アルテミスII号の宇宙飛行士、本日帰還：知っておくべきこと

アルテミスII号の宇宙飛行士、本日帰還：知っておくべきこと

The Epoch Times経由、T.J.Muscaro 著

50年以上ぶりの人類初の月周回飛行ミッションが、流星のように地球へ帰還する。

NASAの宇宙飛行士であるリード・ワイズマン、ビクター・グローバー、クリスティーナ・コーク、そしてカナダ宇宙庁のジェレミー・ハンセンは、現地時間4月10日午後7時53分頃、オリオン宇宙船「インテグリティ」で地球の大気圏に再突入する。

月を越え、人類がこれまで到達した中で最も地球から遠い地点までのアルテミスII号の10日間の旅は、宇宙飛行士たちが空を火の玉となって通過し、サンディエゴ沖の太平洋に午後8時07分頃に着水して終了する。

これは、グローバーが2023年4月3日にミッションに任命されて以来考えてきた冒険の頂点であり、NASA当局者もそれ以前からこのことを考えてきた。

アルテミスI号の後、オリオン宇宙船の耐熱シールドと再突入軌道は大幅な再設計を経た。

NASAの副管理者であるアミット・クシャトリヤは4月9日、乗組員と関係者全員が「インテグリティ」のシステムに自信を持っていることを確認した。

再突入タイムライン

再突入と着水の際、ミッションコントロールのフライトディレクターはNASAのリック・ヘンフリングが務め、ミッションの劇的な終結に先立ち、一連の出来事を概説した。

東部標準時午前11時35分—乗組員は起床し、一日の準備を開始する。「インテグリティ」がホームに近づき、ますます速度を上げるにつれて、最終準備を行い、再突入のためにキャビンを構成する。

これらの準備には、打ち上げ時に着用したオレンジと青の耐圧服を着用し、再突入のために残りの緩んだ機器をすべて固定することが含まれる。最終的な軌道修正バーンも予定されている。

午後7時33分—「インテグリティ」のオリオン乗員モジュールが、アルテミスII号を軌道に乗せ、電力と生命維持を提供し、世界と共有された写真が撮影された外部の視点を提供した深宇宙のワークホースである欧州サービスモジュールから分離される。

分離直後、乗員カプセルは自身のスラスターを噴射し、再突入角度を最適化し、サービスモジュールから距離を置く。サービスモジュールは、大気圏で燃え尽きる運命にある。

午後7時53分—「インテグリティ」は高度40万フィート、着水地点である太平洋の着水地点から約2,000マイル南西で再突入を開始する。宇宙飛行士は後方に落下するため、カプセルの耐熱シールドは前方に向き、逆さまになるため、乗員は地平線を見ることができる。

2026年4月8日、ヒューストンにあるNASAジョンソン宇宙センターでメディアと一般向けのミッション状況ブリーフィング中に、アルテミスII号フライトディレクターのリック・ヘンフリングが発表した、アルテミスII号オリオンのロフト進入シーケンスを紹介するインフォグラフィック。NASA

宇宙船は大気圏を安全に通過するために正しい角度で地球の大気圏に突入する必要がある。

フライトディレクターのジェフ・ラディガンは4月9日、記者団に対し、ミッションコントロールはアルテミスII号が軌道に乗っていることを確認するために、データとテレメトリのレビューを継続していると述べた。

「我々がヒットする必要がある角度は1度未満だ」とラディガンは述べた。「少しの余裕はある。それを使うつもりはない。」

アルテミスII号は、ミッション全体の最高速度である約24,500 mphにわずかに及ばない、毎秒34,965フィート（約23,864 mph）の最高速度に達すると予想される。

これは、アポロ10号の記録的な速度である毎秒36,397フィート（24,816 mph）を破れないことを意味する。

ラディガンはThe Epoch Timesに対し、アルテミスII号の帰還は、その前にあったアポロミッションと非常に似ていると語った。低地球軌道からの再突入と比較して、まっすぐ、そしてはるかに速く降下している。

