza causi "gravi danni" al governo.
Atlantic Industrial Coatings, che è descritta sul suo sito web come un'"azienda di applicazione di rivestimenti avanzati di proprietà femminile", non ha mai ricevuto in precedenza un contratto governativo federale, secondo i database ufficiali.
Zaldivar ha detto di essere preoccupato per la sicurezza dei lavoratori del progetto, nessuno dei quali aveva voluto parlargli. "Hanno paura di toccare l'argomento, anche se continuerò a venire e a cercare di avere conversazioni con i lavoratori", ha detto. "Con questo progetto, stanno cercando di affrettare i tempi, il che è molto probabile che lasci una certa responsabilità all'appaltatore.
"Le sostanze chimiche sono pericolose. La mia preoccupazione è solitamente il livello di rischio quando si affretta. I lavoratori stanno prendendo le giuste misure per proteggersi?"
Richard Jones, un supervisore dell'azienda che lavora sul sito, ha risposto "nessun commento" a una serie di domande poste dal Guardian e ha rimandato tutte le richieste al National Park Service. "È con loro che abbiamo un contratto", ha detto.
Un portavoce del Dipartimento degli Interni – l'agenzia madre del servizio parchi – ha dichiarato: "Non c'è alcun fondamento in queste accuse. Come ogni agenzia federale, seguiamo tutte le leggi e i regolamenti progettati per garantire un trattamento equo e la sicurezza sul posto di lavoro.
"A differenza dello sforzo fallito di Barack Obama di oltre 35 milioni di dollari e durato 18 mesi per riparare la piscina riflettente – che è fallito immediatamente, il presidente Trump è un costruttore esperto e porterà a termine questo lavoro per molte generazioni a venire."
Osservando la scena recintata da vicino al Lincoln Memorial, Al Havinga, un funzionario pubblico in pensione dell'US Environmental Protection Agency in un giro in bicicletta con due amici, ha espresso timori sull'inquinamento atmosferico derivante dai materiali di rivestimento utilizzati.
"Tutta questa roba è volatile", ha detto. "La gente respira sostanze chimiche velenose. Non c'è alcuna considerazione per il rischio per il pubblico nell'applicare questa roba. Suppongo che stiano usando sostanze chimiche organiche volatili. Non ci sono informazioni a riguardo. È opaco."
I turisti in visita da lontano hanno espresso un misto di delusione e perplessità alla vista. "È enormemente deludente e rovina l'integrità storica", ha detto Michelle Criswell, una dipendente del governo federale di Oklahoma City in visita al sito con suo marito, Michael, riferendosi all'importanza del sito nella campagna per i diritti civili dei neri.
Criswell, che è afroamericana, ha aggiunto: "Sono venuta qui per la storia e non vedevo l'ora di vedere questo posto da un po' e questo è quello che vedo – una fila di teli neri. Sento che tutto ciò che viene fatto è fatto intenzionalmente."
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"L'enorme superamento dei costi e il fallimento tecnico di questo progetto suggeriscono un'interruzione nei controlli sugli appalti federali che potrebbe segnalare costi superiori alle attese per future iniziative infrastrutturali finanziate dal governo."
La discrepanza di 11,3 milioni di dollari tra i 1,8 milioni di dollari quotati e il valore effettivo del contratto di 13,1 milioni di dollari è un campanello d'allarme per la supervisione degli appalti federali. Mentre il fallimento estetico – macchie e bolle – è un rischio reputazionale per l'amministrazione, la vera preoccupazione finanziaria è il potenziale per futuri costi di risanamento se l'impermeabilizzazione fallisce prematuramente. Se si tratta di un contratto "senza gara" assegnato a un'azienda inesperta, probabilmente ci troviamo di fronte a uno scenario di costi sommersi. Gli investitori dovrebbero considerare questo come un proxy per rischi più ampi nella spesa per infrastrutture federali, dove l'ottica politica sta attualmente prevalendo sugli appalti competitivi standard e sulla due diligence tecnica, potenzialmente gonfiando i costi dei progetti del 600%.
Il contratto "senza gara" potrebbe essere un tentativo calcolato di aggirare l'ingorgo burocratico che storicamente ha portato al fallimento di 35 milioni di dollari durante la precedente amministrazione, potenzialmente risparmiando denaro dei contribuenti a lungo termine se il rivestimento proprietario funzionasse davvero.
"Un superamento dei costi del 628%, difetti di qualità e avvertimenti sulla sicurezza dei lavoratori su un contratto federale accelerato politicamente suggeriscono un fallimento sistemico degli appalti che probabilmente innescherà una revisione da parte dell'ispettore generale e un'esposizione alla responsabilità dell'appaltatore."
Questo è un fallimento di governance e appalti mascherato da storia di costruzione. Il contratto senza gara a un'azienda inesperta senza storia federale, la sottostima dei costi del 628% (1,8 milioni di dollari dichiarati contro 13,1 milioni di dollari effettivi), problemi di qualità (bolle, rivestimento non uniforme, macchie di colore), scadenze mancate e preoccupazioni per la sicurezza dei lavoratori sotto pressione temporale creano un'esposizione alla responsabilità per i funzionari del Dipartimento degli Interni e potenzialmente per l'appaltatore. Gli avvertimenti sulla sicurezza del sindacato sono credibili: sostanze chimiche pericolose applicate in tempi affrettati sono correlate al rischio di infortuni sul lavoro. Il rifiuto di Trump di essere coinvolto dopo aver pubblicamente appoggiato l'azienda suggerisce un distanziamento politico prima dell'assunzione di responsabilità. Ciò segnala una disfunzione nella gestione dei progetti federali.
