アメリカ人投資家がエクセター・チーフス買収合意、新規資金注入を計画

エクセター・チーフスは、会員の承認を条件に、クラブのコントロールを握るために裕福なアメリカ人支援者との取引を最終決定しました。5月7日に非常総会が開催され、そこで会員は155年の歴史を持つデボン州のクラブを売却し、多額の新規資金を調達するための動きを支持するよう促されます。

関係筋は、差し迫った数百万ポンド規模の投資を、イングランドのプロクラブラグビーの開発における重要な段階で「意味のある」ものとして表現しています。既存の10チームのPremは、2029-30年から「拡張」リーグになる予定であり、新たな資金調達の競争が激化しています。

先月8月、エネルギー飲料会社Red Bullはニューカッスルを買収し、先日では、億万長者のSir James Dysonが、クラブの長年の最高経営責任者であるBruce Craigと共に、Bathに50%の株式を取得し、多額の新規資本をコミットしました。

エクセターはこれまで、議長であるTony Roweが率いる企業からの支援を受けてきましたが、77歳になった彼は30年間の関与を経て、個人的にこれ以上資金を投資することはできないことを明確にしました。チーフスは数年前から新たな投資を求めており、優先される新たな支援者を特定する前に、80社以上の企業や個人と連絡を取っていたことがわかっています。

昨年、エクセターはPremのテーブルで9位に終わった後、年間損失1030万ポンドを計上しましたが、チーフスは今やより売却可能な存在となっています。今週末に首位のノースアンプトンを迎えるまで、リーグで4位に位置しており、今シーズンのチャレンジカップの準決勝にも進んでいます。

チーフスのラグビーディレクターであるRob Baxterも、新たに延長契約を締結しており、Roweは来月取引が承認されれば、新たなアメリカ人オーナーの下で留まることがわかっています。

「提案は会員が受け入れるためのものです」とRoweはガーディアン紙に語りました。「現時点では、それがアメリカ人投資家であること以外、その提案についてどのような形であれ議論することはできません。」

Prem Rugbyも、トップリーグからの降格の脅威が取り除かれるという正式な合意に達したことで、外部からの投資を確保するための入札プロセスを開始しています。イングランドのトップリーグは以前に、投資銀行Raine Groupと会計事務所Deloitteに、スポーツの財務と潜在的な資金調達オプションに関するレビューを実施するよう依頼していました。

Premは、新型コロナウイルスのパンデミック後の不安定な時期を経て、財務を安定させるために、7年以上前にCVC Capital Partnersのプライベート・エクイティ・ファームに商業権の27%を約2億ポンドで売却しました。

以前は、3つのクラブ（Wasps、London Irish、Worcester）が破産を申請した中で、3つのクラブが何らかの形でPremに再加入する可能性について楽観的な話がありましたが、他のクラブが先にその地位を獲得するかもしれません。Knighthead Capital（バーミングハム・シティのオーナー）が、イングランド中西部のラグビー事業への投資に関心を示していること、また、ヨークシャー州を拠点とするフランチャイズも議論されていることがわかっています。