「インテグリティ」は、大気圏を突き抜ける際に最大5,000度の温度に直面し、火とプラズマの球体に包まれ、事実上人工的な流星となる。

乗組員は3.9Gの加速度を経験すると予想される。これは地球上の通常の重力の3.9倍の力である。

しかし、ヘンフリングは、その種のGフォースは公称軌道中に経験されるだろうと述べた。もし乗組員が計画されたいずれかの緊急軌道を取らなければならなかった場合、最大7.5Gの加速度を経験する可能性がある。

カプセルは、耐熱シールド全体に熱を均等に分散させ、減速を助けるために、複数のロール逆転操作を実行する。

しかし、カプセルを操縦するのは彼らではない。ラディガンは、乗組員は訓練を受けており、必要に応じて制御を引き継ぐ能力があるものの、「インテグリティ」のコンピューターが乗組員を地球に帰還させると確認した。

ミッションコントロールは、エントリーインターフェースの24秒後に「インテグリティ」との連絡が途絶えると予想している。

ヘンフリングは、宇宙船の周りにプラズマが蓄積すると、テレメトリが妨害されると述べた。このブラックアウトは約6分間続くと予想される。

午後7時59分—「インテグリティ」はミッションコントロールとの信号を再取得し、高度約15万フィートまで降下し、落下を続ける。

再突入から約9分後、地球の大気圏がオリオンカプセルを亜音速まで減速させる。

午後8時03分—「インテグリティ」は約22,000フィートまで降下し、ドローグパラシュートが展開される。

約6,000フィートで、メインパラシュートが展開される。

午後8時07分—アルテミスII号はサンディエゴ沖の太平洋に着水する。13分間で、「インテグリティ」は約25,000 mphからわずか20 mphまで減速する。

午後8時22分—ワイズマン、グローバー、コーク、ハンセンは「インテグリティ」の電源を切る。

回収運用

アルテミスII号は、NASAと国防総省の共同作戦で回収される。回収船であるUSSジョン・P・マーサは、4月7日にサンディエゴを出港し、その位置について回収を待つ。

宇宙飛行士をカプセルから救出する目標時刻は午後9時06分である。

2020年3月14日、NASAのアルテミスI号無人試験飛行に向けた回収テスト中に、オリオン乗員カプセルと共に写るUSSジョン・P・マーサ。NASA

デビー・コース、オリオン副プログラムマネージャーは、着水後2時間以内に乗組員をカプセルから救出し、回収船に乗せることを目標としていると述べた。

また、帰還する機体を可能な限り早く視認できるよう、数機の航空機が上空を旋回する。

ダイバーが最初に現場に到着し、ハッチを開ける。

その後、医療担当者がカプセルに入り、乗組員を評価する。ハンセンが最初に、次にワイズマン、コーク、そしてグローバーの順で対応される。

全員が医療担当者の許可を得たら、コークがカプセルから出る最初の人物となり、次にグローバー、そしてハンセンとなる。

アルテミスII号のコマンダーであるワイズマンが、最後に外に出る。

その後、乗組員はヘリコプターで吊り上げられ、オリオンから出た順序と同じ順序で回収船に移送される。

船内に入ると、さらなる評価のために医療室に移送される。

そのプロセス全体で少なくとも40分かかると予想される。

一方、チームはオリオンを確保するために現場に残り、オリオンは強襲揚陸艦を通じて回収船に曳航される。

乗組員は回収後12〜24時間以内にヒューストンのジョンソン宇宙センターに戻る予定で、オリオンカプセルはフロリダ州のケネディ宇宙センターまで陸送される。

まだダウンロードされていない画像や、深宇宙が人間の健康にどのように影響するかを学ぶために搭載されたAVATARプロジェクトのような生物学的実験を含む、乗組員が収集した残りの科学データはすべて、分析のためにそれぞれのチームに送られる。

「戻らなければならない」とグローバーは4月8日のメディアとの電話会議で語った。「すでに見たデータはたくさんあるが、良いものはすべて私たちと一緒に戻ってくる。」

タイラー・ダーデン
2026年4月10日（金） - 09:30