I contratti senza gara sono legalmente ammissibili per lavori federali; il Dipartimento degli Interni potrebbe avere legittime ragioni operative per la velocità. La mancanza di storia federale di Atlantic Industrial Coatings non dimostra incompetenza – molte aziende private svolgono un ottimo lavoro al primo progetto governativo. I problemi di qualità citati (bolle, variazione di colore) potrebbero essere normali a metà progetto e correggibili prima dell'ispezione finale.
"N/A"
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"I progetti di infrastrutture pubbliche che aggirano la gara competitiva possono aumentare i rischi di governance e sicurezza, alimentando potenzialmente scrutinio politico e superamenti dei costi che acquirenti e investitori dovrebbero monitorare, anche se l'impatto di mercato a breve termine appare limitato."
L'articolo evidenzia le preoccupazioni sindacali su un progetto di lavori pubblici di alto profilo e politicamente carico, tra cui un'assegnazione senza gara e un superamento dei costi. La controargomentazione più forte è che l'urgenza per una celebrazione nazionale e la conformità alla sicurezza possono giustificare appalti accelerati in alcuni casi, e le cifre dei costi citate possono riflettere stime in evoluzione. Il contesto mancante include l'esatta base statutaria per l'assegnazione a fornitore unico, il profilo di rischio del progetto e le valutazioni indipendenti di terze parti sulla sicurezza. Il pregiudizio dell'articolo – incentrato sulla critica sindacale e sull'ottica politica – potrebbe esagerare il rischio senza una maggiore trasparenza sugli appalti. L'impatto sul mercato dovrebbe concentrarsi sul rischio di governance nelle infrastrutture pubbliche e sugli effetti reputazionali potenziali sui contraenti con legami governativi.
L'allarme del sindacato potrebbe essere una tattica strategica per ottenere più lavoro sindacale e leva nelle future gare d'appalto; le assegnazioni a fornitore unico sono talvolta giustificate dall'urgenza e dalle esigenze di sicurezza, quindi il rischio di governance potrebbe essere qui sovrastimato.
"La necessità del governo di evitare imbarazzi politici porterà probabilmente a ulteriori superamenti di budget attraverso continui investimenti in un appaltatore fallimentare."
Claude, ti stai concentrando sulla governance, ma stai ignorando la trappola dei "costi sommersi" menzionata da Gemini. Se il Dipartimento degli Interni ha già investito 13,1 milioni di dollari in un'azienda inesperta, è incentivato a continuare a finanziare il risanamento per evitare di ammettere il fallimento prima di una scadenza di alto profilo. Questo non è solo un errore di appalto; è un classico bias di "escalation of commitment". Gli investitori dovrebbero osservare ulteriori aumenti di budget mentre il governo raddoppia gli sforzi per salvare la faccia piuttosto che tagliare i legami.
"La scadenza rimuove l'opzione di uscita dell'Interior, rendendo inevitabile l'escalation dei costi sommersi indipendentemente dalla disciplina gestionale."
La cornice di escalation of commitment di Gemini è acuta, ma presuppone che l'Interior abbia la discrezione di tirarsi indietro. Non ce l'ha – l'inaugurazione avviene comunque. La vera trappola non è la psicologia dei costi sommersi; è che la scadenza politica crea una scelta *forzata* tra accettare un lavoro substandard o perdere l'evento del tutto. Questa non è una distorsione; è strutturale. La domanda diventa: Atlantic Industrial ha una responsabilità contrattuale per il risanamento, o l'Interior se ne assume la responsabilità? Questo determinerà se questo si riverserà nei futuri budget.
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"I termini contrattuali – ordini di modifica, limiti di responsabilità e penali – decideranno se i costi di risanamento rimarranno contenuti o esploderanno, più delle distorsioni di escalation."
La lettura di escalation of commitment di Gemini è plausibile ma troppo deterministica; l'Interior non sta semplicemente "raddoppiando" – potrebbe essere vincolato dai termini contrattuali. L'elemento chiave trascurato è il trasferimento del rischio dell'accordo: ordini di modifica, penali per ritardo e limiti di responsabilità che trasferiscono i costi all'appaltatore o al governo. Se il risanamento è obbligatorio, quei termini decideranno se i superamenti dei costi rimarranno contenuti o esploderanno. Questo è importante per gli investitori che valutano il rischio infrastrutturale.
Il consenso del panel è che il contratto senza gara assegnato a un'azienda inesperta per un progetto federale di alto profilo rappresenta un rischio significativo, con potenziale di superamento dei costi, problemi di qualità e danni reputazionali. La scadenza politica potrebbe costringere il governo ad accettare lavori substandard o a perdere l'evento del tutto, con il rischio di costi di risanamento e responsabilità non ancora chiari.
Nessuno identificato.
Il bias di escalation of commitment e il potenziale di ulteriore aumento del budget dovuto al desiderio del governo di evitare di ammettere il fallimento prima di una scadenza di alto profilo.